生。
“如果真有不得已要去害人的那一天，周兄他…不，是锦岚。锦岚他只会推开我，自己独自面对，而不是拉我一起陷下去。”方子璞一边想着，一边点着自己胸口看向牢里的人，眸光中似有星辰闪烁：
“反之亦然。”
不料老相爷笑了，“哈哈哈”的恣意笑声回荡在空旷的四壁之间：
“吾儿知己如此，此生何幸！”
21、曲终人散
周锦岚从刑部大牢里出来后，便好似丢了魂儿一样在大街上游荡。直到在长街上遇见新宅的老管家，这才被人像提溜着小狗一样给带回了家。
御赐的新宅里，一切都是新的。深吸一口气，仿佛都能闻到木椅上新漆的味道。翰林编修的官职不高，但好歹也让他比同科庶吉士们提前入了官场。早先去翰林院报道时，同僚们在台面上唤他一声“周大人”；但在实际上，相府出了那么大的事，就算找遍整个京城，怕是也找不出一人能把他当做“大人”了。
周锦岚浑浑噩噩地用过晚饭，回到卧房里倒头就睡。他这一睡，便好似十年都没有沾过床似的，一觉睡到第二日午后。下人们到底和他还不熟稔，但看得出自家老爷心情不好，也就没人去打扰他。直到陈景焕的到来，彻底打破了周府的平静。
那人不顾众多仆从的阻拦，急匆匆地一脚踹开周锦岚的房门。
“真是皇帝不急急死太监！你成天做这幅颓丧样子给谁看？！”陈景焕一声厉吼，将床上的周锦岚猛地惊醒。
周锦岚费力地从床上爬起，看着眼前气喘吁吁的人，道：“怎么了…？”
“怎么了？你这儿子做得真孝顺，自己的老子是死是活真的就撒手不管了？”
周锦岚大惊：“出什么事儿了？！”
“你父亲去了。”
老相爷死了。
辅佐过两朝皇帝，外曾安邦，内曾定国，在朝堂上叱咤风云三十余载的老丞相，等不及秋后问斩，孤零零一人死在了牢里。
周锦岚知道父亲一直抱恙在身，自从宋贤生死后，老人家的身体状况更是每况愈下。据牢里的看守说，老相爷死的时候已经有三天未曾进食。外人对于他的死因说什么的都有，有人说是身体不济因病而故，有人说是受不了牢狱之灾一气而亡，更有甚者，说是皇帝暗中派人除之后快。
其实他们都错了。在周锦岚看来，父亲是自杀的。事实上，自打宋贤生死后，他就没想要独自活着。之所以撑了这么久，无非是为了站在相府背后的千万条生命，为了他的母亲，为了自己和两个哥哥。