刚刚路过大堂门外，人还站在廊道里，就听得耳边一声严厉的训斥：
“站住！这么早你去哪儿啊？”
说话的是老相爷，他正着了绯红的朝服坐在厅堂内，预备进宫早朝，身边尚有两个丫鬟为他整理着腰带和玉冠。
遭了，本想着早点回家倒可以混过一节，却忘了提早回家会遇上正准备出门的父亲，还有…
“三弟，你昨晚彻夜未归？”迎面走来两个青色身影，是他的大哥和二哥。
“额…我…我去石渊家了。”周锦岚随口胡诌道，“自从殿试后就没见过他，怪想念的。我们聊着聊着就忘了时间，回过神来时已经宵禁了。”
“是么？”堂上的老爷子很是不信。
“不信你派人到石府去问。”周锦岚赶紧理直气壮地先发制人。反正那石渊聪明得跟个人精似的，肯定会帮他圆谎。
“父亲，我看三弟也没必要撒谎，”大哥道，“再说，三弟会试前到石府住了两个月，最后考了第四，不看在别的面子上，光是这一点，也该去给人家去道个谢。”
“嗯嗯…”周锦岚忙不迭儿地点头。
老相爷叹了一口气：“算了，姑且信你一次。锦凯…”
二哥应道：“孩儿在。”
“赶明儿给石府送份厚礼，算是答谢对你三弟的照顾。”
“现在送礼？不大合适吧？”
“怎么不合适？”周锦岚问。
“你还不知道吧，李言昨天早朝时主动请辞，告老还乡了。”大哥道。
“啊？”周锦岚吃了一惊，“那石府在朝中岂不是彻底没人了？”
“是啊，”老相爷微微一笑，“他们家空有富甲天下的财力，可惜，现下里就只有个独苗石渊考中了新科三甲。那小子能不能留在翰林还未知，石家今后…怕是要困难咯…”
周锦岚看着父亲的笑容有些不快，嘟囔道：“有什么好开心的，咱们跟石家不是世交么？”
“哈哈，”二哥笑了起来，伸手摸了摸他的头发，“等你不久以后入了朝，懂的事情多了，就该知道了。”
周锦岚瘪嘴。
“对了父亲，”大哥抬脚跨进了厅堂，手里拿着一本奏折，“上个月青州府那边有人弹劾宋贤生，被孩儿压了下来。只是这段时间越闹越大，都察院里实在兜不住…这是孩儿今日早朝预备的奏折。”
老相爷皱了眉头，接过周锦岫手里的折子，认真的看起来。
周锦岚有些吃惊，拉了拉二哥的袖子：“有人状告宋伯伯？”
二哥看了看堂上的父亲和大哥，压低了声音道：“是啊，闹了很久，说是他收受巨额贿赂、圈地肥私。只不过我和大哥在都察院好办事，一直密封不宣，可现下里瞒不住了…”
“宋伯伯真的贪赃枉法？”
“嘘——你小声点，这话能随便乱说？”二哥使劲拍了他一下，“宋伯伯什么人品你还不知道？他可是看着我们长大的，又是父亲心腹，要是他出了事儿，我们这一圈人都脱不了干系。”