庭院中一棵常青树枝叶繁茂，郁郁葱葱，探出院墙，枝叶虚虚拢住墙身，在日光照耀下投射出大片阴影。
谢尧穿过抄手游廊行至院内，进屋便看见老夫人侧躺在卧榻上小憩，丫鬟正轻轻为其捶腿。
张嬷嬷在一旁轻摇团扇，见谢尧来了，惊喜闪过眼角，遂食指抵唇，指了指休息的老夫人。
侧头看了看榻上的人，见无异样，同谢尧来至院落，轻声说道。
“老夫人刚睡下，爷是刚回来？”
“是的，想来给祖母请安，怎的这时睡了？”
“下午那会子，夫人带着表小姐来看老夫人，聊了好一会，几人刚走，老夫人便也乏了。”
谢尧了然点点头，“既如此，也不用打扰祖母，我回了。”
张嬷嬷点头，嘱咐几声，看着谢尧背影消失在转角。
琴声悠扬，自微阖的院门内飘逸而出，谢尧举步一顿，侧眸看着门匾上的“西苑”，忆起先前云水说的话。
男子剑眉微挑，面上挑起一抹兴味，透过门缝看见院内盛开的木槿随风摇曳，暗想：不知道那小哭包喜不喜欢木槿花。
有点迫不及待想知道，谢尧低头笑了笑，抬步离去，将悠扬琴声撇在身后。
书房内，云水扫去案桌上的浮灰，将笔墨纸砚归置到位。
掸眼扫见笔架上悬着一支黑紫毛笔，木质竹身笔杆，笔尖毛料尖锐刚硬，毛杆粗壮而挺直，一看就是支好笔，云水拿在手中细看，“这笔毛好生特别。”
“这是紫毫，以山兔背上少部位的黑针尖毛制成，因色呈黑紫而得名。”
云水吓一跳，转身便见谢尧自门外走近。
“爷怎么这么快便回来了？”
谢尧自少女手里拿过紫毫在手中把玩，懒懒道 “祖母休息，我便回了。”
觑了眼身前的少女，一个想法显现心中。
“这紫毫至今还未曾开笔，水儿可愿帮这个忙？”
少女不明所以点点头，伸手就要去拿，谢尧按住她，笑道 “不妨，现下时间不够了，等用了晚膳后，再开也不迟。”
云水懵懵地看他 “爷在说什么，开笔不是一会会的事吗？”
“非也非也，这笔昂贵岂能用寻常办法来弄？等晚间我再教你。”
谢尧冲她挤挤眼，俯身亲了亲一脸茫然的少女，心情大好，靠着椅背，拿起兵书翻阅。
云水有点迷糊的看了眼被谢尧小心放好的紫毫笔，暗想 ：真有这么贵？
遂撇撇嘴不再多言，见谢尧不搭理她，自己也寻了个坐处开始看书。
一时间，屋内一片寂静，只有偶尔书页翻动的声音。
谢尧抬眸看着坐在角落的少女白净侧脸，明眸认真，平日里漾在眉眼间的笑意消散，平添几分严静，颇有闺秀之风。
他想起今日路过西苑听到的抚琴声，和先前暗卫报来的消息，若不是家道中落，她现下应该也是和寻常闺女一样，在闺阁自在抚琴，或倚在母亲怀中撒娇，一应用度也是极好。
她已经及弈，说不定视她为珍宝的双亲也正着手为她暗中相看人家了。
念及此，谢尧面上闪过一丝不悦，那些个没用的纨绔子弟只知道窜花楼喝花酒，哪配的上她。
她人又娇，耳根子也软的不行，在床上，随便哄哄就乖乖的听话了，忍难受了就哭唧唧的，让人更想狠命操死。
就这性子，被人骗了都不知道，幸亏遇到的是自己。
明媚阳光透过门栏洒在地上，少女沉溺书海，全然不知谢尧此时所想。
直至圆黄骄阳下落，小六前来通报，说是晚宴将至，谢氏唤世子过去，两人方才发觉时间已过许久。