道旁有小孩子在放爆竹玩儿，噼里啪啦爆竹声中，乾宁五年的旧岁渐渐远去。
红尘烟火气中，南地的战事动态悄无声息潜入街头巷尾。
元日大朝会过后五日，燕帝力排众议，亲赴宁州前线。未出一月，南罗溃败，燕军乘胜追击，再夺九座城池，以此要挟南罗国君亲自出面和谈。
最终燕帝同意归还其中六座，而剩下三座富饶城池，皆划归大燕版图。
乾宁六年初春，午后惠风和畅，日光暖融，与往常并无不同。
苏慕宜认真检查女儿的功课，忽见一个风尘仆仆的中年男子走入竹苑，向她抱拳行礼，“小姐，夫人请您去趟梅苑，南地的商号出了点事。”
第61章南地这才叫轻浮
苏慕宜去到梅苑,听商号伙计详细道出事情经过。
自去岁年末起，越州城里治疗风寒的药材卖得好，于是商号多囤了一些。后来这几味药草供不应求,城里药铺纷纷坐起起价，唯独沈家名下的药铺不肯涨价,便被众商贾联手针对。
眼看威胁不成，那些人居然派打手趁夜潜入商号的仓库，妄图纵火烧毁药材,好在掌柜与伙计及时发现，扑灭大火。
最终，那些越州本地商贾推举出一位德高望重的老叟，要求与沈家商号的东家详谈,愿意赔礼道歉。
沈氏怒道：“这哪是道歉！分明是欺负沈氏商号尚未扎稳脚跟,想把我们赶出去罢了，免得与他们分一杯羹。”
苏慕宜觉得有些蹊跷,这几味药草十分常见,怎么突然在越州的价格翻了数倍不说,还隐约出现供不应求的趋势？
她安抚母亲，温言道：“阿娘，此事实在奇怪,商号两年前进驻越州城，期间并未得罪过人，怎么如今突然就被针对了？”
沈氏定住心神，商号乃是她毕生心血,不容许那帮人肆意糟践。
“越州与靖安离得不远，他们想见东家，我去趟便是。”沈氏冷笑,“是这帮人招惹在先，我就不信了，莫非这越州城里没了律法？”
乘车去越州，若着急赶路，只要一个日夜便能抵达，但母亲年事渐高，苏慕宜不放心让她前去交涉，于是说道：“您留在家里吧，我去一趟，此行顺利的话，至多五六日，便能回来了。”
沈氏原本不同意，见苏慕宜搬出英国公和小孙女需要照顾，到底采纳了提议，把东家信物交给她，并叮嘱她莫要泄露身份。
为了方便经营，也避免给英国公府带来不必要的麻烦，这些年沈氏从不露面，是以除了心腹和家人，鲜少有人知晓商号实际掌权人是英国公夫人。
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