，用言语无法让手足信任他爱的人，方才这般出此下策？
是故，当蒙乔用蒙氏七颗头颅来换他回家时，他终于滚下热泪，明明有好多话却不知从何说起。
只与帝后跪首，“昭阳殿上话，永远作数。来日，无论何人欲碰阿嫂与沛儿，都先需越过我去。”
……
长街灯火阑珊时，梁王府的后院的桂枝连理灯便亮了起来。
蔺黍回忆前头诸事，贴在妻子胸膛，“我听阿姊的话，没有再听旁人的话。”
“是你长大了。”蒙乔抚他发顶。
“阿姊，他们毕竟是你族中兄弟，你要是觉得难过，不必抑着自己。”蔺黍从她怀中退身，自己搂住她腰腹，垂眸道，“但请莫怪阿兄狠心。”
蒙乔低低笑出声，“傻子，我谢他还来不及，怎会怨他！”
“你谢他甚？”蔺黍蹙眉。
蒙乔懒得理他，戳过他脑门，“就寝吧。”
蔺黍似想到些甚，面色冷下来，杵着不动。
蒙乔返身拉他。
蔺黍道，“你可是爱过阿兄？”
蒙乔愣了一下，实诚颔首，“爱过。”
青年原本僵冷的面庞一下春风化雪，一把将人抱起，奔去卧榻。
“说‘爱过’你还这般兴奋？”
“因为是‘爱过’ 啊！”
……
桂枝琉璃灯摇曳了许久，方慢慢停下来，安静燃烧的烛火晕出淡黄色的光圈，投在案后一双人身上，添出几分温柔色。
“我悟出来了，三郎费心设的这场局，要对付的根本不是蒙氏。你若只是想处理蒙氏，大可直接借他们台城失救那次发作。或者一坛毒酒，一排刀斧手，让他们暴毙便可。但你都没有，而是绕了这么一大圈。你真正的目标，是四弟，是朝臣。”
隋棠眼眶红热，抬头看向铜镜中的男人，与他四目相对。须臾方重新垂下眼睑，继续给他篦发缓神。
檀香木的梳子，被她在手中握了许久。她篦得格外仔细，就差一根根梳理了。
蔺黍贵在身份，又有军功和威望，是来日最有可能危及太子地位的人。最主要的是，他不喜欢隋棠，受蒙氏兄弟挑拨，已有数次对她生不利之心。
“从你那年怀着身孕，来鹳流湖寻我。我没法再赶你走，我就一直想，一直想，我要怎样才能保护你。平了天下，御极九鼎，就能保住你了吗？”蔺稷深吸了口气，“不能，人心不可测，局势永远在。四弟从来不是一个有智慧的人，我也不需要他如何文韬武略，我只需要他的忠诚，但我要如何确定呢……”
蔺稷缓了许久，“我没有其他法子，只好将我死后的场景，提前预演一次。”
热泪从隋棠眼中滚落，正好砸在他袖摆。
蔺稷看着洇湿的布帛，抬手抚摸自己面庞，想起朔康十年孟夏的鹳流湖，低声道，“阿粼，多谢你那样勇敢地回来。”
否则，他或许在某次发病时，某场战役中，熬不住病痛与伤口，便自我放弃了。
“你今岁，没有再生白发。”
隋棠从身后圈住他脖颈，吻上他发顶。
医书载，白发不可逆，生一便生二，青丝成霜雪。
或许，是命运逆了，你要好了。
……
开春入伏，秋去冬来，转眼又是一年。
已是鸿嘉四年的孟夏，昭阳殿中蔺稷登基时栽下的满园甘棠树，已经长得有半丈高，黄蕊白花如伞，遮天蔽日。
隋棠在树下纳凉，翻阅蔺稷脉案。
朔康十年到十三年，一入冬，他便旧疾发作
，高烧反复不断，昏迷时常发生。这最严重的四年里，每年都要持续三个多月，待到来年二月方有所好转。
然脉案载：
鸿嘉元年，高烧两次，前后十七日，无有昏迷。
鸿嘉二年，高烧一次，九日恢复，无有昏迷。
鸿嘉三年，未起高烧，未曾昏迷。
是的，便是去岁，入了十月，所有人都如往常般小心翼翼地待命、侍奉。结果太后染了风寒卧榻了半月，隋棠因帮忙批阅卷宗偏头疼了四五日，沛儿玩雪受寒咳嗽了数日……诸人多少都有些不适，唯独蔺稷一切安好，平安渡过了一个冬日。
太医署自然也给蔺稷会诊过，确定他的病症是在好转。毕竟当初最严重的时候，他已经心脾有虚，肝气不振，五脏伤其三。按着当时的趋势，剩下肺、胃两脏到如今怕也已经受损。然如今从脉象看，尚且无虞。
为此，隋棠欢喜，却不可置信，这几卷案脉被她从早春翻阅到如今盛夏日。
怀恩说，许是当年殿下砍王旗，兵不血刃平了天下，如此为陛下改了天命。
董真说，许是当年殿下砍王旗，兵不血刃平了天下，如此让陛下少受兵戈之伤，延了寿数。
蔺稷说，都是你的功劳。
他将书卷从她面上拿去，看她一双亮晶晶的眼睛，盛满细碎的日光。
隋棠靠坐在甘棠书粗状地枝干赶上，看站在她面前的男人，“我知道鹳流湖处的宅子，为何叫甘园了。”
因为植满了甘棠树。
因为甘棠遗爱。
【蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。】
【蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。】
【蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。】
“对吗，陛下？”
“对。”蔺稷将她扶起，俯身拂去她裙裾尘埃，理平裙摆。
“可是这首诗，本指召公行德政，人民爱戴他，便对他憩息过的甘棠树亦爱护有加。说的仿若不是男女情意。”隋棠看着弯腰在她身前的男人，摸他满头青丝，规整的鬓角。
蔺稷起身，牵着她往内殿走去。
“我没想那么多。就想着世人爱召公，爱到珍惜他所栖所卧之物，闻之见之便想起他。”
“我也想这样，千秋万载，史书薄薄，竹简数笔，能论起我时便也能论起你。”
吾妻阿粼，名棠，吾植甘棠满园，借伟人旧诗，愿世人都知道。
——我们，初见于殊途，同归以终老。