从张居正接到讣告时起，京城里就被这件事闹得沸沸扬扬。其实大家议论的只有一件事儿——
张居正是去还是留？
大明王朝官员的丁忧制度，施行了两百多年，从不曾更易过。所有官员只要一得到家中讣告，按照惯例，都要立即向皇上写本子乞求回家守制三年。
而皇上大凡遇到这种情况，也会立即作出批复，然后着吏部办妥该官员开缺回籍事宜。
如果皇上不允许，则称之为“夺情”。
但“夺情”这种事情，除了战乱等少数情况，一般都极少发生。
然而，张居正已经得到讣告三天，却还没有呈上奏本给皇上朱翊钧申请守制。
这就奇怪了……
尤其是一些好事的官员，纷纷猜测这里头的种种可能。张居正到底几个意思？难道连他父亲过世都不想回家守制，仍要霸占着首辅的位子不让吗？
……
……
这天上午，翰林院掌院学士王锡爵，带着自己部属吴中行、赵用贤匆匆赶到吏部衙门。
直言要见吏部尚书张瀚。
吏部尚书位列部院大臣之首，有“天官”一说，又称冢宰。因掌握着天下官员的诠选拔擢之权，所以平时除了公事，极少在自己值房里会见官员。即便是公事，四品以下的官员，也很难见到他。
论级别，吴中行和赵用贤两个都是五品，平常想见吏部尚书连门儿都没有。
可今天不一样，这两个人是在掌院学士王锡爵带来的。
张瀚不得不出面接见。
这一来，王锡爵官居三品，是词臣的领袖，人望颇高；二来，王锡爵从不登门访客，一般人想请他都请不来。
张瀚身为吏部尚书，又岂能将他拒之门外？而且完全能够猜到王锡爵等人来的目的。
这个时候，除了议论张居正，别无它事。
……
吏部尚书值房里。
王锡爵等一行人坐定寒暄几句。
吴中行便迫不及待地插话道：“冢宰大人，今日我们随掌院大人前来拜访您，为的就是首辅张大人的守制之事。”
张瀚瞟了吴中行一眼，心想果不其然，但脸上却装作一愣：“这种事情，你们来找老夫作甚？”
“今日，通政司发往全国各大衙门的邸报，想必冢宰大人已经看到了吧？”吴中行又问。
“老夫看过了。”张瀚一捋胡须，轻描淡写地回答。
“不知冢宰大人有何感想？”
张瀚没有作答，而是凝视了吴中行片许，继而又将目光逐一扫过王锡爵、赵用贤，淡淡地反问了一句：“看来你们都有感想？”
“的确，我们有想法。”回答的是赵用贤，并且带着不小的情绪。
“哦，是吗？”张瀚不喜欢吴中行和赵用贤两位翰林院学士，觉得他们说话直愣愣的，还是太年轻太嫩了点儿。
“首辅大人的父亲过世三天了，他居然还没有写奏本向皇上申请回家守制，难道冢宰大人……”赵用贤的话尚未说完。