“是的，一直如此，从未曾变过。”一滴眼泪从素岚眼中滑落，她也来不及去擦，继续道，“那年小姐一场大病，痊愈之后奇迹般地忘记了那段血腥经历，只认定夫人当年是染病不治而亡。老夫人生怕她会再度忆起，遂在府里下了禁口令，不准任何人再私下提及夫人。这些，公子当年仍在府中，想必记得。”
“那后来呢？”秦泽苡压下心中酸涩，哑着嗓子问。
“后来？”素岚惨然一笑，“我原本也甚是庆幸，庆幸她不再记得那血腥的一幕幕，谁知……她并不是不记得，而是生生地将那段记忆，连同她自己一起从身体里驱逐出去！”
“秦府四小姐的单纯天真，那是因为有人将绝望、悲伤、恐惧等种种负面记忆强行从她脑子里抹去。那个人，就是她！”素岚纤指一指，正正指向床上昏迷的‘秦若蕖’。
第二十八章
秦泽苡也不知自己是怎样从揽芳院离开的，他拖着仿若千斤重的双腿，也分不清往何处去，脑子一直响着素岚的话。
——“蕖小姐不许我将这些告诉公子，只说，所有的仇恨，所有的痛苦由她一人承担便可，无论是四小姐，还是五公子，都不应该被仇恨所累。”
他只觉心如刀绞，如今他方知，在他离家的这些年，他唯一的妹妹到底经历了什么！他从不曾想到，娘亲离世的背后，竟包含着他的亲人的险恶用心。直到脚下踢到石块，整个人险些跌倒，他方扶着粗壮的树干，大口大口地喘起气来。
阿蕖，阿蕖……他应该早些回来的，他不该让她孤身一人留在此处，他不该让她独自承受生母枉死的沉痛。
他抡着拳头一下又一下地往树上砸去，通红的眼眶里，是抑制不住的泪水。
他怎么就那般愚蠢，怎么就相信病一场之后便真的可以彻底忘记那些恐惧与痛苦！娘亲惨死在眼前，拼死相护的岚姨生死未卜，最疼爱她的爹爹又将迎娶新人，曾经能为她撑起一片天之人，死的死、伤的伤、离的离，让一直在身边人的呵护下无忧无虑长大的她怎么承受得住！
仿佛一夜之间，她的世界轰然倒塌，再没有人能保护她，再没有人能为她挡去一切伤害，在无穷无尽的恐惧当中，终于有那么一个人冲破束缚而来，抹去她的惊慌、痛苦、惧怕，还她单纯、快乐、无忧……
“阿蕖、娘，对不住，都是我的错……”他枕着树干，潸然泪下。
他不该真的一走了之，不该为着赌一口气硬着脖子不回家。便是再不满父亲另娶，再记恨父亲将他送走，可妹妹却永远是他的妹妹，是那个总被他捉弄到哭，可转过头又屁颠屁颠地追着他唤哥哥的小丫头。
这一年，是益安一带官场震荡的一年，端王陆修琰突然发难，以迅雷不及掩耳之势接连罢免了一批官员，有些官员甚至还来不及反应，端王的侍卫已经出现在眼前，乌纱帽便被摘了去。
陆修琰一身亲王服饰，背着手眺望远方，也不知在想些什么，一阵清风吹过，吹动衣袂飘飘，发出一阵细细响声。
长义长英兄弟远远地站在他的身后，也不敢上前打扰。
突然，一名侍卫上前，行至长义身边一阵耳语，长英不解地侧头望去，却见兄长眉头皱紧，随即朝着陆修琰走去。
“出什么事了？”他叫住那名侍卫。
“秦伯宗写下伏罪书，悬梁自尽了。”
长英吃了一惊，却又觉得在意料当中。秦伯宗如今是众叛亲离，便是戴罪立功可免死罪，只是想在官场上再拼一番前途是不可能了。
而陆修琰听了长义的回禀后只是平静地说了句‘知道了’，再无话。
对秦伯宗会选择自尽这一条路，其实他或多或少也能想得到。秦卫氏之死、江建业一案，两桩分别牵扯了周府、江府，甚至宫中的康太妃、江贵妃，无论哪一边，都不是如今的秦府所能抵挡的。
而经历了这一场风波的秦府，必将走向分崩离析的结局。
“大哥，秦伯宗心心念念的‘光复秦门昔日荣耀’，这秦家人昔日到底有何了不得的荣耀？”好不容易偷了个空，长英拉着兄长低声问。
长义瞥他一眼，道：“秦氏先祖曾追随成祖皇帝征战沙场，后授以一等公爵，盛极一时，及至其孙辈，亦即秦伯宗高祖父犯了事，被德宗皇帝夺了爵，抄了家。后来虽蒙圣恩赦免死罪，只秦门衰败之势却是再挡不住，不得已退出京城，返回原籍。秦伯宗对昔日荣耀的执着，想来是自幼受了父辈教导，将光耀门楣刻入了骨子里。”
俗话说，由俭入奢易，则奢入俭难，体会过权势带来的奢华富贵，再对比当下的落泊，难免心有不甘，总盼着曾经的荣华能再度归来，久而久之，这便成了一种执念，这种执念，一代传一代，根深蒂固。而秦伯宗，便是其最坚定的传承者。
为了秦氏一族未来的荣耀，便是牺牲自己性命亦不在话下，更不必说一个弟媳妇。再加上年纪渐长，又无贵人相扶，要一步登天谈何容易，心中便愈发急躁，这一急，行差踏错便免不了了。
“原来如此。”长英恍然大悟。
长义扫了他一眼，稍顿，问道：“你可知那位秦姑娘一身武艺师从何人？”
长英摇摇头：“不知道，只知道她与她那位名唤青玉的婢女武功如出一路，说不定是同一人所授，毕竟，哪户人家会请师傅教授姑娘武艺啊！”
长义微微颔首，若有所思。
***
莺声鸟语阵阵，远处的树丫上，几只叫不出名字的鸟儿正在放声高歌，丝毫不被这座已经变了天的宅院所影响。
秦若蕖单手抱着石柱，怔怔地望向远方出神。
这些天她一直被兄长勒令留在屋里养伤，秦泽苡更是下了禁令，不准任何人前来打扰，故而秦二娘姐妹几个亦被挡在了揽芳院门外。
她不知发生了什么事，只知道心里一直沉沉的难受，更似是有一只无形的手钳住了她想去探个究竟、问个清楚的冲动。
院里的下人走了一批又一批，登高望向院外，可见来去匆匆的一个个身影。
她的揽芳院，仿佛与整个秦府隔绝了开来，外头的人进不来，她也不许出去。
只是，秦伯宗的死讯仍是传入了她的耳中。
她茫然地走去问兄长，可秦泽苡只是沉默地望着她，眼神复杂难辨，良久，伸出手来拥着她轻声问：“待这里之事了结后，与哥哥一起去岳梁可好？”
她在他怀中抬眸，对上那双幽深的眼眸，双唇翕动，却是什么也问不出来，最终只能点点头：“好。”
秦泽苡定定地望着她，经过这些天的接触，他终是明白为何素岚对她的称呼会有两种，虽是同一个人，但又不是一个人。
心里是满满的怜惜与酸涩，他轻轻地抚着她的脸颊，对着那双不解的明亮眼眸，蓦地轻笑出声，手指一弯，在她额上轻轻一弹。
“小芋头！”
“哎呦！”秦若蕖轻呼出声，待那声久违的‘小芋头’响在耳边时，瞬间生气地鼓起了腮帮子。
“不许叫人家小芋头，人家才不叫小芋头！”
秦泽苡挑眉，笑容一如当年捉弄她时那般可恶无赖：“蕖，芋也。若蕖，似芋头也。”
“才不是这样，爹爹说了，蕖，芙蕖，若蕖，如夏之清荷，出淤泥而不染。”秦若蕖大声反驳，坚决要为自己正名。
“既是若芙蕖，为何不叫若芙，分明……”余下之话却一下子哽在了喉咙，秦泽苡眼神微黯。皆因他想起了幼时一本正经地反驳父亲时的那一幕。