这个故事她也听说过。
传说谎言之神洛基与某位女巨人结合,并生下三个形如怪物的孩子,巨狼芬里尔就是其中之一。它从出生起,就被预言会导致奥丁之死,诸神对这个残暴无度的怪物心怀恐惧,万般思忖后,决定将其禁锢于锁链之下。
于是他们先是骗取巨狼信任,然后毫不犹豫地使用锁链将它套牢。芬里尔惊恐万分,却无论如何也挣脱不掉,只得露出哀求的神色,求诸神给予它自由。
但诸神对此视而不见,甚至趁机在它口中入置一把剑,剑柄靠在下颚,剑尖对着上颚,迫使巨狼张开血盆大口,无法用利齿伤人。
从那以后,芬里尔便一直生活在无穷无尽的束缚之中,直至诸神黄昏。
——在诸神黄昏一战中,巨狼芬里尔最终挣脱魔链,杀死了诸神之王奥丁。
就像预言里所说的那样。
林妧收敛思绪,轻声开口:“既然芬里尔凶猛残暴,为什么不直接致它于死地,而是将其禁锢在锁链里?”
“杀了它?”
青年淡淡嗤笑一声,眼底划过意味不明的复杂情绪,传说里坦言他性格高傲,看上去果然不假:“那些所谓的‘神祗’自视甚高,绝不愿意被魔物的脏血玷污双手——即使芬里尔并没有做出什么实际危害。我劝你不要对他们怀有多高的期待,那只是群以自我为中心的利己主义者。传说故事是一回事,真相完完全全是毫不相干的另一回事,抱有期望的话,免不了要失望。”
林妧没有说话,轻轻抿住嘴唇。
纳西索斯说得再直白不过,细细想来,其中道理在许多传说里都或多或少有过体现:例如雅典娜妒火攻心,将纺织技术优于自己的少女变成蜘蛛,诅咒她永生永世不停防治;又例如海神波塞冬玷污美杜莎,害她被女神变成半人半蛇的凶恶怪物。
诸神同样拥有七情六欲、喜怒哀乐,在掠夺与嫉妒的欲望上,甚至要远远超出普通人类。
而这才是世界各地神话故事的真相——
一群魔物的肆虐史。
“在人类创作的故事里,‘诸神’把芬里尔禁锢在巨石旁,是出于讨伐魔物、维护和平的必要,对吧?”见她神情微滞,青年继续补充,“其实事实完全不是这样。仅仅因为一个‘奥丁会被魔狼杀死’的预言,它出生没多久就被绑在锁链上,那群道貌岸然的家伙对外宣称捕获了凶恶魔兽,可其实在当时,芬里尔不过是只什么都不懂的幼崽而已。你真该看看当时的景象,它那么小,浑身是伤,在锁链间无济于事地奋力挣扎,用眼神恳求他们放它离去,得到的却只有一把插进嘴里的利剑。”
他说着顿了顿,下垂的长睫下暗光涌动:“这就是‘诸神’为了巩固统治所做的事情,一切的源头只不过是个愚蠢的预言。虽然这样说会让你伤心,但如果你的那位朋友许久没有再出现过,那他很可能……早已经葬身在奥丁的神宫里。”
林妧的身形很明显晃了一下。
“我明白,”她说,“但总归还是要去看看的。”
在青年安静的目光里,脸色苍白的小姑娘有些狼狈地转移话题:“那你呢?如果一直找不到那个女孩子,你会怎么办?又如果她从来都不曾真实存在过,只是一道虚妄的影子……即便如此,你也要坚持吗?”
“我会一直寻找她。”
纳西索斯轻扬嘴角,语气平淡:“一天找不到,就等到下一天;一年找不到,终究还有下一年。如果她不存在,等我察觉到这一点时,或许就是我消失的时候——你知道,现在的我只是个为了寻找她而存在的幽灵,仅仅靠着这一点执念苟活于世。”
林妧心头一梗,一时间说不出话,竟然莫名有几分理解他的所思所想。
他们这样的人,一生中总在追逐着什么东西。
她在夹缝俱乐部时,把秦昭当做拼命活下去的唯一理由,所期待的未来也全部和他有关。那时的愿望简单又美好,只要想到第二天醒来能再见到他,不管环境多么恶劣、受了多么难以忍受的伤,都能满怀期望地带着微笑入眠;
后来得知秦昭死讯,林妧一度怀了寻死的念头,那时江照年注视着她的眼睛,无比认真地告诉她:“你的命是他用自己性命换来的,如果你死了,他的付出又有什么意义?”
于是林妧终于放下手里的刀,跪在冰冷地板上放声哭泣。
——都是在彷徨昏暗的人生里好不容易找到寄托,却又失去了生命中最重要事物的可怜人。
她收好想要告知纳西索斯真相的念头,佯装毫不知情地向青年道别,后者却出其不意地塞给林妧什么东西,摊开手掌,才发现是那面巴掌大小的镜子。
“这幅画像看上去总是怪怪的。”
他含蓄笑笑,看不出真正的情绪:“那条河里的她就很好。多谢你。”
也许从美杜莎的石化里,他便隐约意识到了事情的真相,所以才想把这面很可能揭露事实的镜子丢弃,努力维护心里永恒的梦。
林妧想,又或许纳西索斯真的只是因为偏爱那一份朦胧美,觉得太过清晰的模样反而会打破幻想。
可无论如何,他仍然会继续追逐那道幻影——
一道近在咫尺又远在天际、始终存在却从未真正存在过的幻影。
在临别之际,林妧没头没脑地问他:“那只狼被锁在石头上这么多年,没有人愿意帮它离开吗?”
纳西索斯沉默片刻,随即嘲弄一笑:“救下它,等同于公开站在奥丁的对立面。与领袖对抗,也就意味着成为这片土地里所有住民的敌人——没有人会为了它以身犯险,不是么?”
告别河畔的青年,林妧沿着河道缓缓前行。
风里弥漫着若有若无的血腥味,夹杂了浅浅淡淡的腐朽气息,屏住呼吸细细辨别,能听见风声里嵌着的野兽呜咽与凶戾嘶吼。身旁的河流仿佛停止流动,侧目瞥去时,只望见一汪平静得近乎诡异的死水。
光明灿烂的神域是魔物聚居的巢穴,拥有无限荣光的神明是自私自利的丑恶怪物,这种事情要是传到人类社会里,一定会引发史诗级别的恐慌吧。
灌木丛一点点倒退,模糊成远处不甚清晰的墨团。林妧不知走了多久,忽然听见几道张扬跋扈的嗓音。
“瞪,再瞪啊!放心我把你眼珠子挖出来!”
“就这副模样,还能掀起什么大风大浪?就算你今天被我们打死,也不会有人在乎。”
“看它腿上的伤,大概连站都站不起来了吧。”
在这些纷乱嘈杂的声音之下,兀地响起一阵野兽般低沉沙哑的嚎叫,虽然因为疼痛和乏力而微微颤抖,却掩饰不住毕露的锋芒,带着股与生俱来的暴戾。
她迎声望去,最先见到一只通体漆黑、双眸通红的巨狼。它的体型远远超出常人想象,大概有寻常狼类五倍左右大小,坚硬鬃毛如同纯黑色的长刺,叫人不敢触碰。
狼嘴大大张开,露出内里尖利的獠牙,它因为情绪激动而剧烈颤抖,上下口腔深深抵进长剑两端,渗出黑红鲜血。
是纳西索斯对她提起过的芬里尔。
在巨狼跟前站立着三个半人半牛的生物,脸上清一色挂着挑衅意味十足的冷笑,在听见脚步声时,不约而同回过头来。
“奇怪,这是什么种族的家伙?”
“不是和亡灵种长得差不多吗?不会是——传说中的人类吧?”