——早上连起床上学都比从前更有动力。
只要有青春，就会有心事。学校是青春的聚集地，一年年里，到处长满了故事。校门的影子里，操场的微风里，下课的铃声里，薄薄的考试卷子里，课桌上铅笔写下某个字母里，教室墙壁上某块掉了漆的漏洞里，篮球场的某个台阶上……
故事未必出现在纸面，也许只在眼睛里。
谢亦桐出了教学楼，春天的阳光照在身上，无意中，途径篮球场。
咚——
篮球落地的声音传来。
每次路过篮球场，都会有某种遥远的本能一下子冒出来。记忆会褪去，但本能比记忆本身更清晰。
她下意识地停下脚步。
篮球场上，一群陌生的学生在打篮球，全是十几岁的年纪，比赛比得热闹，谁也不服输，台阶上还坐着加油助威的人。
那地方现在与她无关了。
但，十年前不是这样。
十年前，有个人喜欢球类运动，又在各年级各班有很多好朋友，总是在篮球场上和不同的人打篮球。他课前可能在。课间可能在。课后可能在。甚至假期也有可能在。只要繁市二中的篮球场上有篮球的声音，他就有可能在。
篮球落在地上，咚的一声。一下。一下。一下。
她看过去。本能地看过去。
——在那个遥远的、有心事的年纪，她也是这校园里的学生，因每日从篮球场路过，便形成了这本能。只要听见篮球落地的声音就忍不住要看过去。
——那时候，这声音时常意味着，只要抬眼看过去，他就会在那里。
过了篮球场，谢亦桐径直出了校门，走得越来越远。才转过几个街角，那座仿佛永远不会变老的学校便看不见了，被喧嚷的街道与飘着午间菜饭香的居民楼挡在了后面。
——他现在大概是在（9）班楼下的（3）班上课。
她把这念头连着学校一块抛在脑后，手揣在口袋里，快步进了地铁站，随机上车，随机下车，不知身在何方，反正离学校很远。
陌生的街道上，她找了个地方吃饭。这家餐馆从外面看起来非常温馨，摆在店门前的几张招牌菜高清图十分诱人，里面的食客看上去也很开心。不管从哪个角度看都是个不错的地方。
事实证明，这家店确实很不错，不管哪里都很不错——除了菜真的不好吃。
她一声不吭地结了账。
她从小到大都像是与美食毫无缘分，假如一家商场新开了十二家从外面看上一模一样的饭店，其中十一家都很好吃，她一定会在谨慎思考后依然倒霉地走进剩下的唯一一家。就像某些人在十年前已经注意到的那样。
——其实还真是挺可恶的。
走出照例踩雷的餐馆，谢亦桐的手机忽然响了，音量极高，是专门设置过的特殊响铃。
来自部门上级。
电话一接，年近六十的女部长平稳的声音在那一边响起。
部长开门见山。“谢组长，你之前提过你在跟进一个与严天世有关的案子。”
谢亦桐快步走到一处无人角落。“对。”
部长说，“当初你一提及严天世，我们立马严阵以待，密切监督他本人和他重要属下的行踪。这个人一直不好对付，几十年里，亚洲这么多国家，只有遭过他的殃的，没有能从他身上讨便宜的。”
“他有什么新动向了么？”
“他有。他在被我们密切监控的情况下，无声无息地打通了所有关系，在繁市做了复杂的布置。当然，代价也高得不可思议。”
“他做了什么布置？”
“不知道。我们只知道他做了一些布置，却不知道具体是什么内容，也不知道他是怎么做成的。”
谢亦桐想了想，补充一句，“我们也不知道他做这些布置到底要干什么。”
部长有些无奈地说，“你说得很对。”
那个人，不愧是整个亚洲在这半个世纪里最危险、最不可捉摸的人，白手起家，却最终俯瞰众国，从来没有人知道他在想什么。他的势力，也和他本人一样深不可测，行事近乎无影无踪，外人防不胜防。
以至于，这次在繁市，即使几个月前就知道他“会有大动作”，也一直紧紧地盯着他，却还是让他在不惊动任何人的情况下秘密做完了他要做的事。
部长说，“这是一个坏消息，也是一个好消息。”
谢亦桐不假思索。“他完成了他的计划，势必对繁市有所损害，这是坏消息。但他既然最终浮出水面，我们便有捉住他的机会。”
“对。严天世此前称霸亚洲，却与一直大陆井水不犯河水。我们知道他总有一天会不怀好意，却在道义上始终没有理由逮捕他。现在他有了动静，这是个好机会。”
“您有什么安排？”
“你与第三大组的刘组长合作。刘组长会负责调查严天世在繁市做了什么，而你负责调查他为什么要这样做。”
“也就是说，我要查的是他的行事动机。”
“对。你之前已经汇报过他与当地某个大族的古怪联系，我想，这是一个很重要的突破口。”
谢亦桐回到学校时，恰是下午放学的时间。学生们穿着校服，三五成群，有说有笑，从校门里走出来。