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沈慎抬脚走进辕门内，不想却看到营地上喧闹异常。各营将士正在拆除毡帐，士兵们提着大大小小的包裹箱箧和各类炊具、器械来回走动，好像在收拾行装。
他心下颇感诧异，立刻往帅帐的方向快步走去。
守卫帅帐的亲兵见是他来，纷纷自觉地退下了。
沈慎仰头深吸了一口气，抬起手掀开帘门走入帐中。
帐中空无一物，先前的坐具、灯盏、炭盆等陈设一样不落皆被撤走了。慕容靖穿戴整齐，孤身一人背对着帘门站在正中央。
听见后方响动，他颓唐地转过身来。看清眼前站着的人之后，他的脸上闪过一丝惊讶，杵在原地愣怔了片刻，紧接着大步上前一把将那人勒入怀中。
“我以为你不会再回来了……”他抵着沈慎的肩窝嗫嚅道，“我起身后看到我送你的铁匕被扔在地上，你的佩剑不见了，我还以为……”
“我心里都明白的，你必定不愿眼睁睁看我侵犯你的故国，我已经下令全军整装待发，两日之内便可撤出幽州，抢来的财货我也会如数归还。”
慕容靖侧头轻吻怀中人的鬓角，语带哀求：“南容，别离开我，你要什么我都答应你。”
沈慎听闻此话，眼底一热，心中愈加怀愧，只觉自己于他着实亏欠良多，好在眼下尚有机会弥补。
他伸手拍了拍慕容靖的脊背，不动声色地从他怀中抽出身，后退了一步，抬眸望向他的眼睛，平静地说道：“我之前对你动过杀心，只差一点就得手了。”
慕容靖定在原处静静地与他对视，没有答话。
“可是，你对我有恩，我实在下不去手。当时既做不到，往后就更做不到了。可汗若还信我，我便尽心助你击退傅节，攻取幽州。”
慕容靖展颜微笑，抬手轻抚他的脸颊：“我自然信你。”
这个回答亦在沈慎意料之中。他微微偏过头，移开眼睛，道出了胸中计策：“既然如此，请可汗暂缓攻打蓟城，备足弓弩、箭矢，调精兵一万，把守蓟南道。”
慕容靖毫不迟疑地点头应诺，当即大步走出帐外传令。
在沈慎看不到的地方，他的嘴边蓦地浮出了一抹狡谲的笑。
两日后，官军于蓟南道再次遇伏。一阵蝗虫般的箭雨过后，悍猛的鲜卑骑兵从山头俯冲而下，将三万精兵组成的战阵拦腰斩成数截，随后各个击破。扬烈将军徐泰连同两万余名将士皆殒命于敌军的劲弩弯刀之下，尸身层层堆摞，几可填塞深谷。余下的近万名残兵败将急于向后撤退，慌乱之间相互推搡践踏，命丧于马蹄和鞋履之下的又不知有几何，最终只有三千余人狼狈逃回了军中。
安坐城中等候消息的傅节听闻此讯，一时间震骇得无以复加，却连发怒都顾不得，立即翻找出纸笔，连夜赶写了一封请罪的奏表火速送往洛都，请求自贬三等，暂夺大将军一职以示惩戒。
写完奏表，身上火气便也消去了大半，只剩下满腹的狐疑与惊诧。
他已事先着人探查过慕容靖的底细——此人乃是辽东鲜卑慕容部酋帅之子，其祖其父生前恣睢乖戾、烈性难驯，凭着麾下一支忠勇无匹的铁骑横扫辽东鲜卑诸部，抢占了大片肥沃草原；父子二人左蹈匈奴，右凌鲜卑，亦称得上是一代枭雄，后来还曾妄图趁中原内乱之际入塞问鼎，却一直未能冲破天朝护乌桓校尉的严密防守，最终只得乖乖向朝廷认输示弱、纳贡称臣。
慕容靖袭了官爵承了父业，数年来转斗辽西、驰骋塞北，虽说也颇有几分起色，但他行军作战几乎毫无战术可言，也鲜少用计，往往只靠着身后军队一阵猛冲直撞，以绝对的火力压制敌人。
这样一个粗野鲁莽的蛮子，怎么可能连续两次看破他的作战计划和行军方向？
凭借着以往与各路政敌明争暗斗的经验以及纵横沙场多年的直觉，傅节十分笃定，慕容靖身边必有一个不可多得的智谋之士在为他效力。
并且这个人，一定对他十分了解。
倏然间，一道纤瘦颀长的白色身影突兀地从他脑海中一闪而过。
傅节对着那残影呆愣片刻，随即哼出一声自嘲的轻笑。他觉得自己一定是被气得发了昏，否则怎么会在这般紧要的关头想起那个不相干的负心人来。
他权衡再三，决定暂且按兵不动，先休整人马，加固渔阳城防，看看对方接下来准备出一着什么样的棋。
至于蓟城能否保全……听天由命吧……
圆月皎皎流光，好似一轮天眼高挂穹顶，俯视着人间两处悲欢。
怀朔城外的营地上焰光冲天、人声鼎沸，篝火团团簇簇地盛开在黑黢黢的广袤土地上。踌躇满志的草原雄主高坐在千帐灯火之中，正在为凯旋的将士们举行庆功宴。
他施施然走下主位，单膝下跪，举起手中的犀角杯将酒液尽数倾洒于地以酹阵亡的袍泽。底下的士兵们转瞬间安静下来，一浪接着一浪地随他跪倒，望之如退散的潮水一般，严整而浩大。
一阵沉闷的静默之后，慕容靖站起身，开始
', ' ')('向生还的勇士们祝酒，营地上再次陷入狂热的喧闹之中。
几杯马奶酒下肚，慕容靖渐渐有些醺然。他倚在几案边阖上眼正欲小憩片刻，却被周身不绝于耳的嘹亮歌声与顽笑喧哗声震得头昏脑涨、神思烦乱，此外仍不断有麾下亲信将领上前劝酒，他又不好拂了众人的心意，只得勉强挤出笑脸又灌了几大盏。
他外出督战的这几日，沈慎一直留在怀朔城中处理各县政务，今夜又推说身体不适留在了城中，并未与他一同入宴。
他自然知道沈慎根本不是身体不适，而是不愿在杀戮过后大举庆贺罢了。
又过了一会儿，空地上几个士兵趁着酒意互相耍起了格斗与角抵，宴会气氛如炸开的炮竹一般瞬间被推向了高潮，周身环境愈发嘈杂。慕容靖意兴阑珊地拈着酒杯遥遥观看，却总是心不在焉，如学堂间犯懒的孩童一般，眼神时不时便四下乱瞟，只心中愈发记挂起沈慎来。
很快他就再也忍不住了，起身随手抓过身边一个亲信吩咐了几句便头也不回地离了席，匆匆骑上快马往城中的方向赶去。
此时已是深夜，城门早已关闭，昏昏欲睡的守门士兵愣是被他响雷般的嗓门轰得清醒过来，手忙脚乱地起身为他开门。
他来到沈慎下榻的处所，屏退闻声赶来侍候的仆婢，径自悄声走入里间卧房。房门虚虚掩着，灯光透过窗牖和门缝洒出屋外，显然里边的人尚未歇下。慕容靖轻轻推开房门正欲踏入，稍一抬眼，登时被屋中景象勾走了心魂。
荧荧青灯旁，雪衣乌发的美人端坐在榻上，眉睫微垂，面容凝肃，正半低着头聚精会神地观阅手中书卷。
暖黄的光晕描摹出灯下人秀逸的脸庞和瘦削精致的一截下颌，纤长的浓睫似一双振翅欲飞的羽蝶，在眼眶下方铺开两片柔软的阴翳。明晃晃的烛火倒映在他沉静如水的双眼中，愈发衬得两粒秋眸璨如星子、灼若朝霞。
慕容靖灼热而赤裸的视线几乎钉入那双眼睛里，随后又贴着鼻梁缓缓下移，沿挺翘的鼻尖和红润的唇瓣细细勾勒，仿佛在描绘一幅丹青。
他看得心跳愈加急促，索性一把将门房完全打开，迈开步子走了进去。
沈慎未料到他会来，被这猝不及防闯入的举动吓了一跳，看清是他后又很快恢复了镇定，唇边露出一个礼貌的微笑：“宴会这便结束了么？”
一边说着一边就要起身相迎。
慕容靖上前将他按住，眼睛顺势往他手上一瞥，只见那书简上密密麻麻写满墨字。醉眼迷蒙间，他只大致看清了其中的一句——
知我者，其惟《春秋》乎；罪我者，其惟《春秋》乎。
他抬手搭上沈慎的肩头，靠在他耳边低笑道：“这《孟子》乃朝廷钦定的十三经之一，是各地士子通经入仕的必读书目，连我都早已烂熟于胸了，南容博览经史，我可不信你没读过。”
吐息之间，浓重的酒气扑到沈慎脸上。
沈慎后背渗出一片虚汗，心跳得厉害，脸上却是一派平和淡然，故作轻松地回道：“不过是闲来无事，聊解困乏罢了。”
这话说得并不由衷，慕容靖也不计较，撤掉自己的手臂将他放开，自顾自地绕到对面坐了下来，忽而话锋一转，问道：“南容，我有一事颇为好奇，你怎知傅节第二次出兵会再走蓟南道？常言道一朝被蛇咬，十年怕井绳，他既中过一次埋伏，理该知道趋吉避祸才是。”
“傅节这人一向自负又傲慢，喜欢兵行险着。蓟南道地形不易行军、不易伏兵，他此前在那地方中过一次计，若换做常人，的确想不到他会再入险地，所以他才会故意反其道而行之。”沈慎罕见地发出一声冷笑，“他的伎俩或许能唬住旁人，却瞒不过我。”
慕容靖见他待傅节如此非同一般，心中有些不是滋味，再开口时话中便有些拈酸：“你好像很了解他。”
一室默然，惟闻窗外寒风嘶哑，夜枭惊啼。
半晌过后，沈慎放下手中书卷，垂眸解释道：“我与他曾是故旧。”语气又恢复了一贯的平静淡漠。
慕容靖却异常敏感地从这句话中捕捉到了一些别样的情绪，非情非恨，似爱似怨，恰如掌中残雪、叶上朝露，转瞬即逝，难以捉摸。
他第一次发现，原来沈慎也有无法宣之于口的嗔痴嗟怨。
他也第一次如此深切地感觉到，他好像从来没有真正认识过沈慎，甚至很可能在他心里，自己始终只不过是个局外人。
绝不能让沈南容心里装着除他之外的任何人。
这是他陷入疯狂前能清醒感知的最后一句话。
当他再度清醒过来时才发现，沈慎差点被自己弄死在床上——他双眸失神地直视着上空，口中紧紧衔着自己的手臂，臂上齿痕交错、鲜血斑驳。白玉般的脖颈和胸膛被人为地制造出了数不清的瑕疵，青一块紫一块印在惨白的肌肤上；下身更是惨不忍睹，双腿长时间被挟制着保持岔开的姿势，已然僵硬得有些合不拢；布满精斑的密穴红肿外翻，沾染着星星点点的血迹，一圈嫣红的嫩肉还被迫箍在一根
', ' ')('粗硕的性器上无法松口。
慕容靖慌忙将自己从他体内退出来。阳具抽离穴口的一瞬间，那枚嫩嘴似的小穴吐出一股黏腻的白色浊液，眨眼间便糊满了腿根。
他狠狠甩了自己一个耳光，急忙起身唤人打水。
“对不起，南容……对不起……”慕容靖将沈慎紧紧抱在怀里，扣着他的后脑将他的额头抵在自己心脏的位置，低头吻去他眼角残泪，一边无比温柔地为他擦洗身体，一边贴在他耳畔疯魔似地反复絮语，“可我不能失去你……”
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