“桂花虽香，但过于甜腻，闻多索然无味。香雪兰清洗典雅，与你倒也相称。”
沈乾抽出长发：“香雪兰可是木骨都束的贡品，后宫的妃嫔都不够分，哪里是能寻到的。”
“明儿咱家让人送瓶来，这满头的桂花味，腻歪死了。”
沈乾眨了眨眼睛：“都督怕不是还得送给献音郡主一份，也不知道够不够分的。”
九千岁声音上挑：“你当咱家是你爹这穷酸样呢。”
“那倒没有，只是献音县主一双素手琴动天下，又能得都督青睐，长平自知比不得。”
“想要彻底让淮南王世子放下疑心，便要让他亲眼看着偷窥秘密之人已死。咱家既然说过会帮郡主，那便送佛送到西，让郡主渡过这死劫。”
九千岁嘴角勾起一道弧度，望向她的桃花眼中却充斥着恶劣的笑意，他伸手轻覆上沈乾的胸口，感受着掌下的心跳，缓缓说道。
“郡主从此可以高枕无忧。只不过，有人会为你而死。你富贵平安的一生，都会是踩在无辜之人的鲜血之上。”
他想将自己拉入深渊，永轮地狱。
沈乾看着他，心中第一次清晰的浮现这个认知。
背负上一条无辜之人性命，要么一辈子活在痛苦和悔恨之中苟活一生，要么便堕入地狱，成为以血为食的恶鬼。
然而沈乾并没有任何的惊慌，畏惧，或是窃喜。
她的目光平静，仿佛所说之人与她无关。
“长平之前的确好奇，都督为何表现出对王玉徽的青睐？昨日宴会身着蓝衣之人不止两人，都督却偏偏选择了她当长平的替死鬼。一开始百思不得其解，现下长平却斗胆有了一个想法。”
九千岁听到这话眉梢轻挑，感兴趣道：“说说。”
“世人都知晓户部侍郎王治是都督的心腹，都督若是要选替死鬼，分明左都御史沈长清的女儿沈兰心更为合适，可都督却没有选她。”
沈乾顺着长发缓缓道，“所以长平想着，或许这王治并非是都督的心腹，更有甚者，他其实是淮南王府的人，被安插在都督身边做间细。不过被都督发现了，所以都督想要借此机会利用王玉徽，让淮南王府对王治起疑，一石二鸟，何乐而不为。”
她看向九千岁，就见他眼中蕴藏着的浓雾更甚。
他缓缓勾起嘴角，眼中一闪而过的愉悦和欣赏，薄唇轻启：“你的确是个聪明的孩子。”
沈乾也是勾唇一笑，垂下眼帘：“长平才智不及都督万分之一。”
这个老狐狸深谋远虑，走一步看三步，得了便宜还卖乖。想让她感恩戴德，又趁机倒打一耙将她拉下水。
心怎么这么脏呢？
“既然如此，那便是朝堂派系之争，王玉徽是死是活得看淮南王世子愿不愿意相信她的父亲，与长平何干？便是日后冤鬼索命，她也是该找淮南王世子，我自然可以高枕无忧。”
九千岁听到这话，眼睛微弯，倒很是高兴的模样。他倒是当真愈加喜欢这披着羊羔皮的小狐狸了。
他向来想到做到，撑起身子缓缓靠近她，沈乾见他欺身压来，随着他的动作向后靠去，后背贴在里墙床帐上。
床帐狭小低矮，原就是女儿家的闺房，如今两个人挨在一起太过拥挤。
九千岁身子又高大修长，如今蜷着一条腿，一只胳膊撑在被子上，整个人笼罩住沈乾娇小的身体。
空气中弥漫着淡淡的桂花香，在九千岁炙热又暧昧的目光下沾染上一丝情（色。
他微微低头，修长的手指握住她的手与她十指相扣。
沈乾忽然想到昨夜未完成的那一吻。
这样想着心跳渐渐加快，双颊爬上了微醺的红意，她唇瓣微动，呼吸渐重，正准备闭上眼睛，就听到耳边略带兴趣的声音响起。
“你这蔻丹染的倒是别致。”
“……？”
沈乾睁开眼，就见九千岁正瞧着她的手指仔细摩挲。
她下午无事，就碾了紫薇花染指甲，只不过加入了现代的方式，做成渐变的半透明色，又晕染上些水墨感，瞧着很是通透干净。
扫去心中的一丝遗憾，见九千岁感兴趣，沈乾抿嘴一笑：“都督也想染吗？”
九千岁听到这话倒是很开心，一撩衣袖伸出修长白皙保养得比她还娇嫩的右手，翘着兰花指道：“就要个你这样的。”
“……”
沈乾认命的跳下床从梳妆匣里取出下午剩下保存起来的花汁，抱着盒子和小刷子坐到床上，执其他的手褪去护甲，就着昏暗的烛光给他上色。
九千岁的手生得本就好看，加之这些年精心保养，指甲如粉玉一般，在烛光下微微流淌着柔光，便是女人见了都自行惭愧。
他靠在床上，瞧着眼前的小姑娘略微歪着头，垂着眼帘一丝不苟的为他染着颜色。
她嘴唇微抿，神色极是认真，长发披散在脑后，额前垂下一缕碎发，嘴角的小梨涡若隐若现，看着煞是可爱。
半晌之后，沈乾总算是将他的指甲都染得均匀水滑，没辜负这一双柔荑。抬眼，就瞧见九千岁正一手撑着下巴发呆。
她揉了揉有些僵硬的胳膊：“都督，已经染好了。”
九千岁睫毛微动，回过神来左右翻转着仔细瞧了瞧艳红水润的指甲，嘴角轻扬甚是满意：“不错。”