巡抚作为地方上最高的行政长官，被言官弹劾本也不是一桩小事儿，而且杨本庵的声誉不错。
王国光曾与杨本庵同在山西为官。当时王国光为巡抚（也叫抚台），而杨本庵为学政（也称学台，主管一省教育科举）。
王国光深知杨本庵的为人，做事认真踏实进取心强。若说他玩忽职守怠慢政务，于情于理都说不过去。
张居正对杨本庵也不陌生。
杨本庵担任山西学政时，张居正正在礼部尚书任上，还是隆庆三年京城会试的主考官。这次之所以把王国光找来，就是基于杨本庵是王国光的好友。
将水墨恒找来，是因为他觉得这是一件大事，需要听取水墨恒这个“妖孽”的意见。
……
茶过三巡，寒暄过后。
张居正将弹劾杨本庵的本子递给水墨恒看，后问：“你们说，户科给事中温可礼弹劾杨巡抚，本子上说的可有道理？”
其实，这个奏本水墨恒不用看，心中有数。
王国光略知情，点了点头，谨慎地回道：“事实恐怕是真的。”
“那什么是假的？”张居正目光敏锐心下了然，立即逮住话缝儿追问。
“说他玩忽职守怠慢政务肯定是假的。”此问王国光回答得很有底气。
“那为何不见他辩疏上来？而且山东赋税排名连年落后也是事实啊！”张居正继续追问。
王国光不说话了。既然是假的，那当事人应该上疏辩驳才对。这是个简单的逻辑啊。
水墨恒回道：“杨大人该有难言之隐。”他本想肯定地说，但怕张居正一时难以接受。
“有何难言之处？若是有理，我身为首辅，难道置之不理不为他解决吗？”
水墨恒据实说：“杨大人的性子想必张先生和王大人都清楚，他出任山东巡抚三年，谁不想扩大赋税做出政绩来？可是，该增的税都增了，普通的纳税户十之八九也都照额缴付了税银，基本上没有拖欠现象发生。若再逼杨大人，只能将刀子架在老百姓的头上搜刮民脂民膏了……”
“谁让他搜刮民脂民膏？”张居正脸色一沉，猛地一拍茶几，怒气冲冲地斥道，“山西、湖广等省，赋税大幅增加，难道都是搜刮民脂民膏？那些省的抚台，难道都是酷吏？”都是老朋友，也没做作刻意隐藏，有火就发。
水墨恒不以为意，笑了笑，摇头回道：“先生，山东的情形，与那几个省不大一样。”
“怎么不一样？”
“山东有两座大山压在巡抚的头上哇。”
“两座大山？”
“两座大山？”
张居正和王国光皆是一愣，然后异口同声地追问。
水墨恒点了点头：“是啊，若能将这两座大山搬开，那山东的赋税保守估计能增加一半。”
“哦？还有这等事？快说，是哪两座大山？”张居正挺起身子兴趣十足，顿时间收敛怒容，急切地问。