一直到很久很久以后，长辉皇帝彻底收复川西与乌斯藏，李持盈都没能忘记那个下午润哥儿的眼神，似乎就是从那天起他的人生被撕裂成了‘李泽’和‘朱泽’两截，当年他才四岁，没有哭闹、没有耍赖，只有满腔的怨恨与伤心，他跺着脚说：“你就是有了妹妹就不要我了！你嫌我麻烦，才要把我丢在这里！”
那时他还太小，不明白大多数人在面对命运的时候都是没有选择的，他以为妈妈上天入地无所不能，因此绝望又愤怒地质问她，期望能得到一个令自己满意的回答，又也许任何回答都不能令他满意。
李持盈心碎如绞，一时间不知道什么样的话语能宽慰到他，在她原本的计划里他不该这么快被送上太子之位，他还这么幼小，等他和持晖培养出一点亲情、等他习惯了北京的生活、等他明确展露出意在天下的志向……可命运从来不由人，天下局势风云变幻，容不得她小心计算。
天子已经下了诏书，有生之年不娶妻不纳妾不生子，视先帝之子如己出，位正东宫。现在全天下、全世界都在夸赞他仁义动天，大明皇室手足情深，堪为典范。
“不是的，”她只能一遍遍这样告诉他，“妈妈怎么会嫌你麻烦？这是因为……”
不等她说完，润哥儿狠狠砸了一只茶杯到地上，一溜烟跑了。
长辉元年九月初一，随着《南北条约》正式签订，世上再无大明帝国与白衣天国，取而代之的是一个崭新的国家：大明联邦。元首仍是皇帝，但国土内部实际上分为两个邦国，南境实行议会制度，其长官称总理，与内阁首辅职级相当，且有互相弹劾督查之权，一旦发现违宪，整个内阁或议会立即解散，重新任命或选举。天国水师更名为长江水师，仍属南京下辖，只是北京方面共享调用权。
诚然这不是她最初设想的结果，但已经是各方博弈下最好的结果了，总理四年一轮换，非常情况下甚至可以启动特殊程序，驳回皇帝的旨意或参与议储。盛大的储君册封典礼后李持盈不得不回到南京，整顿军队、安抚民心、接受采访，事情多到几乎没有间隙喘气，离开的时候谁也不会想到，下次再见已是长辉叁年——
玉玺的横空出世打碎了一切关于太子身世的疑虑，满朝文武本想拿小太子的杂胡身份大做文章，奈何《宪法》里明明白白的写着：享有我国户籍之人一概平等，不得以杂胡、半胡、奴婢、倡优为由贬低侮辱，可把这群老学究憋得不轻，一个个长吁短叹、垂手顿足，大叹斯文扫地，国将不国。
眼看着天子再次亲征，再次凯旋，又有仁义君子的名声加持，民望几乎达到顶峰，李家却通没吃到红利，不少子弟甚至被借机剔出了核心将领的圈层，老大人的脸色一日日凝重下去，他意识到朱持晖所谓的‘不娶妻不纳妾不生子’竟然是说真的，不是一时托词也不是唬人的场面话，而假如李氏不能渗透进他的后宫，一旦太子即位，家族衰落必成定局。
“不如咱们安排几个漂亮宫女……”李持慎小声提议，“再怎么样也是男人，又不是太监，难道真在宫里做和尚？”