“这样吧，你留下给我们做饭。我去跟顾五先生说说。”李通想了想说道。横竖不过是多一张吃饭的口，他不在意这些。他也不知道顾五为何不肯这个孩子留下来，他看起来挺懂事的。
陈江流高兴地起身道谢。对他而言，这多少算是个希望。
这个时候，夏初岚从楼上下来，对两人说顾行简同意陈江流留下了。两个人喜出望外，崇明更是对夏初岚鞠躬道：“谢谢您。”
夏初岚忙摆了摆手，李通在旁边问：“小家伙，做饭的事可还算数？”
陈江流高兴地回道：“您放心，以后只要商队需要，都由我来做饭。”
李通这才心满意足地走开了。
***
陆彦远坐在英国公府的凉亭里出神，看着园中开放的山茶花出神。她似乎很喜欢山茶花，泉州的家中栽了许多，后来搬到绍兴，还把自己的住处唤作玉茗。他也找花匠在花园里种了很多的山茶花，但旁人都不知道他是这个心思。
他觉得老天真会跟他开玩笑。
现在都城都已经传遍了，她原本是崇义公之女。虽说不是正妻所出，但崇义公府是前朝的皇族，她配他们英国公府也是绰绰有余。当初若不是父亲和母亲嫌弃她的出身，执意不肯她入府，她肯定是他的妻子了！
他低头咳嗽了两声，手握紧成拳。不甘心的念头一旦在心中滋生，便如疯长的藤蔓一样。他已经许多年不曾生病，上次受了重伤之后，就落下了病根。天气一变化，加上得知此事，忽然就染了风寒。他前几日到殿前司告假，想要好好休养一段时日。
同时也是不想听那些人的闲言碎语了。
莫秀庭领着侍女找来，从侍女手中接过红漆托盘，走到凉亭里去：“夫君，外面天寒，你怎么不在屋中休息？这是熬好的药，你快趁热喝了吧。”
陆彦远看了她一眼，把药碗端过来一口气喝了。无论如何，不能跟身子过不去。
莫秀庭拿出帕子，弯腰想给他擦拭嘴角，他却侧头躲开了。
莫秀庭的笑容凝注，慢慢直起身子，嘲讽道：“我知道你在想什么。若她只是商户女，你还筹谋着找机会将她抢回来。可她现在身后有整个崇义公府撑腰，就算没有顾行简，你也不可能再让她来给你做侧夫人。你心里一定很不甘心吧？除非这世上没有我，也没有顾行简，你才能如愿。”
陆彦远不想听她胡言乱语，起身要走。莫秀庭却不甘心，跟在他的身后说道：“你每天睡在书房，连看都不愿意多看我一眼，那你还要我这个妻子做什么？你干脆休了我！”
陆彦远猛地停住脚步，回头幽幽地看着她：“你以为我不敢？”
莫秀庭听他这么说，不由得心慌。她刚才不过是说的气话，但她很快平静下来，冷笑道：“你敢有何用？你生在这英国公府，你的意愿从来都不重要。当初你想娶夏初岚，但父亲母亲不准。而你不想娶我，我却成为了英国公府堂堂正正的世子夫人。除非你不要你的出身，否则一辈子都别想摆脱我！”
莫秀庭这话的确刺激到了陆彦远，他一口气没提上来，便咳嗽个不停，只能伸手撑着旁边的树干，弯腰咳得厉害。莫秀庭有些被吓到了，连忙上前想要扶他，却被陆彦远一把推开。
“你说得没错，从前我无法选择。但从今以后，我想做什么，英国公府无人能够阻止。”
说完，他头也不回地离开了。
第一百二十九章
陆世泽和莫怀琮在书房里密谈, 陆世泽道：“吴璘来信说近来完颜亮频繁在边境调动军队，金国好像是有异动。我早就说过金人不可信, 他们所谓的议和, 不过是拖延时间罢了！上次就应该打到他们的上京去，叫他们知道我们的厉害！”
“国公爷稍安勿躁。”莫怀琮摸着椅子的扶手, 沉吟道, “您向皇上递的折子，皇上可有批复了？”
“皇上看了有什么用？国库的银子本就不充裕, 国中有那么多用钱的地方，上次打战的军饷都是我们募捐的, 难道皇上还能再多拨银子去边关？当务之急, 是再想办法筹集些粮饷, 运送过去。”
莫怀琮关心的却是另一件事：“吴老将军在信中可有提到普安郡王？”
这位郡王自从入陇之后，行踪诡异，没人知道他到底在干什么, 否则皇上也不会派顾行简亲自出马，远赴兴元府。莫怀琮知道一件事, 当年两位郡王同住宫中的时候，皇上是更喜欢普安郡王的。
那年过中秋的时候，莫怀琮进宫赴宴, 中途皇帝离开。后来他到御花园里醒酒，无意看到皇上抱着普安郡王痛哭流涕。原来普安郡王送了一首诗给皇帝，讲母子之情的。那时候太后还困在金国，没有还朝。皇上根本无心宴饮, 所以早早离席。
年幼的普安郡王前去安慰，一下就击溃了皇帝的心防。
那之后，皇帝时常在几个宰执面前夸奖普安郡王聪慧，有孝心。彼时顾行简还未进入权力中枢，自然不知此事。可惜不久普安郡王便溺水，人醒来之后，就有些愚钝了，再不复从前的样子。
但莫怀琮知道，皇帝这个人十分念旧情。在他的心中，还是希望普安郡王能堪大任，毕竟那个孩子曾经慰藉过他的孺慕之情。
陆世泽喝了口茶，正色道：“副相，你我可是说好，要支持恩平郡王的。李秉成与彦远因上次北征结缘，李秉成的妹妹嫁到恩平郡王府，以后若是恩平郡王登位，李家自然是外戚，我们也跟着沾光。原本我还担心，顾行简会因为恩平郡王府那位怀孕的妾室是他的妻妹而改变立场，支持恩平郡王。如今夏初岚的身世揭开，我倒放心了。他应该是不会与我们为伍的”
莫怀琮心中百转千回，面上只是说道：“皇上始终还是想给普安郡王机会。既然你我已经决定支持恩平郡王，那普安郡王还是不要回都城为好，免得后患无穷。”
陆世泽一惊。莫怀琮已经凑到他耳边，悄声说了几句。
“这如何可行？”陆世泽一辈子行军打仗，杀人如麻。此刻才算知道这些在朝堂上的文臣，嗜杀的程度完全不逊于他们这些武将。他为人传统刻板，自然不屑于做那些等同谋逆之事。
莫怀琮轻声宽慰道：“宫里有皇后娘娘和贵妃娘娘坐镇，我们只需点拨恩平郡王，他自然知道该怎么做。国公爷放心，此事交给我。”
陆彦远站在外面，将屋内的对话听得清清楚楚。因他是英国公世子，守门的人自然也没有拦。虽然不知道莫怀琮最后到底说了什么，但他能猜到是借刀杀人之计。在他眼里，父亲和岳丈一直都是忠君爱国之士，没想到因一己之私，竟然在谋划除去普安郡王？
他冷着脸转过身，大步离开了。
***
顾行简和李通一行，白日赶路，晚上休息，沿途不曾耽搁脚程，但临近兴元府也已经到了三月底。春暖花开，万物复苏，雨水连绵不绝。南方这时候已经很温暖了，而陇中这一代却还犹自带着几分寒峭。
过了夔州之后，大的城镇果然急剧减少，人口也越来越凋敝，有时行上几日才会遇见一个小村庄，里头全是些老弱妇孺，年轻的不是出外谋生，就是被边境的驻军征招了。土地荒芜，无人耕种，商铺也十分少见。
夏初岚放下车窗上的帘子，感叹道：“难怪商人都不愿意来这里做生意，便钱务也取不出钱。路途遥远不说，当地的百姓能顾上温饱已经不易，更别提做卖卖交易了。”
顾行简放下手中的文书说道：“原本朝廷也颁发了政令，想从南方迁移人口过来。但金国时常扰边，百姓宁愿住在人口拥挤，寸土寸金的地方，也不愿领贴补过来这里。”
夏初岚知道朝廷曾经颁发政令，凡自愿前往利州路做生意和安家的商人或百姓，每人根据情况不同，可以向当地的官府申领不同金额的贴补。绍兴初年，曾经因为边关无人，朝廷还强制迁移了一批百姓过去。但收效甚微。
“陇中属于边关之地，寻常人自然不愿意来。西南的成都府倒是好很多，虽说蜀道难行，但那里从五代时期就十分繁华，不是有天下之富，扬一益二之说？”
顾行简赞同地点了点头：“没有战乱，百姓自然能够安居乐业。五代时期，前后蜀的君主虽然奢靡，但国内不动干戈，国家富足。太祖征后蜀时，蜀国几乎是不战而降。所以当时的富足几乎都延续了下来，历经数百年，长盛不衰。靖康之难以后，得定国公拼死守住了仙人关，阻挡金兵入蜀，否则此处也已尽皆是金人之土。”
“您说的定国公可是吴玠吴大将军？”夏初岚道，“我常听父亲说他的事迹，言谈中很是钦佩。听说现在是定国公的弟弟吴老将军在守关。我们到了兴元府，想必要跟他打交道吧？恕我直言，他是主战派，痛恨金人，应该不太喜欢您。”
顾行简不以为意地笑道：“定国公三代镇守边疆，劳苦功高，可敬可佩。吴老将军就算为难我这个做晚辈的也没什么。”