先前沈琼到将军府去时，曾偶然间撞见裴明彻同这位姑娘在一处，只是那时候她满心都是江云晴的事情，并没顾得上细想两人之间有什么牵扯。
“阿茹，”沈琼放下手中的竹剪，开了句玩笑，“你又来照顾我的生意了？”
庄茹是个自来熟的性子，喜欢沈琼这里的胭脂、香料，又喜欢她的模样性情，早就开始一口一个“沈姐姐”地叫着。如今也不见外，同她介绍道：“这是恒将军府的四姑娘，也是我自小就熟识的手帕交，静宜。”
恒静宜并没认出沈琼，只温温柔柔地道了句好。
沈琼一看便知道这姑娘是个脸皮薄的，更不会去提起那事，同她客套了几句之后，便由着两人随意看起胭脂香料来。
没成想，倒是庄茹先提起裴明彻来。
虽说世家大族规矩礼节摆着，平素里不会谈及外男，可关系好的小姑娘们私下凑在一起，却还是会忍不住议论上几句的。尤其是庄茹这个话痨子，听了些捕风捉影的消息后，更是热切得很。
恒静宜被她问得脸都红了些，小声道：“我与秦王殿下并没什么私交，不过是前些日子他丢了块玉佩，恰巧被我给捡到还了，他便又通过我大哥送了谢礼罢了。”
沈琼凝神想了想，那日她在恒家见着两人时，裴明彻手中的确是拿了东西。看不真切，有个璎珞坠子垂了下来，如今想来，的确像是块玉石。
可若眼见着恒四姑娘这模样，若说别无其他想法，她却是怎么都不信的。
眼见着姑娘家聊起私房话，沈琼便知情识趣地避开，没再多听，到另一侧整理香料去了。
“就只是如此？”庄茹自然也不肯信，轻轻地撞了下她的小臂，带着些促狭问道，“静宜，你总不会还要瞒着我吧？”
恒静宜被她问得没了法子，无奈道：“阿茹，你莫要开玩笑了。秦王殿下应当是有心上人的。”
“这我可从未听说过，”庄茹惊讶地追问道，“是哪家姑娘？”
恒静宜摇了摇头，将声音放得更轻了些，几乎是与庄茹咬耳朵了：“归还玉佩的时候，我大着胆子问了两句，殿下便说，这玉佩是一位对他很重要很重要的人送的，所以无论如何都要找回来……我再问，他便不肯多说了，只让我早些回花厅，改日再以礼相谢。”
裴明彻与恒伯宁私交甚好，一直以来，也是将她视作自己的妹妹一般看待。那日，她不过稍有逾矩的意思，裴明彻便说了那么一番话，后来又通过她大哥辗转送了谢礼。
虽没直说，但意思也明白得很了。
恒静宜没向任何人提过这件事，始终藏在心里，这些日子也总是闷闷不乐的。如今向庄茹说出来，反倒算是好受了些。
“可我听人说，太后近来已经在给秦王殿下张罗亲事了，”庄茹仍旧觉着这事不靠谱，分析道，“他若是真有心上人，直接同太后讲了就是，何必还要白折腾这么一通？这其中是不是有什么误会？”
恒静宜也想不明白这其中的关节，便又道：“那玉佩上，刻了个‘琼’字……京中有哪位闺秀是这个名字的吗？”
庄茹坐在柜台前，托着腮，正儿八经地将自己能想到的人都过了一遍，同恒静宜挨个分析着，却又都觉着不像。
不知不觉中，庄茹的目光落在了正在屋角专心致志整理香料的沈琼身上，随即自己便摇头笑了——
这怎么可能呢？
第14章
此时铺子中并没什么客，庄茹与恒静宜凑在一处咬耳朵，聊些私话，沈琼则是自觉避开来，在另一端收拾整理香料，并没去打扰这两位姑娘。
从最初听到的那一两句，倒也不难猜出两人是在议论裴明彻的事情。但这跟她并没什么干系，沈琼只认秦淮，并不认什么秦王殿下。
过了会儿，等到庄茹主动问起，沈琼才又回了前堂去招呼二人。
“沈姐姐，”庄茹在一旁陪着恒静宜试胭脂，又同沈琼闲聊道，“你家既是在江南，怎么想起到京城做生意来了？这铺子会长久开下去吗？”
她极喜欢沈琼这里的胭脂，生怕什么时候这铺子一关，就又没处可寻了。
沈琼端出盒云姑亲手做的点心来，同她笑道：“我虽长在江南，可家中并没旁的牵挂了，在哪儿都是一样的。这次到京城来是有事情要解决，至于将来如何，就看心情了。”
云姑的厨艺很好，这些年来沈琼的饮食都是由她一手承包的，哪怕是同得月楼的大厨比起来也不逊色。
庄茹尝了块杏仁酥后，反复夸赞，颇为艳羡地看着沈琼：“同我们这些整日被困在家中，言行举止都得注意规矩礼节的人相比，你可真是太幸福了。想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么，而且还有这么美味的点心可以随便吃。”
其实庄家的规矩算不得严苛，对这个小女儿更是百般宠爱，庄茹平日里觉着自己过得已经算是很好，可如今见着沈琼这般逍遥自在，却还是觉着羡慕极了。
沈琼垂下眼睫，笑而不语。
得陇望蜀是人之常情，庄茹羡慕她自在，殊不知多少人想要庄茹的出身家世，以及待她极好的亲眷。
庄茹边吃点心便感慨道：“若是哪个男人能娶了沈姐姐，可真是天大的福气。”
“越说越不像样子，”沈琼拿点心堵了她的嘴，转而看向恒静宜，“恒姑娘可有钟意的胭脂或香料？”
等到将这两位送走，已是傍晚。
沈琼琢磨着应当没什么人再上门来，便直接关了铺子，带着桃酥回家去了。
云姑在家中，早已经备好了晚饭，还煮了沈琼最爱喝的鲜鱼豆腐汤。
沈琼尚未进门就闻着了香味，高高兴兴地吃了饭，便抱着汤圆玩去了。
她如今白日里总是不在家中，汤圆寻不着她，晚上回家后便会格外黏人些，哪怕是在书房看书，也一定要跳到她怀里去。
桃酥替她剪了灯花，将烛火挑得亮了些后，便轻手轻脚地退出去，到厨房寻云姑去了。
沈琼这个人其实不大记仇，一向是过了就算了，白日里与徐月华的争执回家之后更是只字未提，可桃酥却始终放不下这事，悄悄地告诉了云姑。
听了这事后，云姑收拾碗碟的手一顿，偏过头去看向桃酥：“那位徐姑娘，当真是这么说的？”
“那些话我都记在心里呢，半点都错不了。”桃酥咬了咬唇，“姑娘是个心大的，看起来倒是半点没在意，可我却咽不下这口气。云姑，这事虽怪不着方公子，可却实实在在是因他而起的……”
云姑听桃酥碎碎念着，不慌不忙地收拾着厨房，心思却都放在了徐月华所说的那件事上，又问道：“方公子可曾同咱们提过，要接母亲到京城来？”
一提起这事，桃酥便愈发来气：“并不曾。可他却同那位徐姑娘提过，这是怎么个意思？”
“你不必为这个生气，”云姑的年纪摆在这里，并不会同桃酥这样一点就炸，平静地说道，“徐姑娘的父亲是方公子的座师，会知晓此事也是情理之中，倒不一定是方公子亲口同她说的。”
云姑自诩看人的眼光还算可以，她敢断定，方清渠绝不是那种朝三暮四，想着齐人之福的货色。