刚出大门他就拿出望远镜，本岛一览无余。他的农场在两公里外的岬湾沙滩边，一切正常，但房客的车不在。四公里外的诺特兰城堡遗址，这种天气下应该有不少游人，现在一个也没有。五公里外的皮罗沃尔小镇，望远镜已经看不清楚细节。但是镇内镇外所有公路上，没有一辆移动的车！
他心头乱跳，药劲越发上头，忙把镜头指向东北角的韦斯特雷机场。那个机场是韦斯特雷岛得以扬名世界的特色：它开通一条三公里长、57秒到达的飞行航线，与东面的帕帕岛通航，吉尼斯纪录是全世界最短。
机场有七公里远，但他也看清了，停机坪上没有一架飞机。两岛之间的海峡平时相当繁忙，现在也没有一条船。
看起来，今天岛上只有他一个人。
背后忽然响起车声。
他回头一看，那车发动了，缓缓开到大门口停下，并不熄火，似乎在观望他要去哪里。
刚才那十几分钟单口调情，让他有点伤脸面。于是他不再尝试，自顾自向北拐弯，沿着围墙绕过去。
从大门口绕到悬崖边要走将近一百米。他大概瘸上五步就要歇两分钟。那车并不着急，总是等他走出十多米远，再挂一下档跟上来，跟他保持几米距离继续等。
麦基头也不回笑道：“早知道我带个飞盘过来。”
绿草如茵，海天如画。他却顾不得多看一眼，紧盯着下一步落脚之处。草根下的泥土非常湿滑。越靠近悬崖，裸露凸起的岩石也越多。如果一跤跌下去，再别想站起来了。
那车还是不紧不慢跟着，在乱石地上摇摇晃晃，让他担心那小箱子放稳没有。
终于，北大西洋的波涛跃入眼中。麦基喘着粗气拿出望远镜。那车也离悬崖五米停下，车头正对着他，对登临观海毫无兴趣。
调整了一会儿焦距，他看清楚了。
烟柱起于奥克尼主岛梅恩兰岛。第一处是主岛北岸边的越洋光缆终端站。火已经熄灭，终端站建筑群成了一片焦土，乌黑的浓烟团团升起。
第二处更远，恰好在地平线之下。看不见火源，但火光映照空中，大白天都隐约可见，烟柱比终端站还粗。
麦基知道自己立足的崖顶海拔50米。他算了一下，地平线距离应该是26公里。梅恩兰岛他再熟悉不过，那个方位根本不是陆地，而是圣马格努斯海湾。
那么，起火的只能是海湾中的微软数据中心群！
他赶紧回头，望了一眼自己这边的“海怪之城”。那是谷歌的数据城堡，就在他家门口的岬湾之外。海怪们都安然无恙，模样比平日更傲慢。然而附近的水中……
他又举起望远镜。离海怪之城两三公里的浅水中，一架军用飞机残骸半沉半浮，整个尾部被炸没了。露出水面的机身侧面，二色同心圆标志清晰可见。
皇家海军。
麦基心中一沉。几十年的习惯思维，刹那间让他觉得是自家飞机被击落了。反应过来之后，心沉得更低：在这个位置被击落，那只能算敌机。
他对货车喃喃道：“比核战要好一点。比篝火晚会糟糕多了。到底怎么回事？你知道吗？”
两个破碎的大灯呆望着他，配上撞扁的脸，一副白痴相。
麦基又看了一阵梅恩兰岛。韦斯特雷岛常住人口不到六百人，发生这么大事，跑光了不奇怪。但是主岛人口接近两万，现在看上去也是一片鬼域，没有动静也没有交通！
他放下望远镜，沿着悬崖边看过去。手机就在围墙与悬崖之间某处，离他二十米左右，生死不知。他只想一把将它攥在手中。
这辈子还从没这样渴望过手机。
悬崖边比有草的地方崎岖得多。他第二步就踩虚，一个趔趄，差点倒向大海的方向。背后突然响起音乐声，惊得他撑住身体猛回头。
那车现在亮起靠海的大灯，放着古典歌剧。音量很大，从敞开的车门中汹涌而出。麦基听了几个小节就认出来了：这是普朗克的《断头台》。（注：弗朗西斯·普朗克，法国作曲家，不是前面提到的物理学家。）
“你也喜欢普朗克？”
他站稳之后乐声就停了。悬崖与围墙边距离太窄，那车没跟过来，也没跟他粉圈相认，熄了灯回到白痴状态。
麦基想了想，回头继续走，走了两步故意向悬崖边靠去。
还差半米之时，音乐再次响起。这次没有人声，是快节奏的管弦乐。麦基听了一段才认出来：这是2030年大火的科幻片《星路》中经典配乐，曲名应该叫“极速坠落”。
他背对着车，偷偷笑得合不拢嘴。终于，终于！这家伙有反应了，而且有逻辑！
他干脆停住，抬起受伤的脚，伸向悬崖之外。
音乐换成了吵死人的死亡金属。一个人不人、鬼不鬼的生物叫得声嘶力竭，歌词完全听不清。
麦基赶紧收腿，退后两步：“好了！对不起！开个玩笑，请别折磨我了。”
「–」
鬼叫刚停下，麦基的笑脸上就挨了一记鸟屎。
这下他才想起，三月底是燕鸥产卵的季节。它们在绝壁顶部筑巢，护巢本能极其强烈，谁敢走近必遭攻击。本地人知道厉害躲着走，每年都有游客被啄得头破血流。
现在，十几只燕鸥已经从崖边腾起，在低空盘旋，发出威胁的嘎嘎声。
他的头轻得快要漂浮起来。这要是被啄到几下，可能会一边飙血，一边漏气。他单手抱头，御风而行，亮开嗓子吟诵：
gulls and terns, mates in hiding
spare me your second-guessing!
这是中国古诗，原句是“鸥与鹭，莫相猜，不是逃名不肯来”。万国宝刚上线那个月，他跟朱越经常通宵玩翻译游戏，两个人的夜猫习性和宅男趣味都爆炸了。汉英古诗互译最好玩，因为只有玩这个，才能看到万国宝也有搞不定的情况。这两句恰恰是万国宝完美搞定的，让他印象特别深刻。
朱越自己的翻译中，“鹭”准确翻成“heron”。但万国宝用“tern”——“燕鸥”来代替。朱越很不服气，批评万国宝“得雅失信”。麦基问了他差别，又琢磨了一阵才明白妙处。
不仅仅是单音节韵律更整齐的问题。韦斯特雷没有鹭，但有海鸥和燕鸥。万国宝似乎知道翻译的用户在哪里，身边有什么，甚至预测到自己会在什么时候想起这诗句。
从那天起，他就知道朱越这孩子又失业了。
燕鸥越聚越多，叫声越发暴躁，显然脑瓜里没装万国宝。第一只已经开始俯冲。麦基靠墙低头，举起拐杖。四脚盘异常沉重，他根本舞不动——
尖锐的鸟鸣声从侧面涌来，充满残忍杀伐之意，不知是什么猛禽。恍惚间他觉得在哪里听过。想起来了：那是二十多岁时，带着姑娘，在希思罗机场边的草地上野餐。（注：希斯罗机场是伦敦的主要国际机场，多年深受鸟患，曾有波音747撞鸟坠毁。）