浓郁的夜色中，阿大在大理寺四周转了三圈，都没有想到进去的方法。
无奈之下，他准备尾随一位狱卒回家，拿他的家人作威胁，让他帮着杀了谢二小姐。但很快他就发现，为了保证不出意外，大理寺的这些狱卒最近都宿在大理寺，交班却不回家。
他躲在周围观察了两天后，发现大理寺允许亲人入内探望，他取了一份大理寺犯人名单，最后挑中了一位名为云寒的琴师，自称是他流落在外多年的哥哥，好不容易打听到弟弟的消息，弟弟却被关进了大理寺。他这个兄长为了找到弟弟，散尽了家财，只求见弟弟一面。
亲人关系越简单的犯人，越好冒充。
靠着这个借口，他终于混进了大理寺，在狱卒七弯八拐地带引下，他见到了云寒，一番唱作俱佳下，他勉强记清楚了大理寺内部牢房构造。
据说女牢与男牢建得一样，今晚他可以趁这些狱卒不注意，潜入牢中。
这个世上，没有优秀死士做不到的事。
云寒茫然地目送那自称是他哥哥的男人离开，心情：“……”
他从小爹死娘死哪来的兄长？
原本还以为是公子留在外面的人进来探听消息，现在看起来，好像并不是这样？
想到这，他偷偷看了眼斜对面牢房里的青衫谋士，见对方正用冰冷的眼神看着自己，连忙垂下头。
美男计失败，也不能怪他，他哪知道太子殿下长得这么好看？
更何况现在他们两人都被抓进来了，逃又不能逃，消息又传不出去，除了拼命搬石头，跟其他犯人一起抢食物，还有别的选择吗？
“乐阳长公主的驸马进京了？”昌隆帝翻开手里的请罪折，让宫侍在宫里多点了几盏烛火，“这封请罪折子，倒是写得情真意切。”
刺杀太子的那些杀手武功高强，出手狠厉，一看就不像是江湖中拿了钱办事的小杀手。谢瑶一个十几岁的年轻女人，如何能找到这些杀手替她办事？
“什么请罪折？”太子悠闲地走进内殿，上前给昌隆帝行了一礼，“父皇，都这么晚了，您怎么还未休息？”
“是啊，你说朕为何这么晚还在批奏折？”昌隆帝把请罪折扔给太子，“朕明天就派人去帮你提亲，免得你天天跑去花家晃，堂堂一国太子，整日里游手好闲像什么样子。”
“父皇，儿臣这叫劳逸结合。”太子打开请罪折，“儿臣不是每天都有帮你批奏折？”
“一天十二个时辰，你帮朕做事的时间，有超过一个时辰？！”昌隆帝喝了一口茶，在心里第无数次提醒自己，一定要冷静，孩子是自己的，骂来骂去也还是自己的。
太子默默看完了这道请罪折，谢驸马文采极好，一封折子写的情真意切，几乎每句话都充斥着他的内疚，让人看完忍不住心生怜悯之情。
多可怜的驸马啊，大女儿被二女儿害死，二女儿还背着他们做爹娘的刺杀太子，他没有教好孩子，该死该罚，只是家中幼子无辜，希望陛下能够饶过幼子云云。
“文采好的人写出来的东西就是如此不同，真是感人肺腑，令人动容。”太子淡淡一笑，合上奏折道，“父皇，儿臣都被他感动了。”
“你……”昌隆帝皱了皱眉。
“既然谢驸马说他们是无辜的，那么我们就相信他是无辜的。”太子把奏折放回御案上，“我们不仅要相信他，还要同情他，留他们一家在京城多待一段时间。”
拔萝卜嘛，只扯断几片萝卜缨子有什么意思？
自然要拔出萝卜带出泥，才让人觉得爽快。
“若是他不愿意露出马脚……”
“那儿臣就逼他露出马脚。”太子轻笑一声，“父皇，论气人，京城里有几人能比得过儿臣？”
“呵。”昌隆帝一脸看透世事的沧桑，“朕倒是觉得，你们一个一个的，都挺能气人。”
“儿臣替其他兄弟谢过父皇夸奖。”
“滚！”
殿试放榜这一天，京城里的商家比参考的书生们还要激动，他们提前准备好了各种状元酒，状元笔，文曲星雕像等东西，趁机兜售贩卖。
京城里人多，有钱人多，望子成龙的人也多，所以每次大考以后，与功名有关的物件，都卖得特别好。
“状元郎是花长空！”
“花将军的儿子！”
“不愧是花将军！”
“虎父无犬子！”
参加殿试的学生，天还没亮便已经进宫听宣。宣读名次的官员，是这次科举的考官，例行对这些考生说了一番勤政爱民的话，主考官开始念名。
名次从后往前念，越往后念，考生们越紧张。
六部大臣以及一些勋贵也在场，等着这届殿试三甲诞生。
“林森，二甲榜首。”
听到这个排名，林舟偏头看向考生，远远看到儿子垂首行礼的模样，看不出是高兴还是难过。
“林大人，恭喜啊。”林舟旁边的官员小声道，“令郎可是拿了第四名的好成绩。”
“多谢。”林舟谢了这位同僚，脸上有了些许笑意。
“姚松柏，一甲探花。”
姚家与皇家有姻亲关系，所以一群官员中，恭喜道贺声再次响起。
一甲榜眼是个南方学子，姓谢，据说是谢家的远房旁支。不过由于谢瑶刺杀太子，谢家在朝中的地位有些微妙，所以除了几位与谢家有关系的官员脸上有几分笑意外，其他官员皆没有多少表情。
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