村正走得气喘吁吁，却还拿竹杖要打阿犊，责备他：“如何跟人打起来？”如果不是武铁匠给的赎金足够丰厚，今日带走顾澹，恐怕阿犊就得留下。
“那人拿鞭子抽顾兄，我看不过就抢他鞭子。他还拿鞭子把我敲得流鼻血，我当然打他！”
阿犊说得理直气壮，于是他挨着祖父一杖，好在也不怎么疼。
“我瞧瞧。”
武铁匠让顾澹将捂住手臂的手拿开，顾澹慢慢移开，他手臂上有一条血痕，被抽得皮开肉绽。
顾澹其实没想到会这么严重，只是觉得疼，此时看到伤势，自己也惊诧，他吃吃道：“还好你来赎我，再迟些我岂不是要被人打死？”
“莫要胡说。”武铁匠帮顾澹将袖子扎起，以免磨蹭到伤口，使伤势更严重。
回去路上，阿犊搀扶村正走在后头，顾澹和武铁匠走在前头。归村路迢迢，渐渐顾澹落下脚步，跟阿犊走到一起，他是越走越慢。
武铁匠问顾澹是不是伤到脚，顾澹以手做梳，整理自己蓬乱的头发，无奈道：“好饿，我从昨夜起就没吃上饭。”
“先且忍耐片刻，回去做汤饼给你吃。”
武铁匠那语气像似在哄着，阿犊从没听过师父用这么温柔的声音说话，阿犊道：“师父，我也饿了。”
没理会徒弟，武铁匠问顾澹被士兵带走的事，本来没力气走路的顾澹，气得顿时来精神，他忿忿不平讲述他的经历，并骂道：“老混蛋！就为几个酒钱把我卖给士兵。”
“百寿，钱更夫像似和石龙寨也有勾结。”顾澹想起昨夜钱更夫的那些话，相当可疑，顾澹把他说的话都陈述了一遍。
阿犊听后说，孙吉那帮亲戚都不是老实本分的人，早该将他们逐出村。
村正一声叹息，没说什么。
石龙寨盘踞在当地多年，与当地的各方势力的关系错综复杂，何况石龙寨上的不少山贼，本也曾是当地的村民。这些山贼在山下有亲戚，得到山寨好处，又不安分的村民，自然会勾结石龙寨。
一行人回到村口，村正邀武铁匠和顾澹上他家吃饭，武铁匠婉拒，带着顾澹前往他们位于村东郊的家。
这漫长一路走下来，耗费不少体力，再兼之饥饿，顾澹走得双脚发虚，只得坐在路边的树下歇息。
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