第二百九十章
十分的差距就像是一道天堑般横在两队中间，纵使热队一次次地将比分缩小到十分以前，但是尼克斯队都有自己的办法将分差重新拉开。已经进入下半场，帕特?莱利将自己手中能用的牌都用了一遍，可结果还是没有任何变化。而更让帕特?莱利觉得又惊又气的是，与尼克斯队打到现在分差一直就在十分，自己的球队就像是一只正在被花猫球弄于股掌间的老鼠般，这种挫折感让上个赛季的冠军教头莱利一阵气闷。
所谓伤病猛于虎，在连番的伤病困扰之下，板凳深度在nba各支队球中名列前茅的热队也是无可奈何。而热队的当家中锋奥尼尔除了受到犯规的困扰，还没有好透了的膝伤也是制约他上场时候的一个主要原因。虽然几天前因为韦德的受伤而不得不火线复出的他一直在坚持比赛，但是队医对奥尼尔的伤势还是采取比较保守的方案，坚持不让莱利让其上场超过二十五分钟。
而奥尼尔的打打歇歇也直接导致了热队的攻势无法持久，看清楚这一点的桑德斯到也是开始频频换将，对于拿下这场比赛，桑德斯已经是智珠在握，现在他所要做的，便是开始调试一下自己的阵容，为即将到来的季后赛做准备。而在桑德斯的刻意为之下，双方一直保持着十分的差距，这既能够使自己的对方不至于丧失斗志，也能够使自己帐下的球员能够以一种比较轻松的心态打法。
以帕特?莱利的经验，桑德斯的小算盘自然不会逃过他的法眼，可是知道归知道，莱利却是一点办法也没有，现在的莱利发现自己是多么想念还在家中养伤的韦德。韦德受伤出法出战，奥尼尔则是因为多次原因只能发挥六成的功力，其他球员了是老的老小的小，一时之间，莱利只能看着尼克斯队将自己的球队当成陪练用的沙袋一样，演练着各种阵容。
“教练，让我上吧，比赛可以输，但是士气不能丢，如果以这样的方式再打下去，我们会成为笑柄的！”奥尼尔用他那低沉的声音突兀地在莱利的耳边响起，让莱利有点不敢相信这些是出自在其看来就是‘懒惰’代名词的奥尼尔之口。不过这一次奥尼尔显然是认真的，莱利从这名大个子的双眼之中看到了信念。
“你确定你还要上场吗，沙奎尔？到现在为止你的上场已经不少了，我怕你的膝盖……”说到这，莱利看了一眼奥尼尔那正趁着休息时间绑着冰袋调养成的右膝。在帕特?莱利的眼中，奥尼尔的膝盖远比一场比赛的胜负要来得重要。这场虽然关键，但即使输了球队想要进入季后赛应该问题不大，可如果奥尼尔一旦伤了，那球队在季后赛的命运就难料了。
“帕特，相信我吧，没事的！”搁下了这句话之后，奥尼尔径直解开了自己腿上的绷带，套上了那只略显得有点笨重的黑色护膝，膝盖处所传来的细微疼痛不能改变奥尼尔的决定。虽然平日里的奥尼尔确实比较懒，但是四枚总冠军戒指的得主奥尼尔显然也有自己的尊严，也不会允许自己的球队被别人像是砧板上的肉一样，随意切割。
看到了奥尼尔的决心之后，莱利的眼神也变得犀利起来，这种铁血主帅因为奥尼尔的一番话也激起了自己心中的那份热血。是阿，作为一个男人，就算是死，也要站着！由于奥尼尔的膝盖需要稍作处理之后才可以上场，因此莱利喊出了一个二十秒的短暂停。
短暂停的时间里，莱利还没有开口，奥尼尔却是说道：“我知道你们心里在想什么，去年我们拿到了总冠军，这让队里的某些人已经感到知足了，已经感到自己的职业生涯无憾了，已经认为自己在场上只需要出七成力就行了！但是我要告诉你们，既然到了这个球场上，那就给我拿出一点职业球员的样子来，我们的目标永远只有一个，那就是胜利！”
说完了这一番话之后，奥尼尔环视了一眼整个替补席。在奥尼尔的目光下，佩顿与莫宁这两员老将都低下了头，确实如奥尼尔所说的那样，他们二人在去年拿到了总冠军之后，状态都有不同程度的下滑，心态也有所放松，虽然刚才奥尼尔的那番话并没有指名道姓，但是佩顿与莫宁都不是蠢人，自然是明白奥尼尔说的就是自己二人。
“以前怎么样我不会去追究，但是现在，我要你们跟在我的身后，让那些从纽约来的臭小子们知道这里是谁的地盘！”平时奥尼尔一副笑嘻嘻的样子让人觉得很亲切，不过一旦这名大家伙认真起来之后，那种不怒自威的感觉便会震摄住所有人，这便是球场统治的威严，没有人可以挑战的威严。似乎也是意识到自己之前的表现确实不太对得起自己的年薪，莫宁与佩顿二人在心里低吼一声后，也‘腾’地一下站起身来，老迈的脸上多了一丝杀气。
看到奥尼尔等一干主力又重新回到场上，桑德斯到是有点看不明白对方主教练莱利准备干什么，现在已经进入第三节的尾声，按照常规进程，此时应该是双方比拼替补的时间。不过桑德斯来不及多想，刚一上场的奥尼尔等人便给了他一个小小的惊喜。