少年不语,又看一会儿,放下帘子,轻轻叹了口气。
马车继续前行,男子看他不乐,又引他说话,先是谈下棋,又细细询问他那棋童的品貌性情,家里人口等,他一一说了。
闲聊过半,马车停下,二人在马场外的空地下了车。
立秋时节,暖阳高照,马厩里的小红马听到主人的呼哨声,引颈长嘶,马蹄高高扬起。
“嘘。”少年走上前,轻轻抚摸马鬃。
红马安静下来,雪白的马蹄在地上刨着,沙土轻扬。
“这马看着眼熟,是上回月国进贡的那匹?”
“叔父真好眼力。”少年道,“父王看我喜欢,便赏了给我,只是我不知该为它取个什么名字。”
“一匹马而已,哪里需要取名字?”男子接过马倌手中的缰绳,先行上马而去。
“上回教你给它治腿伤,可全愈了?”
马倌应道:“回小殿下,马儿伤蹄全好了,又新包了掌,结实着呢!”
少年点点头,走去一旁的衣室换下锦袍。再出来时,已是一身黑色骑装。
他翻身上马,在马场上跑了两圈,忽有小倌骑马追来,原来是男子传话,唤他过去。他回头,远远望见叔父已下了马,正在试弓,又摸得马鬃上湿淋淋的一片,便就下马,对小倌道:“替它刷洗干净,再喂草料给它。对了,刷洗时别碰到它的眼睛。”
小倌应声去了。
少年朝男子走去。“叔父可是要教我射箭?”
男子笑道:“你想学吗?”
少年点头,白玉般的脸上浮着一层红晕。
一旁有侍从道:“裕王殿下的箭法可是天底下数一数二的好呢!”
“方才骑马累坏了吧?过来这边。”男子从侍从端着的铜盆中取过沾水的帕子。少年谢了一句,伸手去接。
男子本意是要亲手替他擦拭,手中却忽的空了,他看着少年用湿帕慢慢抹着脸,长睫上挂着密密水珠,心中一动,不知怎的想起了深宫里的那个女人,“你同你母后很像。”
少年带着一丝疑惑,看了他一眼,“是么?父王总说我像他呢。”
侍从将两块干净的绸帕分递与二人。男子也不答,抹净手指,持了弓箭在手,“我来教殿下射箭。”
少年丢开干帕,走到他身侧,接过侍从递来的弯弓,又从箭筒里取了一只利箭。他将箭头对准十丈外的立靶,拉满弓弦。
“这是校尉将军教我的身法。”
“唔,新封的那个陈将军?没上过战场吧?这个挽弓手势,雅,却不实用啊。”男子说着从背后握住了他搭弓的手,“在战场上,拼的是比敌人更快,更准。”
少年随着他的动作,动了动手指,身形微侧。
“怎么才能更准?战场上的人不是箭靶,小殿下看那边,人的背后有一处皮肉,只要被箭射中了,不会立时死,却也活不长。叔父就教你这一招,看好了。”男子气力不小,握着他的双手,将弓箭对准了目标。
十丈开外,一个马倌,正牵着他刚刚骑过的那匹小红马往马厩走。
少年不知所措,“这不行的……我箭法不准——”
“你怕射坏了那宝马不成?不妨,有叔父帮你。”
“不是的……”而是……怎能以活人作靶?叔父这是怎么了?少年一时心慌意乱,只死死拉着弓弦。
“叔父已经帮你瞄准了那处皮肉,你只需——”
少年心念一动,右脚一抬,忽的合身往地下扑倒。箭矢离弦而去,很快又落在了不远处的沙土间。他松了口气,忙回身去扶男子,“我不小心跌倒了……对不住叔父……”
男子的靴尖被他踩得下陷,脚趾痛得几乎麻木,幸而有侍从及时上前一步,并未摔跤。“我没事,倒是小殿下这一跤——”他转头对一旁的侍从吩咐,“还不快去看看!”
少年已站起身,双手紧握成拳,鲜血从他指缝里溢出,“不用了,我只是衣裳沾了灰,天色也晚了,要赶回读书台,正好换下这身。”他边说便转身匆匆往更衣室走去。
男子站在原地盯着他的背影,嘴角慢慢浮起一丝冷笑。
侍从将他靴面擦拭净了,躬身向他,悄声问:“主上可受了伤?”
男子低头看了看手心,被弓弦勒出的几道伤口正往外渗血,“一点小伤,他都说不用麻烦,本王还在乎什么?”
“没想到他会趴下,属下失职,来不及拦住他。”
“你怎么拦得住?他跟本王那兄长一样,就爱在这种小事上自作聪明。”
“那要不要趁他一个人——”
“用不着麻烦。你方才也看到了,他性子软弱,连一个马倌也不敢杀,能掀起什么大浪?”男子顿了顿,“他宫里的那香点上了吗?”
“都换上了。坊里的女奴也都调教好了。”
男子点头道:“做得不错。”他掸了掸袖口的尘土,“让他耍几天小聪明吧,再过两个月,只怕他也握不住这弓了。”
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