方巧菡笑着摇头：“多谢大奶奶费心啦。哥哥一准去读书的，巧菡还要在家陪母亲，做做针线家务什么的。”她哪需要读书啊，她现在天天想的就是怎么赚钱养家，把日子过起来。
方夫人听了连忙道：“看我这糊涂。昨日多蒙秦二爷慷慨出手，救了一双儿女，我还没让孩子们给二爷磕头呢，不如这就让大奶奶代了。”便赶紧让徐氏去把方书毅喊来。
两个孩子齐刷刷跪下磕头。彭氏见了方书毅，孩子长得眉清目秀的，更是欢喜，就说起读私塾的事，“那私塾是里长家里设的，请的先生也不错，每年束脩八两。毅哥儿要去念书，回头我叫人去跟他们家说一声。”
“哥哥，快谢过秦大奶奶。”方巧菡听了，不待方夫人开口，急忙拉着方书毅再次磕头。
“哟，免礼免礼。”彭氏笑得更开怀，“客气什么，以后咱们就是乡亲了。”
方巧菡笑得眉眼弯弯。真是无比感谢秦正轩这位长嫂，来这一趟，可解决了哥哥的就学大事啊。
……
京城，佟府。
散衙之后，国子监祭酒佟维毓回到了家里，夫人白氏服侍他更衣时，念叨起一件被他搁置许久的事。
“今日出去赴宴，几位夫人说起来，有人就提到老三。我约莫记得老爷跟我说过，好像给老三找了个人家，据说女孩儿是书香门第出身，只不过小了点。可惜后来老爷紧急奉命去了外省，大大小小的一摊子事儿要布置，我慌做一团，倒把这事撂到脑后。今儿下午回来，孙姨娘哭天抹泪的找我，说老三又吐血了，我才想起来那桩事，老爷您看，那门亲，究竟定下来了没有？若是已经交换了庚帖，不如……冲一冲，也是好的。”
被夫人这样一提醒，佟老爷总算想起来了。那不是方源梁方贡生的女儿吗。当时他透出个口风，说想给庶子寻一门亲事。后来就有一位属下作伐，将新晋贡生方源梁的女儿告诉了他。那时他嫌孩子太小，只犹豫了一下，还没来得及给答复，后来被皇上紧急派去公干，倒忘记了。
老三佟祈锋身体不好，又是庶子，总是乏人问津，现在竟病到要冲喜不成？
“我先去看看锋儿。”佟老爷说，“女孩儿的八字好似给了我，回头我找找。”
“这事儿说起来也不好再拖了，老爷千万放在心上，不要又忘记了。”佟夫人提醒。
“老夫记着了。”
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第十四章
方巧菡一家已在马家村住了半个多月。
日子顺遂，总觉得时光飞一般流走。秦家已用行动表明了态度，村里人包括里长在内，并无为难方家的。方书毅进了学堂读书，方夫人养好了身体，开始带着方巧菡一起做针线卖绣品，徐氏操持家务。简陋的小院，简单的生活，虽辛苦却也有着平淡充实的甜。
秦正轩帮忙找的绣坊果真十分厚道，不光收价合理，还免费提供各种新鲜花样。为了能用上针黹手艺，方巧菡装作勤学好问的样子，“苦练”刺绣本领，让方夫人惊喜地发现女儿突飞猛进。
那天她用从方夫人那里“新学”的盘针针法，绣了一方男用手帕，右下角是一簇别致的翠竹。绣好之后方夫人赞叹不已，拿去绣坊，出价高达三百文，比方夫人绣的蝶戏牡丹女帕还高出几十文。
“我的菡姐儿真是能干！”方夫人激动落泪，又自豪又心酸。老爷走后，女儿好像喝了仙水一般益发聪明起来。穷人的孩子早当家，这都是为了整个家啊。
“都是母亲教的，”方巧菡谦虚道，“况且，现下市面上女用帕子多，男用帕子少，又且多是素帕，花色也单调。在这上头琢磨一下，自然物以稀为贵了。”
徐氏把收来的手工钱放进匣子里，一边笑道：“姐儿爱琢磨，这样好，做买卖就得这样。”
“嬷嬷说得对，”方夫人擦干泪，也笑起来，“巧菡啊，以后让为娘绣什么，也都你说了算。”
方巧菡娇笑着，“人家哪能比得上您的火候。母亲，以后您把所有本领都教给我吧，例如您说过的套针、擞和针、散错针……女儿要绣出更赚钱的活计。”
“哈哈，都听你的。”
方巧菡捧过钱匣子左右晃动，像个守财奴一样美滋滋地听着里头铜钱碎银的哗啦声。这是头一批卖出去的绣活儿，刨掉本钱，算下来净赚六百多文。辛苦绣了十天，所得只有这些，主要还是因为她不敢一下子显露技艺，总得循序渐进。
她会的还很多。可惜方夫人也就只会些女红。其实她还想画了画拿去卖的，字写得也工整，可以帮人钞书，那岂不是又多两条营生......唉，只能慢慢来。
正说笑间，方书毅下学回来了。方巧菡跳下床，三步并做两步地迎上去，抱着他的胳膊摇：“哥哥，快说，今天又学了什么？教我教我。”
方书毅抹着跑出来的汗答：“让哥哥喝口水，完了事无巨细，给你一一道来！”
方夫人和徐氏都笑起来。徐氏小声道：“姐儿这个法子妙。老爷在的时候，常念叨什么‘温故而知新’。毅哥儿下了学，把先生讲过的书再讲给姐儿听，不止姐儿会了，哥儿也念得更透了。”
“可不是么！同样都是八岁，巧菡这孩子，一肚子鬼灵精。”