不多时，时辰到了，沉重的朱漆大门打开，进士们跟随着太监的指引，跟着两排长长的仪仗队进入了前门。之后，他们来到了一个空旷无比的广场，广场之中没有一草一木，完全是汉白玉铺的地板和雕成的栏杆，再加上房子都是红墙金瓦，与地面的白色形成了鲜明的对比，且这种空旷的地方完全没有人烟，增加了威严的感觉，让大家都感受到了皇宫的霸气。
很多进士们悄悄地抬起眼角来看看周边的环境，心中都激动不已。他们现在中了进士，已经成为国家最核心的那一群人了，终有一天，他们也会取得进入这里上早朝的资格的！
能够参加殿试，李鸿过也觉得激动不已，上辈子他中的只是同进士，连进来参考的资格都没有！而且他一辈子只混了一个户部的侍郎，三品官员，对于永平县的老乡来说，他已经是一个大的不得了的官员了，竟然能在京城的户部衙门里面混到一个三品大员，那可是祖上积德才能办得到的！
可是其中的苦楚只有他自己知道——对于一个同进士来说，三品已经到头了，他再也不可能有寸进，日后只不过就是在衙门里熬着而已，等到五六十就可以申请致仕了。
不中进士，不入二品，不入二品，则永远无资格上朝，无资格走入皇城，无资格走入大秦的政治核心！
六十个人到了大殿之后按照太监们的指引排成了六排，按照初试的名字排队，每十名一行。整个排队的过程中都是静悄悄的，大家都不敢高声的喧哗，也不敢不听指挥，瞬间就变换了队形。
随后，门口的司礼太监用自己的公鸭嗓门喊道：“各位新科进士们入太和殿！”每个字之间的尾音都拖得长长的，整个大殿之上都回荡着他的声音。
然后，众人们齐刷刷地迈步进入，从桌子的过道之中走入大殿，找到自己对应的位置，然后站定。
“恭请皇上入朝！跪！”
新科进士们口喊着：“皇上万岁万岁万万岁！”然后恭敬地俯身跪倒磕头，声音整齐划一，就好像排练过千百遍一般。
皇上朗声说道：“众爱卿平身，赐座！”
随后，各位进士们齐声谢恩，在自己对应的凳子上做好，眼睛盯着面前案几上的纸笔，不敢抬头直视天颜。
历来的殿试都是皇上出题的，皇上见到大家坐定之后也不说别的，免得影响大家的考试，只是说道：“朕近日尝读古人之文，对唐朝韩愈韩大家《师说》中的一句‘师者，所以传道授业解惑也’感触颇深，就以此为题，大家各抒己见吧。时间不定，只要在今晚宵禁之前写完就可以，大家可以慢慢写，好好地写，如果天暗了朕自会给大家掌灯。”
众进士们都齐声应诺，然后开始集中精神答题了。
这次殿试，不同于以前的各次考试，大家没有一个封闭的号间可以单独相处，压力也特别大。在号间里面，你可以想睡就睡，想打草稿就打草稿，想闭门沉思就闭目沉思，不会被别人影响。
但是殿试不同，你一眼望过去，全都是奋笔疾书的人，说不定你才开了个头，就有那种“快手”已经写完交卷了，心情能不受影响吗？再说了，你考试的时候出了旁边盯着你的太监以外，还有随时在四周游荡着的皇帝呢！要是皇帝停下来看你写作，你是停笔还是不停？脑子还会转么？
所以，在殿试里面第一排是最好的位置，你前面没有人，最多只会分心看看左右的人，看不见别人的进度，自己其实会安心好多，即便你身后的人全都交卷了，你也看不见啊！眼不见心不烦么！