李海向来把面子看得重,即使在这种情况下还在挣扎着圆谎,“我先前都说了,这是江家送给我的!”
苏云起眼神变得凌厉起来。
小川腿上加了劲儿,李海惨叫一声。
“什么时候送的,为什么要送?”苏云起再次开口。
李海还要瞎扯,小川作势要踩,吓得他脱口说了实话:“去、去年刚入秋那会儿,云舒给的、云舒给的……我说的都是真的,啊——”李海都要哭了,为什么说真话还要被踩。
后面那脚是江逸被上去的,比小川下脚还重。
江逸气坏了,当初家里那么困难,云舒为了买山才把这方砚台拿出来,却被这个人如此糟践。
“满口胡话,简直枉为读书人!”江逸气愤地说着,又狠狠地往李海身上踩了两脚。
哥几个心情都有些微妙,不约而同地看了苏云起一眼,眼中带着些同情的神色。
苏云起倒是面色如常,他上前把江逸拉回来,按到凳子上,柔声说道:“仔细伤了脚。”
江逸气哼哼地瞪了李海一眼,起身对众学子作了个揖,犹自带着些悲愤之气,道:“不瞒各位,愚弟就是枣儿沟江状元家的独子,江逸。此情此景与诸位在此相逢虽有些不美,却也是缘分,劳烦各位给我作个见证……”
接下来,江逸也不管众人反应,直接把当初买山如何找到李海,如何送了他这方砚台,又如何遭到李县令的拒绝,二人怎样对答等,一五一十地讲了一遍,没带一句假话,没有一个字夸大。
学子中有云舒曾经的同窗,等江逸说完,这人率先站出来说道:“我相信江贤弟的话。愚弟曾跟苏贤弟同屋相处,虽时日不长却有幸见过此物,方才我就有些疑惑,没想到真是这么回事!”
这话一出,其他人一阵交头接耳。
李海狠狠地往地上锤了一拳,恨不得找个地缝钻进去。
最先站出来替李海求情的那位学子隐隐居于领头人的角色,他如今见李海这个反应,还有什么不明白的。
他站出来,对江逸诚恳地说道:“先前是我等偏听偏信,言语之间多有冲撞。愚弟在此代众位同窗向贤兄致歉,望贤兄千万包涵,原谅则个。”他说完,深深地作了个揖。
这人身后,众学子也纷纷行礼。
江逸叹了口气,八股文培养出来的“人才”太迂腐,也太单纯,面对这样的人他怎么气得起来?
归根到底是李海的错。
江逸瞄了那个把脸都埋到了地上的人一眼,勾唇一笑,干脆地说道:“小川,脚移开吧,怪累的。”也脏!
“好嘞!”小川听话地把脚拿开,和其他兄弟一起站到苏云起身后。
江逸丢掉李海的锦袋,直接抱着端砚,拉着自家男人的手,有些疲惫地说:“咱们回去吧!”
苏云起点点头,抬手揽住江逸的肩,出了雅间门。众兄弟拿着东西在后面跟着。
小六一蹭一蹭地凑到福子身边,偷偷问道:“就这么放过那玩意儿?我还没解气呢!”
福子看了他一眼,笑道:“读书人最在意的是什么?面子。如今那县令之子被大嫂那一通说再加上踹得那几脚,面子里子可都没了,这比打他一顿还要叫他难受。”
小六一听,有道理!
江逸听到福子的声音,犹豫了一下,还是回头说道:“福子今日应该没有要事吧?不如回家看看。”
福子弯起眼睛,抱拳道:“多谢大嫂相邀,然而不巧,晌午过后还有件事等着,今日之约恐怕是不能成行了。”
江逸耷拉下眼皮,说实话,不太想看到他那张脸。
福子哪里见过这样瓷娃娃似的人儿,一见对方似乎不高兴了,忙解释道:“如今小弟公务在身,实在身不由己。过了这段日子兴许我就能跟二哥他们一样了。”
江逸点点头,勾了勾嘴角,拉着苏云起上了马车。
福子眼看着没把人哄回来,心里也有些懊恼——给大嫂的第一印象好像有些糟啊,以后若是得罪了老大,可怎么找他帮忙求情?
大海拍拍他的肩膀,安慰道:“小逸性子一向好,今日许是心情不好,怪不到你头上。”
福子这才松了口气。
江逸和苏云起一起坐在车上,其他几人骑着俊马——都是从自家马场里选出来的良驹,踢踢踏踏地扬尘而去。
出了城门,江逸冷不丁地扑到苏云起怀里,闷闷地说:“我觉得你要好一万倍!”
苏云起虽不知道江逸说出这句话之前转了多少心思,可是,能从心上人嘴里听到这么一句,足够他展颜一笑了。
******
另一边,食肆中。
江逸几人离开后,李海面红耳赤地从地上爬起来,扎着脑袋出了屋子,直奔县衙而去。
广昌县衙前衙后宅,此时李仁贵正坐在花厅里一边看着丫环在前庭打扫一边惬意地喝茶。
李海就这么气急败坏地冲了进来。
李仁贵抬起眼皮,看了他一眼,皱眉道:“怎么了这是?莽莽撞撞,哪还有一丝读书人的样子!”
李海抿了抿唇,信口胡诌道:“今日儿子还真没脸做这个读书人了!方才儿子与三五好友聚会吟诗,没成想遇到江家那个小秀才,被他一通羞辱,说什么当年爹您在榜时不过同进士出身,我再怎么学也只是个七品县官的儿子,况且您如今得罪了圣上,恐怕再也不能——”
“黄口小儿,一派胡言!”李县令把茶碗一摔,勃然大怒。
李海偷偷观察着他爹的神色,极力掩饰着面上的心虚。
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