下旬, 还未入腊月，因连续督战，蔺稷又发病了。且病得比前些年都厉害, 高烧时多有昏迷，药难喂入；偶尔醒来，便是心口作痛。
他醒时安慰她, “别怕, 我不要紧, 开春就好。”
隋棠掩起袖子，冲他点头，他不知道昏迷时因疼痛抓破她的手背。
那样疼, 怎会不要紧？
病情反反复复，他病了近两个月，直到正月快结束才好。但她只照顾了他三日，他在头一回醒来后便坚持不要她留在榻畔。
他说，“屋中药味太重，又浓又苦，你沾了一身拂也拂不去。”
又说，“孩子还小，少触汤药。”
她又不嫌味重，药也喂不到孩子口中，这人总有些莫名其妙的的理由！
但隋棠还是听话走了。
他或许无谓在她面前示弱，但相比常人，他已经少了许多照养孩子的岁月。譬如彼时，隋棠才出月子，孩子襁褓哭睡，本该是他为人夫，人父尽责的时候，然他偏偏缠绵病榻。他能给他的已经极少，再不能分去他母亲的陪伴。
隋棠走了又回来，“我白日替你照顾孩子，但晚上你得补偿我，我就要和你睡。他与我睡，比你还会闹腾我。再说，他那样小，又没法抱我。”
病中是真的难熬，但她总能引他笑，让他无法拒绝她，让他觉得再病弱也依旧为人需要。
病去如抽丝，至今还在修养中。
林群说，除了以往的心绞痛，高烧，他又添了一处病症。一来心脏本就不好，如今脾脏也有损，如此心脾有虚，气阳不振，若是再动肝气，累损肝脏，则心脾肝三脏不调，极易昏厥，苏醒难定。
隋棠自然能听懂，简单说就是不可动怒，少发脾气，以免伤肝引发大症。索性这人修养甚好，记忆中也未曾见过他大发雷霆样子。
【今生无物可换，我用来生换。来生，纵是刀斧加身，病痛交缠，我都无惧。我不要长寿，且将寿数从中折断作以代价，我只要一点先机，一个如果。】
隋棠脑海中萦绕他前世话语，不由往他身侧凑去，便嗅到了淡淡的旃檀香气！
怪不得，如此虔诚拜佛，连熏香都是供佛香。
隋棠的目光落在他握卷的手上。因消瘦，手背青筋愈发明显，手指都仿佛细了些。她抬手摸去，凸出的筋脉清晰咯在她指腹，五指都是冰凉的。
“青天白日，你作甚？有没有在认真听我讲？”
这日天晴风暖，两人在庭院布了席，同案而坐。蔺稷这会读的便是鹳流湖的军报，其中还有一封是蔺愈关于攻城的详细记录。
待读到攻城记录时，余光见得隋棠往自己身处靠来，他只当是光线晃她眼
睛，遂贴心地带她一同往边上坐去。不想才挪定位置，一只素手就这般摸了上来，莫便摸了，她还从手背虚抚到骨节，五根白皙柔腻的指头若近若远划过，就差十指紧扣。
隋棠被唬了一跳，看近日精神稍好的人，点头道，“听到了，承明老师没有生命危险，如今在养伤中，我便放心多了。”
蔺稷扫过已经被扣上的五指，压了压嘴角道，“待承明康复了，我定要好好问问，你平素上课也这般走神不认真的吗？”
他明明都读到第二份信的内容，片刻前还是她让他具体讲一讲承明破城的门道，他讲得口干舌燥，这人倒好，半句没听。
蔺稷抽来长案上的折扇，欲要将她扣在五指上的手挑开。
隋棠扣得紧些，低下脑袋扑闪着双眼，“老师们哪个会许我同他们这般挨着坐？哪个能让我扣上手？他们又不是三郎，会让我魂不守舍。所以上他们的课，我自然是极认真的。”
蔺稷手中折扇顿住，扭头笑了会，回首正色道，“成，都是我的不是，我重讲一遍。”他一边说，一边反手扣住了她。
桌案釜锅中茶香袅袅，阳光点点落下，风吹过，又轻又暖。
蔺稷拇指指腹摸上她手背一处疤痕尤在的伤口轻轻按揉。揉了一会，隋棠挣脱出来，捏上他虎口，落眼在一排牙印上。
【你咬的。】蔺稷挑眉。
【你抹了药故意留痕。】隋棠白他一眼。
都没出声，唯心声两知。
出口的是隋棠的问话，“老师此番破城计策，属于先发制人？”
“算，但也不全算。”蔺稷笑道，“先发制人从兵法的角度讲，当是在一切占据主动位置的情况下，择选的方式。承明此间其实莫说处于主动，相反极为被动。按照他当时的处境，最好的处理方法当是擒贼先擒王。但是显然，他无法摸透邬善的位置，也不知邬善周身防卫几何。故而只能退而求其次，采用如今的方法。”
“亏得老师机智，死里逃生。” 隋棠叹道，“信上说还出现了第三方的人，可有所判定？”
“何昱吧。”蔺稷想也未想便脱口而出，“如今看来，去岁八月里的那批杀手，一是冲我，二是冲承明。只是没有想到，何昱居然带人跟到了益州。”
“他们父子兄弟，到底有何仇怨，要如此赶尽杀绝？不惜千百里追到益州。”隋棠回回闻这事，便腾起火来。
蔺稷顿了顿道，“早年间，郑熙他们无意中获得过一则关于何珣的命格密辛，他命格判语乃——”
“命贵无极，辅紫薇，迎太白；然善终不终，伦理不伦，终丧儿手。”
隋棠闻来愣了片刻，“他为一则虚无的命格，百般要亲子性命，他……”
然话说一半终是止住了。
也无甚稀奇。
她的父亲当年，原也是为了“刑克双亲，间犯手足”八字批语，将年仅四岁的她逐出的京畿。
她的命格之事，乃天下皆知。
蔺稷见她瞬间的黯淡，便结束了这话题，只合了卷宗，倒茶与她喝。
难得沛儿歇晌甚久，夫妻两偷得浮生半日。
“对了。”隋棠见合上的卷宗，忍不住提醒道，“我闻蒙氏两位将军犯了错，连带四弟也要受罚，约明后日就被送回来由你处论罚。你罚归罚，切莫动怒。”
“军法都有条列可循，他们犯错知错便可，我不过问问情况，怎会动怒。”蔺稷说话间，闻薛亭过来回话，道是前些日子请的重做门匾的工匠来了，在问是用原本的“甘园”二字，还是重写二字？
蔺稷还未开口，隋棠便问道，“即是工匠，问问他们可会伐木？接不接伐树的活？”
莫说薛亭，便是蔺稷都诧异地看向她，“你要伐哪里的木，何处树木碍你眼了？ ”
隋棠也不说话，眼珠转过一圈，乃满园棠梨尽入她眸中。
“你想也莫想，去岁来这处，我就是看中了这片棠梨树，方多花了一倍的价格买下的这处宅院。”蔺稷好奇道，“你如何不喜欢？”
隋棠咬