“庆奴，庆奴，你快看呀，你叫我我就给你呀！”
郑家后园内，云安举着两枚亮闪闪的麒麟金锁逗弄郑澜的幼子，时而用锁挡住眼睛，时而放下做个鬼脸，引得这刚满周岁的娃娃手脚舞动，咯咯直笑，乳娘都快抱不住他。
不远处的廊庑下，郑澜与二郎一直看着，看小儿，更是看那逗弄之人。姐弟二人也跟着笑，亦是笑那逗弄之人。
“这个云安还真是与众不同。她这对金锁，我会替庆奴细细收藏的，待他将来大了，成亲生子，便传与他的孩儿。”郑澜已听二弟说过云安的用意，既感动更感怀。
二郎笑而颔首，不言，目光只向云安拂去，带出一片浓浓的依恋之情。郑澜见了，轻拽了下弟弟的衣袖，道：
“二郎，你变了，变了很多，刚回来我便发现了。”
二郎转脸，倒不很明白：“我哪里变了？”
“从头到脚，从眼神到举动，都变了。”郑澜抿唇笑道，望着一园早春向荣的景象，思绪渐深，“从前除了濡儿是小妹，你对她百般宠爱，却何曾如此对过别家女子？大多时候你都是一副冷冰冰的样子，好像有无尽的心事，总不见十分开朗。”
“阿姊怎么把小妹和云儿相比呢？”二郎难为情起来。
郑澜掩笑摇头，看二郎虽已长成了个顶天立地的大男人，一时急起来却还会害羞，脸色都红了，又显得几分天真。
“我哪里是拿她两个相比？我是说，你有了自己所爱之人，知冷知热懂人情，实在比以前强多了。男人么，未必是要惊天动地做个英雄，能在细微之处体贴人心，便也不失为一个大丈夫。”
“阿姊，你这些话从前为何不对我说呢？”二郎理解了，心头潺潺流动着一股暖流。
郑澜抬手拍了拍二郎的肩，替他整理顶上垂下的幞巾长脚：“从前我也不懂，是嫁人之后体会才知。薛郎便是如此，我原还以为你不会是这样的人。”
听着，二郎将脸又转向正玩得开心的云安，笑了：“那我便和薛姊夫一样，做个在细微之处体贴人心的丈夫。”
郑澜倒不是不信，只顿了顿又问他：“当初大哥将你从北庭催回来，你也同意了婚事，但你真的能放下从军的志愿，一辈子做个默默无闻的经师吗？”
“放不下，但会取舍，云儿最重要。”二郎答得坚决。
郑澜点头，欣慰地看着二弟：“那便好好记着你的取舍，好好体贴所爱之人，与她一辈子都好好的。”
“我一定会做到的。”
……
过午小憩之后，郑澜安顿了孩子，便往母亲院中去。到时，黄氏在西厅，倚靠一张圈椅，正由顾娘服侍用药。黄氏连日如此，非是重疾，郑澜便尚安心，接了药碗，遣离顾娘，母女间私谈。
“阿娘，你的心也该放宽些。”郑澜喂去一勺汤药，语重而情深，“三郎都与我说了，周家女儿并无不妥。只要他们夫妻恩爱，阿娘实在不必多管，就等着含饴弄孙，承欢绕膝不好吗？”
然则，言者切切，听者却是藐藐。黄氏冷道：“你弟弟没和你说那周女原本属意二郎吗？如此，怎能夫妻恩爱？他被鬼迷了心窍，你怎么也不知为娘的心？”
郑澜笑了，暂放药碗揽持住黄氏：“阿娘，澜儿如今也是三个孩子的母亲了，怎会不懂做娘的心？只是，聘财婚书都下了，还能反悔不成？这也是娘先点头，长兄长嫂才会办的呀。”
黄氏自有许多不为人知的心思，亦不能同女儿说起。郑澜是长女早嫁，而也嫁得不错，十年多来，夫妻一直和美。黄氏不想破坏女儿的和美，更不需要女儿来干涉。
“算了，都怪我点这个头吧。”黄氏置之一笑，且另道：“娘倒忘了问你，这回薛女婿因何不与你同来？”
郑澜见母亲开解，自也要说起家事来的，便道：“他怎么不想与我同来？只是家翁年初与他谋了职，他现已是从六品上的城门郎了，职掌皇城宫门启闭，责任重大，走不开。何况还有两个孩子，已经开蒙读书，若父母都不在，单交给阿翁阿姥，岂不一味宠惯？”
黄氏不懂官职公事，只听来很体面，又比二郎让给三郎的官职高，便满意地点了点头，却又在心里感慨：到底是家翁想着亲儿子的前程，不比三郎，只是嫡兄剩下的才给他，亲疏可见，偏正亦可见了。
郑澜不觉母亲多思，从旁倒了杯茶来饮，又见堂上摆得那架十二牒金绣屏风十分惹眼，随口道：“日前就想问娘，娘常年简洁，如今倒不一样了，屋里的陈设都是崭新贵重之物，尤其是这屏风。”
黄氏瞥去一眼，淡笑：“是啊，娘常年简素，府里人人都知道，也人人都比娘阔绰。这些陈设都是云安背地送来的，要替娘做排场，这屏风么……”
郑澜已是深感云安为人纯善，今又见她为自己的母亲用心，更是动容，然而黄氏欲言又止，却似乎另有忖度。“娘，屏风如何？”
“屏风是你长嫂，送来的。”黄氏着意加重了后三个字。
郑澜含笑：“那长嫂和云安真是有心了。”
……
郑麓观的婚期终于定在了三月末。
是日，一应礼仪布置都和二郎娶妻时一样，只是随新妇而来的妆资却与云安悬殊多了。云安有十六车，满当当塞了五间廊屋，而周女除去日常衣用，只有不到两车。百子帐外侍奉的婢仆因而讥笑，讥笑帐中的新妇，飞上枝头变凤凰。
“燕阁，忙了一日，你累不累？”繁琐的礼节才刚完毕，郑三郎便关切地询问妻子。周燕阁天生美貌，红妆之下就更添娇媚，三郎情意一动，不禁搂住了她的纤腰。