沈父早年在外行走，几乎可以称为游遍五湖四海，所见所识颇，心胸也自然非同般。知道这人并非寻常，却见他与儿子相处不错，也就不将那些俗世繁缛挂在心上。席间频频举杯，与伊墨对饮，却从不问任何余的话。隔壁偏厅偶尔传来女眷们的谈笑，甚至还有孩童的喊叫，场宴席，分外热闹。
直至夜深，寒气有些逼人，丫头们端了七八个火盆进来，放好，将窗户开了缝，撤了桌上菜肴，摆上干果点心，重新热烫了酒盅沏上热茶，方才退去。隔壁的女眷们也各自带着孩子丫头离去，回到屋中安歇，时间除了丫鬟仆人，只有厅中这些人在守夜。
饭饱酒未必足，酒足谈性未必泯。
大年三十除夕夜，群人围在起守夜自然开始谈天说地，先从朝口政说起，论到当今皇帝，皇帝是贤君天下人皆知，有人插言，说贤是贤，只是性子难免有些软，现今太子未立，内宫已经争斗的热火朝天了。
说这话的人，喝了不少酒，于是用了“热火朝天”这个词，惹得桌上旁人忍不住都在发笑。争嫡之事，算得上天下最残酷之事，骨肉相残，血亲相杀，哪里能是“热火朝天”呢？
沈父摇了摇头，让那说错话的人自罚三杯，又重新端起酒来，换了个话题，说起天下奇闻怪事。话题由他挑的头，自然是他先说，大年夜本该是喜庆的，却大家都喝了，烛火摇晃，屋内暖腾，使得人都慵懒，气氛虽不坏，却也不热烈。于是沈父想了想，说起桩旧事，却是他曾亲身经历的——说是那年贩货——早些年他身体强健，常常领着自己的商队亲自运货往返，路上顺便游览景色。那年他带着商队照既定路线行进，却不料突遇暴雨，商队只好寻了个破庙躲雨。雨势滔天，下了整整夜，他们被困在庙中，时也无可奈何，只好困了夜。群人等到第二天天亮，才打开庙门，收拾行装喂养马匹，准备重新上路。马匹刚打点好，却见那本来只有他们行人与货的庙里突地走出来人，那人全身素黑，带着斗笠，以黑纱遮面。众人都对这突然出现的男子大为惊讶，却又觉得诡异，是以无人敢上前问询他何以突然出现。只见那男子走出破庙，在庙门立了会，而后不知怎么动作了圈，庙中突地整齐地走出行人来。约有八九个人，都是身黑衣，蒙面掩身，不露点皮肉。而后那领头的男子冲他们行人作了个揖，领着那整整齐齐的行人，就这么走了。
话说到此，席间又有人问：“你们先前并没有在庙中看见他们吗？”
沈父摆摆手，示意他们继续往下听，却是他们也觉得异常诡谲，于是回到庙中搜寻圈，却在泥塑的佛像后面，找到了些许有人停驻的痕迹。原来他们前夜进来的慌乱，并未仔细观察四周，那黑衣群人早他们进来躲雨，他们却是后来的。
沈父顿了顿，抚着胡须道：“你们都以为这不过寻常人事，其时我也是这样想的，后来又过两年，我又在那庙中遇到那黑衣人，同样领着群人在庙中，我随从奴仆却都不敢进去了，你们道为何？”
对着众人疑惑，沈父哈哈笑起来，道：“你们当听过，边南有秘技，名曰赶尸。”
最后两字落下，席中人大打个冷颤，酒醒半。
沈清轩真没想到大年三十会聊起这些，愣了下，道：“我这也有个故事。却是从书中看来的，只是今夜谈起来晦气，就不说了。”
这众人酒性正酣，又兼席中男子都自诩胆大，觉得这些故事分外刺激，哪里肯愿意，个个都吆喝着让他说。
沈清轩无法，端了酒道：“也罢，坏了喜乐我先自罚杯，”饮了酒，沈清轩捻起颗花生蘸，道：“我讲的，便是这与花生有关的故事。”
那却又是另个朝代了，其时天下大乱，叛贼流匪四起，战乱不断。当时东边有乡村，村中常种花生，收了花生上来炒熟贩卖，或者加工做了花生蘸，也是笔不菲的收入。村中也是人人和善，互相帮携，左右邻里格外亲爱。却不料晚突有流匪闯村，劫了村中名孩童，扬言要他们用百两银子来赎。那儿童本是村中普通人家的孩子，哪里又有白银百两，只好四处讨借，原以为邻友都是善人，必能帮忙，却不料村中无人肯出毫厘。只因是流匪绑走，若是凑了银两，只怕是增了匪徒恶性，下回还来绑。所以家家户户，分文不给。转眼三天期限过去，那人的娘子自从知道孩子被绑就心神恍惚，滴水不进，打水时失