皇帝道：“好了，你只说什么事！”
张贵妃这才说道：“回皇上，太后娘娘，就是、是庆王中毒那件事。”
皇帝跟太后对视了一眼，皇帝道：“你说什么？”
张贵妃绞着手中的帕子，哽咽说道：“只怕太后娘娘跟皇上还不知道，臣妾听闻事发后，庆王叫人压下来没有声张。”
贵妃的这两句，就跟严公公方才说的对上了。
皇帝扶着太后先行落座，才道：“你仔细说来。”
“回太后皇上，”张贵妃有些心虚地，低低道：“其实、其实庆王那次腹痛请太医院诊看，其实是中了毒，而且，多半是吃了臣妾命人送去的点心才中毒的。”
太后早在先前请严公公说起此事的时候就已经心悸不已，虽然庆王无碍，仍是捏了一把汗，听到这里忍不住道：“你说什么！你好大的胆子，真的下毒谋害庆王？”
张贵妃哭道：“太后明鉴，臣妾哪里有那种胆子，只是有人逼迫臣妾，臣妾迫不得已才……”
“胡说！是谁敢逼迫你干这种大逆不道之事？何况就算有人逼迫，你难道就要听他们的？今日是庆王，改日若是皇上呢？”这所有令人雷霆大怒的事情好像都挤到一起来了，太后实在按捺不住，怒意滚滚。
贵妃哽咽说道：“这种大逆不道的事情，本来是杀了臣妾的头，臣妾也不敢去胡作非为的，可是那些人不是想杀臣妾的头，而是……”
她举起手帕擦眼睛，道：“他、他们竟用齐王来威胁臣妾……臣妾才无可奈何的。”
太后还在震惊之中：“你、你说什么？齐王？”
而皇帝听到“齐王”，心中已经隐隐地猜到了。
张贵妃道：“是，是齐王。说是若不按照他们说的做，就要齐王的命。”说着又哭了起来：“臣妾该怎么办啊，毕竟齐王是臣妾亲生的。”
“别哭，”太后已经惊怒地催促道：“是谁，是谁这么大胆？”
张贵妃含泪看了眼太后，又看看皇帝，却低下头道：“臣妾、臣妾不敢说……不不，是臣妾也不知道……”
她摆明了是在掩饰，太后呵斥：“你不知道威胁你的人是谁，就要听他们的话？你也太糊涂了！又怎么知道他们是不是危言耸听？”
张贵妃哭道：“他们并不是危言耸听的，太后，先前就有人告过齐王……那就是对臣妾的警告，若是不听他们的话行事，接下来自然更变本加厉了。”
“什么？”太后惊疑地瞪大了眼睛，又看向皇帝。
皇帝却反而镇定下来，脸色沉静。
要验证贵妃的话非常简单，只要查一查在封地的齐王最近的动向就是了，偏偏皇帝最近接到地方上发来的急奏，说是齐王府的一名侍从突然向官府检举，说是齐王私藏兵器，似乎有谋逆的动向。
地方官发密报进京，希望皇帝尽快裁夺，皇帝曾将此事公开询问过太子跟庆王，太子的回答是可以派人搜查，但不可真的对齐王不利，他毕竟还是相信这位王弟的。
庆王也主张按兵不动，不宜声张。
当初皇帝还疑惑，齐王行事从来低调内敛，怎么会出这种惊天之事，现在听了贵妃的话才知道，这不过是某些人的一步棋。
只是……居然把齐王跟贵妃都当成一枚棋子，这实在是太过胆大妄为了些。
虽然张贵妃没说要挟自己的人是谁，但是宫内能压住贵妃的人还能有谁？
太后也很快想到了。
再加上今日凤仪宫发生的事情，太后忍不住冷笑道：“皇上，看样子，这宫内已经有人等不及要做主了，有的人早就不把我跟皇上看在眼里了。”
皇帝深吸一口气，看向张贵妃：“你说你向庆王下毒，那为什么庆王只是中毒腹痛……并没有其他症状？”
太后也心头发紧：“不错，是不是还会有其他症状？”
张贵妃流泪道：“回皇上，臣妾虽然担心齐王出事，所以才不得不违心做这种大逆不道之举，但是臣妾也不是那种没有良心之人，所以、所以悄悄地就把致命的毒换成了会引发轻微腹痛的绞肠草，只营造出庆王中毒却给及时救回来的假相骗骗那些人，希望他们放齐王一马就是了。其实臣妾心里也是难过的了不得，恨不得自己死了。”说着又痛哭起来。
因为她对庆王下毒，太后本来极痛恨，如今听张贵妃说了苦衷，知道她是为了齐王被迫如此，却也理解，又听她并没有对庆王下致命毒药，那心也缓缓地平复了：“还好，你心里还算是有数。要是庆王真有个万一，那才是覆水难收呢。”
太后说完这句，吩咐人把张贵妃搀扶起来，她想了会儿，便对皇帝说道：“我明白皇上在顾虑什么。但事已至此，已经不是要不要顾全大体的问题了，因为如此丧心病狂，若不及早料理，迟早会引发更大的祸患。不过我不会干涉皇上的决断，要如何处置，你自己看着办吧。”
太后说完便起身，起驾自回咸福宫。
剩下张贵妃站在原地，不知如何，直到皇帝说道：“这里没事了，你回去吧。”
张贵妃迟疑道：“皇上……臣妾也是逼不得已才跟皇上承认的，皇上若要降罪于臣妾，臣妾也认了，只是能不能、保证齐王的安危？不要让齐王出事？”
皇帝叹了声：“知道了，齐王不会有碍……朕、也许会传他回京跟你见上一面，算是过个中秋吧。”
外放的这些王爷，一般都是在年下大节才可能给召唤回京，甚至有些不讨喜的，数年都不得回京，如今中秋在即，皇帝居然让齐王回京，自然是天大恩典。
张贵妃惊喜交加：“皇上，您说真的？”
皇帝挥了挥手：“君无戏言，行了，你回去吧。”
张贵妃喜出望外，没有给怪罪，而且儿子还能回京，这真是因祸得福了，急忙行礼告退。
而在张贵妃去后，严公公来报说：“皇上，裕妃娘娘到了。”
皇帝心里正琢磨着裕妃，闻言道：“叫她进来。”
不多会儿裕妃入内，上前行礼道：“臣妾听闻凤仪宫出事，才赶过去查看情形，皇后娘娘说身体不适，臣妾又听闻太后在这里，所以才赶紧过来了……”
皇帝道：“你来晚了一步，太后才回宫了。”
“臣妾是因为知道出事的是许谨，太后又格外待见他，如今这样，只怕太后难受，”裕妃缓缓说道：“臣妾这就去咸福宫，陪太后说说话，至少让太后安心些。”
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