隋远哦了声，施施然向福三儿做了个揖，“有劳小福公公了。”
福三儿被他这一声声的小福公公喊得有些臊，他还在真心实意地道谢，殊不知隔会儿就会遭遇灭顶之灾，福三儿心头又些过意不去，别开头，冷着嗓子道：“不必了。”
隋远笑着走了进去，陆稹早将屋里的人遣散了，他把玩着玉镇，那双手比玉还要白，见隋远进来，斜靠在椅臂的姿态也不变，平着声道：“如故对我讲，幼时你曾于她有过恩惠，她向来心善，晓得知恩图报，当年你施下的这个恩惠，便由我替她报了。”
福三儿退出去时早阖上了门，隋远闲适地站在那里，不见得有局促或是拘谨，他开口时也是吴语腔调，不似北风的萧索凌厉，温吞而懒散：“若不是护军提起，那我也记不起还有这桩事了，不过是恰好经过，不忍见奴仆伪劣行径的举手之劳，却被如故认作是恩德，实在是让某受宠若惊。既是随心之举，当时喝退奴仆也未曾想过回报，护军言及的报恩，倒也不必了。”
这么听来倒是与梅蕊那位姑母很是不同，陆稹略略抬起眼来，才将隋远打量了一回，他的眉眼倒是与梅蕊有几分相似，能瞧出骨肉血亲间的牵扯与联系，与梅蕊不同的是他温和懒散间透着的是对世事的浑然不关心，这倒是同之前的梅蕊有些相似，但梅蕊的惫懒却隐含着赤诚与热血，隋远却仿佛一无所求，陆稹饶有兴致地转了转扳指，和声道：“晓得今日让你入宫来，是做什么的吗？”
“晓得，”隋远依旧还是在笑，“此前是家母多有唐突，还请护军恕罪。护军想略施惩戒，替如故出一出气也在所难免，这些某都晓得。”他手拢在袖中，宽宽松松的袍子并不合身，倒教他穿出了一副魏晋风骨，“若某猜得不错，护军替某谋的差事，是在宫中当个内侍？”
陆稹有了几分兴致，温润的玉石磨得拇指生出暖意，他眼角略略一压，“继续。”
“护军此举未免太过迁怒旁人了，实在非明智之举。”
他说的旁人是他自己，这倒是难得，竟然将自己与他生母之间的干系划得一干二净，陆稹拨转着扳指，听隋远继续往下讲：“但我有一法能令护军此举变为明智之举，不知护军愿不愿听？”
话说至此，若真让他讲下去，那便不是陆稹了，他将戴着扳指的拇指握住，垂着眼在思忖着什么，隋远也不急，含着笑站定在那里，良久后陆稹才又再度开口：“我为何要信你？”
“我这样不足以让护军信任么？”隋远笑得有些无赖，“要么添一个对护军有怨的小内侍，要么添一个对护军忠心不二的属下，其中利弊，护军想来早该晓得吧？”
算来确实是桩划算的买卖，陆稹眼角挑起了寡淡的笑意，真是凉薄，纵使笑起来也带着寒气，怕是他唯独的那点温柔只供与一人享有了，隋远嘴角压了下来，只等着他的回复，若是自己赌错，怕就真的是一败涂地了。
天光窗棱间洒了进来，照着陆稹那双交叠在一起的手，每拨动一下扳指，隋远的心便提起一分，也不晓得他拨转了多少下，日光在案上都长了几寸后，他才听到陆稹单寒的嗓音道了那一个字：“好。”
本是意料中的结局，隋远却不知为何徒然松下一口气，那一句谢过护军还未能出声，便又听见陆稹说道：“过来。”
一直默念着威武不能屈，但隋远还是十分不争气地走了过去，脸上挂着温和的笑意，道：“护军还有何吩咐？”
话音才落，一盏茶水就从头浇下，茶叶沾在脸上，突如其来的变故让隋远措不及防地愣在那里，陆稹面色无波地再一抬手，那盏青花官窑的茶碗就当即被摔了个粉碎，他挑起眼来看向隋远，淡淡道：“你可以出去了。”
隋远登时有些哭笑不得，大抵晓得了这位护军的意思，还晓得了这一层意思之下的私心，不过是恼那日他搅了好事。隋远咳了一声，对陆稹恭恭敬敬地作了一礼：“感蒙护军大恩，必以此身相谢。”
言罢从容地转身离去，拉开门时福三儿正想要进来，瞧见隋远这模样，怔了怔：“郎君这是怎么了？”
做戏么，当然是要做个真切了，隋远卸下了随和的形容，侧勾起唇角来，往屋内瞧了一眼，神情讥诮地道：“没想到堂堂护军竟然是这样言而无信之人，某受教了！”
甩袖便往外走，福三儿目瞪口呆地瞧着他远去，隋远走得招摇，连头上的茶叶都不曾抖落，是存心要让这个事情为人所知了。真是用心险恶！此前对他生出的零星好感也荡然无存，福三儿折身进去就瞧见满地的碎瓷和坐在案后摩挲着扳指的陆稹，他俯下身去拾碎瓷片，一边拾一边对陆稹道：“护军，怎么就这么放过他了？”
按着此前护军的意思，便是要将此僚给施了宫刑发配去当宦官，这样才能替梅蕊姑姑出了那口气，福三儿嘟囔道：“姑姑当年被那家人害得连房契都抵了去替他们还赌债，他们还想将姑姑送给当地的富豪当通房，姑姑便是从那样的境地下只身奔赴长安的，想想都觉得心疼。姑姑心眼好，不愿意计较，但我都替她咽不下这口气，这回他们还想攀高枝儿，让您给他们找官做，您是这样徇私枉法的人么！要买官怎么不去找襄王，他手下的人买官卖官才叫个猖獗，只不过没拿得切实的证据罢了。还有这隋公子瞧着也不像个善人，您就这么将他放走了，来日里不晓得他会在人后说些什么话，再有万一他入了襄王那派，对您可就更是不利了。”
讲了许久，却未能听得陆稹有什么反应，福三儿将捡起来的碎瓷片裹在帕子里，抬头去看陆稹，很是忧心地道：“护军……”
陆稹笑看着他：“怎么？”
瞧他也不生气的样子，福三儿便更闷了，埋下头怏怏不乐：“您恕罪，是我失言。”
鼻尖就这么一酸，福三儿觉得自己白操了这么多心，也不晓得是为个什么，正难过的时候，一双宝相花纹的云头履便入了眼底，他倔着不愿抬头，却听陆稹说道：“你的用心我都晓得，但我另有打算，所以才放他离去。”陆稹好笑地瞧了他一眼，“哭丧着脸像什么话，好歹是我身边的人，怎么这样浮躁，要体面一点才好。”
不知怎么的就眼涩得很，福三儿揉了揉眼睛，哽咽道：“喏。”
晚些时候，消息传进了怀珠那儿，怀珠忙不迭地就跑去告诉了梅蕊。怀珠盘坐在榻上，梅蕊正散了发拿着把篦子梳头，就听怀珠啧啧道：“蕊蕊啊，你不晓得，你那表哥当时从北衙那边出去的时候哦，头发上都还有茶叶末子，浑身上下湿答答的，护军的那碗茶泼的可真是又准又狠。也该他，要是他能安安心心的去应试，不想着这起子歪门邪道的，怎么会有这些事儿发生！”
她蹭了过来，接过梅蕊手里的篦子，又继续道：“可惜就是这口气出得不是那么彻底，我听说你表哥已经被襄王爷招揽去了，襄王爷不是向来和护军不对付么！你可得让护军小心一些，免得那人在暗中给他下绊子。
“是，我省得。”梅蕊面上挂着浅笑，却是一副不痛不痒的神情，怀珠瘪了瘪嘴，替她将头发拢到背后来，外边儿天气渐渐热了起来，已听得到几声蝉鸣了，怀珠拿肩头撞了撞她，又问道：“陛下什么时候去行宫呀？”
“六月的时节罢，那时候才是热呢。”梅蕊慢慢踱去了床上，怀珠跟了上来，天气热了梅蕊身上却也没有凉下来，一般夏日的时候怀珠都不去碰梅蕊，她一边儿理着被褥一边问：“那你会去行宫么？”
“约莫是会的，”梅蕊笑道，“我若不去，陛下不定地怎么闹呢。”
怀珠感叹了声：“真好，我也想去。”
“你想去也不是没法的事儿，我告诉护军一声便好了。”梅蕊躺了下去，怀珠喜上眉梢，连连追问道：“当真？”
自然是当真的，梅蕊后来便向陆稹提了此事，六月时节去行宫的名册上果然有怀珠，连同还有襄王与太后，一行浩浩荡荡出了长安往行宫而去，不远千山万水的，只为求那么一时半刻的清凉。
其实一到夏日梅蕊是最难耐的，她本就是偏热的体质，到了夏日久热的不行，没一会儿汗就沾湿了额前发，小皇帝恩准她与他同乘一车，见她坐立难安的模样，实在很是忧心：“蕊蕊，你没事儿吧？”
“多谢陛下关怀，奴婢无碍。”她替小皇帝剥了个葡萄喂进他口中，小皇帝砸吧了一下嘴巴，惬意地道：“嗯，甜！蕊蕊你也尝！”
忽而他又沉下神色来，瘪着嘴道：“要是韫玉在便好了，也不晓得王叔那里有没有这样好吃的葡萄给她吃。”
他水汪汪的眼一睁，“蕊蕊，朕有些想韫玉了。”
韫玉这时候已经被送出宫去了，小皇帝成日里念叨的都是韫玉，吃个果子能想到她，临字帖能想到她，散心遛弯时也能想到她，梅蕊曾暗地里对陆稹提过，她觉得小皇帝对韫玉并非只是说说而已。
陆稹当时答道，不是便不是，陛下自己有分寸。
想着陆稹，梅蕊便撩起了车帘来，不晓得为什么她近来总是在想，若是当年陆家未曾遭遇到那样的变故，陆稹将会是什么形容。应当比赵淳这一类的纨绔子弟更加意气风发罢，骑马观尽长安花，春风都在眼角眉梢。
而如今他却连马都骑不得，只能坐在车驾中，百无聊赖。
至了行宫后还有许多事情，陆稹甚至来不及与梅蕊说上几句话，便匆匆离去了，怀珠也不晓得去了哪里，梅蕊听行宫里的人讲行宫的菡萏池荷花开得正好，便也想去赏一赏这风传绝世的十里荷花。
远远地便瞧见了动人的水色，风荷相举，素冠芳鼎，她起了玩心，趴在池边上径自摘取了一朵与岸相近的荷花，捧在手间，想着若是等会儿回去见着了陆稹，便让他养在水中，也好添添生气。
想着便折身往回走，没料到行宫这般大，她竟迷了道路，左走右走的不晓得走到了一处什么地方，人迹鲜至。她只觉得该沿路返回去，指不定还能遇着一两个人问问路，没想到却听到了细细的喘息声。
她霎时愣在那里，这喘息声越来越重，像是从林中的那株槐树后边儿传来的声音一般，梅蕊咬了咬牙，谁会乐意打扰这些呢，她拿着花便要往回走。
是一句话绊住了她的脚步，“冤家，才几日不见，你就这样想我？”
声音里透着酥了骨的媚，令人万万想不到她威严敦肃时的模样与神情。
这是赵太后的声音。