“郎君？”摊主伸出手来，“一个铜板。”
他苦笑道：“对不住，我出门太急了，没带银钱，包子先不要了。”
“没钱还吃包子！”摊主挥手驱赶，“穿得人五人六的，原来是个穷光蛋啊！”他啐了一口唾沫，“一个包子都没卖出去，真他妈晦气。”
“我要两个。”夏惊秋身旁多出一只纤长的玉手来，“连这位小郎君的一起付了。”
“多谢，多谢！”
包子递到面前，那人开口道：“饿了吧，不必客气。”
“多谢这位娘子，您府邸在何处，一会儿我差人上门还您包子钱。”夏惊秋双手接过包子，打量着眼前这位戴着帷帽的女子。
“一个铜板，少卿不必客气。”
夏惊秋微微蹙眉，顿时警觉起来：“娘子认识我？”
“夏惊秋，夏少卿。”女子欠身道，“我家夫人，还请少卿移步。”
女子将夏惊秋引到一处小院，她指了指里头：“夫人在里面。”
“我独自进去？”
“夫人有要紧的话要和郎君说，旁人听不得。”说罢，女子便退回了外院。
这一方小院并不大，院中凉亭里正端坐着一名身形纤弱的女子，她头顶帷帽，身上的衣物轻若蝉翼，见着夏惊秋便起身行礼。
“许久不见，夏少卿。”
“许久不见？”未知全貌，夏惊秋不敢上前，“我们见过？”
“很久之前见过。”
“夫人，怎么称呼？”夏惊秋拱手道。
“妾身贱名，恐污尊耳。夫家姓周，妾身又年长少卿几岁，少卿唤我一句周家娘子吧。”
夏惊秋思忖许久，实在想不起来自己何曾认识过什么周家：“周娘子知道夏某的年岁？”
“二十有五。”周娘子回答的笃定。
夏惊秋四下张望，确定了这院子里不再有旁人：“瞧周娘子的打扮谈吐，也是受过礼教的，私会外男是不是于理不合？”
“若非情急，妾身也不敢如此造次。”周娘子上前半步，扑通一身跪在地上：“求求少卿，救救三娘吧。”
*
娄简趁着许一旬出门去寻夏念禾，随便唤了车马，独自拄拐出了门。站在城南书阁门前时，亵衣上已经染了一层薄汗。
“这位郎君，请问您找谁？”约莫着十二三岁大的书童上前行礼问。
“请问魏补阙在吗？”