断定吕调阳心中有事。
果然，吕调阳愁眉苦脸地说：“凤磐兄，你可知道今年来京城考度牒的僧尼，总共有多少人吗？”
张四维其实知道，却装作不知摇了摇头。
“有六千多名啊！”
“怎会有这么多？”
“还不止呢，找关系跑门路、拿着条子的还有一千多人，度牒司负责此事的主事，跑来找我，诉说难处，说名额太少，难以照顾。”
“照顾？照顾谁呀？”张四维有意一问。都知道度牒发放中的幕后交易。
张居正之所以将这件事交给吕调阳，十有八九也是考虑到吕调阳为人迂板耿直，不希望有什么通融、交易，两千名额就是两千。
然而，这种事情也只有张居正才能这么“铁”。
即便是荤腥不沾的吕调阳都难以做到，他倒是想这么做，可碰到实际问题，又难免瞻前顾后缩手缩脚。
明显的例子：国舅爷李文全向你要两百张度牒，给是不给？冯公公也要两百张，怎么办？
这些大咖都得罪不起啊！
不是个个像张居正，谁都敢得罪！
吕调阳摇头叹息：“哎，凤磐兄你想，且不说拿着度牒享受的待遇，单说李太后笃信佛宗一节，天底下有多少人想当僧尼？还有一些当路政要，有权有势的人物，也想借此机会做些功德，度牒远远供不应求啊！”
因为性格的缘故，吕调阳抱着多一事如不少一事的心态，原本想着严格依照张居正的指示。
可现实似乎真行不通。
“首辅将这个任务交给你，该拿什么主意你就拿呗。”张四维敷衍了一句。
“度牒司那边的意见是，上折恳请皇上增加一千名额。”
“这没问题啊，也不是大不了的事。”张四维当即回应，“况且前朝亦有先例，孝宗皇帝曾经增至三千余名呢。”
“哎，我原本也是这么想的，并且将这个主意传达给冯公公，他当时也同意这么做，可是咱作不了主啊！”
张四维奇怪地望着吕调阳，“如今首辅回老家了，临走前他又将这个任务交给你，吕阁老怎么作不了主？”
“哎……”
吕调阳一迭连声地叹气，诉苦道：“本来沟通得好好的，可昨晚冯公公派人来传话说，皇上明确有令，度牒名额不能增，这，这不是膈应人吗？虽然首辅将这个任务交给我，可我的话根本不好使，说了等于白说。”
张四维点了点头：“咱也不是外人，直白地问吕阁老一句，那你有没有承诺过什么人？”
“难就难在这儿啊！”吕调阳一脸的愁容。
“本来，大家都心知肚明，发放度牒中间有猫腻可循，所以我特意留了个心，事先留下五百张度牒作为机动，以备不时之需。”
吕调阳一边说一边摇头叹气：“国舅爷要走了两百张，冯公公差徐爵来要两百张，四百张就这样没了，还有其他一些官员，加上各省的领队也希望得到照顾，一百张如何应付得过来？每次都能通融，这次到我手上就行不通了，你说……”语气中夹杂着不甘。
张四维当然清楚这种处境。
别看都是辅臣，在别人眼中或许牛逼闪耀得很，但实际手上并没有多大权力，在皇上面前根本说不上话。
这是血淋淋的现实。
因为一直就没管什么正事儿，即便张居正回家葬父三个月，皇上也不肯设置临时代理首辅。