白术耳朵尖，立时放下碗箸，“在何处，我去看看。”
掌柜想拦，可哪里拦得住，只好备马与他一起去了城东。
官吏们已经将村子围了起来，仵作正在验尸，白术无法上前，远观尸首的样貌，忽然蹙眉，对掌柜道：“速回商号，让阿慕出城。”
掌柜心知事情紧急，不敢耽搁，但还是多问了一句，“白大夫，可是有什么不对劲的地方？”
白术迅速翻身上马，扬鞭而去，直至行到无人处，才压低声音对掌柜说道：“不是风寒，是时疫。”
夜色凝重，苏慕宜被急促的敲门声唤醒。
她披衣起身，打开门一看，门口站着掌柜和白术。
掌柜满脸焦急：“小姐，城里出事了！您快趁着刺史还没有下令封城，赶紧乘车回靖安，越快越好。”
苏慕宜旋即追问：“发生了什么？”
“阿慕。”白术道出原委，“今夜城东一个村子里无故死了十人，我方才与掌柜去了现场勘查，虽未亲自验尸，但根据尸首样貌可以肯定，他们死于时疫。”
“时疫。”她喃喃念着这两个字，瞬间清明，“消息可上报给了官府？”
“官府已经封锁了那个村子，严令禁止进出，接下来便要排查城中情况了。”白术沉吟，“你先前不是说，药铺有几味医治风寒的药材卖得很好，我猜想，城里现在已经有一些百姓感染了时疫，尚不清楚自己的病情，只当做寻常风寒来医治。”
苏慕宜扶着门框，只觉浑身发寒，按照白术的推断，前因后果似乎能够串起来了。
时疫可能流传了一段时间，但尚未大规模爆发，所以官府未及时发现，而越州本地商贾消息灵敏，发现有几味药材卖得好，所以联手抬价，趁机搜刮百姓钱财。
不久，派出去打探消息的伙计回来说，先前针对过沈氏药铺的几户商贾，全部连夜举家搬走了，一刻钟前，城南也发现了时疫蔓延的迹象，越州刺史下令封城。
原来如此，苏慕宜暗自将那些见钱眼开的王八蛋痛骂一番，定了定心神，与白术说道：“阿术哥哥，你以前医治过这种病么？”
白术颔首，“早些年我跟随师傅救治过时疫病人，还记得当初师傅写的药方，只不过城中时疫蔓延已久，想要在短时间内遏制住，恐怕会有些困难。”
与白术和掌柜商定一番，苏慕宜决定从明日起，开设药棚，免费为临近百姓施药。
回到房中已是凌晨，苏慕宜正要抓紧时间休息会儿，门外忽又传来叩门声。
来者居然是跟随她前来越州的英国公府护卫，苏慕宜记得他的名字，名唤顾九。
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