“是。”娄简的态度，像是在他心口上刮刀子。
“为何你总是拿话噎我？”
“你可……真是容易恼火。夏长史也不是第一日认识我了，我这人说话做事图的是自己舒坦，从不管旁人怎么想。”娄简好似一直是这么咄咄逼人。说罢，娄简懒得多看夏惊秋一眼，转身便朝前走去。
“你那么聪明，当真……不懂我的心思？”春风搅得湖水层叠荡漾，夏惊秋的声音里夹着颤抖的气音。
“夏小郎君，我对你从未有过别的心思。”
娄简的声音，字字清晰。话音掷地，夏惊秋的呼吸声，隐入了细风之中。
“有心思，又如何？”娄简转过身来，“夏长史会娶一个操持贱业的女子为妻？”她上前几步，将现实拨开、揉碎，赤条条的摆在夏惊秋面前，“还是做你婢妾或是外室或是情妇？”
“我没想这般对你！”夏惊秋辩解。
“那便是连名份都不愿给我？做一对露水夫妻？”
紧蹙的双眉之下，一双清澈的眸子反复确认娄简的眼神，隔了许久，夏惊秋才缓缓开口：“在你心里，我便是这样的人？”
“你也清楚，我的仇家是赤羽宗。十几年来四处躲藏，居无定所。你真能为我放弃仕途，自此流浪天地间吗？即便你当下愿意，以后可会后悔，可会埋冤？路见不平之时，你再也没有这层身份傍身，又有几个人会听见你说的是什么？”
夏惊秋心中的满腔热血，注定他不可能庸碌一生，隐藏于市井。
“我……”夏惊秋犹豫了，“你不必躲藏，我可以护着你。千目阁也可以保你无虞。你若同意，等康城事了，我便带你回京都见耶娘，若是不行……”
“若是不行，你打算如何？”娄简抬起眼眸，平淡如水，“不要耍小孩子脾气了。我不是你身上的袍子，这件不行便换一件。夏长史早些歇息吧。”
歪脖子树边，独留下了夏惊秋一人。
*
案子还得继续查。
翌日一早，夏惊秋便去了县衙。贺夫人、汤妙人、姜也、孟宁、倪令歌、房婉儿几人的生平，夏惊秋细细读了十来遍，连字眼都能扣得出来。
真就如秦昌所言，几人除了是新妇找不出任何的共同点。
年纪最长者三十有五，最小的只有十六。
喜好、家境各不相同。汤妙人一家子以打渔为生、姜也则是锁匠家孩子，排行老二、孟宁是孤儿，自小跟着姨母学做豆腐、倪令歌是茶肆的优伶，带着小弟讨生活、房婉儿则是房员外家的嫡长女，富家高门的姐儿。