顾澹头都没回，听声就知道是武铁匠，他问：“怎么去那么久？”
“和村正聊了一会。”
武铁匠凑到顾澹身边，顾澹把汤勺递到他唇边，武铁匠尝了一口，说：“老远就闻到香气。”
顾澹熄掉灶膛里的火，让陶釜里的鸡肉再闷上会，而后才盛上两碗，搁在灶台上。武铁匠把两碗鸡肉给端到院中的木案上，他一碗，顾澹一碗，两人面对面坐着吃。
顾澹小口呷汤，有些烫，他放下碗，抬起头道：“村正和官兵约好时间了吗？”
武铁匠道：“明日卯时。”
“不是有官兵在，干么还要你们一起去？”顾澹昨天才知道官兵进山剿贼，武铁匠也要随同，一同跟随的还有阿犊和屠户等孙钱村的青壮村民。
武铁匠道：“需有人带路。”
顾澹不再问什么，他低头拿着羹勺舀汤喝，热气扑着他的脸，看不清他脸上的神情。
傍晚，武铁匠扛着一把铲子往屋外走，顾澹跟上，很是好奇，问他：“你这是要上哪去？”
武铁匠携带的铲子，那是把打铁作坊里铲煤炭、木炭的铲子。
“去后山。”
武铁匠说出一个出乎顾澹意料的地方。
后山草茂蛇多，顾澹留心脚下，尽量跟上武铁匠的脚步，他道：“官兵怎么突然要攻打石龙寨？我听阿犊说，以前好几个村子凑钱想请县尉剿贼，都还不肯来。”
早先顾澹并不在意官兵为什么突然要进山剿贼，但自从他知道武铁匠被要求带路后，他就很在意了。
武铁匠在崎岖的山路上行进，如履平地，他走得很快，看顾澹落在下面，他止步等候。
武铁匠自然是听到顾澹说的话，不过他没回复。
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