下午语文老师要了节自习课，同原本自己那节连着考试，大家将答案写在下发的答题纸上，作文则作为家庭作业。
肖悦琼没什么学习语文的天赋，保持成绩的方法主要靠题海战术加努力钻研标准答案，作文更是弱项中的弱项。如果可以，她宁愿做八张物理卷子都不想写这八百字。
以“逆境”为话题作文，肖悦琼严格遵守八股文套路：越王勾践卧薪尝胆、海伦·凯勒瞎眼写书、“两弹一星”一穷二白造出原子弹，开头“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，结尾用《孟子》“天将降大任于斯人也”，古今中外，考虑得十分周全。
这个万金油模板，关键词换成“成功”“坚持”“梦想”都能用。肖悦琼铁定主意要虐待语文老师的眼睛，来了一整套齐全的，不仅如此，她还谨遵“标题要漂亮”的谆谆教诲，最后取了个高端大气、气势磅礴的名字：《激流勇进，逆水行舟》。
作文编好，其它作业写起来就轻松很多，肖悦琼心情愉悦地又做完两科，起身活动，去厨房喝水。方雅莉难得在家，肖悦琼在书房写作业，她就把电脑放在餐桌上办公。
蓝色瓷杯旁边摆着个红的，肖悦琼将两个杯子都倒满水，然后把红色那杯放在方雅莉右手边：“妈，歇会儿吧。”
电脑上是连文字带图表，好几种颜色密密麻麻，方雅莉就职的公司这半年扩大了规模，要进行人事调动，她和另外两个人竞争主管的位置，加班出差都是家常便饭。她脸上尤带倦色，脊背微微弯着，看起来很疲惫。
方雅莉摘下眼镜捏了捏鼻梁，镜片是年前才配的，一百多度，很薄。她揉了揉因用电脑时间过长而干涩酸胀的眼睛，肖悦琼倚靠在桌边安静地喝水，身姿秀丽，像极了她的眉眼在视野中有些微的模糊。
方雅莉想关心女儿几句，却发现找不到什么话题，半天问出一句：“你的感冒好点了吗？最近在学校怎么样？”
“好多了。”肖悦琼咽下一口水，觉得自己的回答有些敷衍，想了想又补充道，“一直都挺好的。”
肖悦琼从小就很令人省心，一直是模范式的“别人家孩子”，除了不爱和人交流之外，简直挑不出什么缺点，长大后更是独立懂事得惊人。“要注意用眼，偶尔和同学出去玩一玩，放松放松也好啊。”肖悦琼乖巧的点点头。方雅莉想不出还能嘱咐她些什么。一时之间两人的气氛有点沉默。
“悦悦。”眼看肖悦琼放下水杯要往房间走，方雅莉连忙把人叫住了，可想到接下来要说的事情，她又有些犹豫，“你爸爸昨天打电话来……”
“……他怎么会联系你？”
“他下周过寿，五十了。”肖悦琼回身疑惑地看过来，方雅莉顿了顿，终于试探着问出来：“你想去么？”
肖悦琼敛下表情，雕塑般沉默着，沉默得方雅莉都要莫名紧张起来，她才开口反问：“你想让我去么？”
声音平直冷淡，听不出什么情绪的波动。方雅莉按了按太阳穴，半晌才叹一声：“毕竟是你爸爸。”
空气像是凝滞了几秒，然后肖悦琼转身扬起冲撞的气流，世界跟着旋转：“我知道了。”
她没再回头，背着身，在方雅莉的注视下阖上门。
肖铎锋和方雅莉大学时相恋，相持十几年，然后在她六岁时离婚。男人出轨，很俗气的故事，可肖悦琼在心里一直觉得这是她的错，因为她不是个男孩子。
肖家叁代单传，方雅莉婚后却一直不能受孕，没少遭婆婆的冷眼，她把各种各样的偏方试个遍，吃了不少药调解，叁十多岁才有了肖悦琼。
千辛万苦十月怀胎，生下来是个女孩。肖家婆婆原本还想再要一个男孩，可后来方雅莉两次流产，再也怀不上了。