两人到了附近，也没带一个仆人，一打听，左拐右拐，终于在西祠胡同口找到了汤显祖租赁的房屋。
那是一个小单间，灰暗简陋，房门露在街道边，看起来十分破旧。
张敬修尚未走到跟前，便直摆头，还在生怨气，嘀咕道：“我父亲说得真没错，这帮酸不拉几的穷文人，你看，住的叫啥地儿？今儿若不是水兄硬拉我来，我才不会登门拜访这种文不能匡社稷、武不能定乾坤的腐儒呢。”
水墨恒没作声，怕又像昨儿一样，激起张敬修的强烈不满，径自上前，敲响了房门：“请问，海若兄在吗？”
“吱呀”一声。
开门的正是汤显祖，看起来二十几岁的样子，个子不高，银冠束发，穿着一身深灰色的袍子，只在下袍一端绣了一簇不太明显的兰花图案，全然没有一丝富态。
给人印象最深刻的是他的眼睛，忽闪而逝，似乎抓不住掩藏在内的半分心思，却又忍不住想去窥视去了解。
“两位兄台，是找在下吗？”汤显祖开口了。
“不找你敲你门作甚？我叫张敬修，奉我父亲张居正之命，特意前来登门拜会。”张敬修率先自我介绍。
“原来是敬修兄，失敬，失敬！那这位是？”
“水墨恒，官居少保，我的好朋友。”张敬修又不冷不热地帮着回应。
“莫非便是闻名京城的那位水少保？”
“海若兄好！”水墨恒上前打了一躬，“在下正是水墨恒，此番不请自来，多有打扰。”
“幸会幸会！进屋说话，只是这屋子……”
“屋子怎么了？比咱府邸住得不舒服一些？”张敬修带着几分揶揄的口吻。
“张大公子今日前来，不知有何赐教？”
“听说你的文章、学问称雄东南，连我父亲都不放在眼里，我又哪敢赐教？”张敬修不温不火，听着让人不怎么舒服。
“那张大公子是来问罪的？”
“不敢。”
“敬修兄。”水墨恒慌忙拉了张敬修一把，想着这一上来就夹枪带棒，天儿还怎么聊？
“我说不来，你说来，这回自找没趣儿了吧？”张敬修干巴巴地挤出一丝笑容。
就在这时，只听一人兴奋地喊道：“海若老弟，听说今儿首辅家的大公子要来登门拜访？”
人未至，声先到。
水墨恒一扭头，又见一位书生正风尘仆仆地赶来，装扮与汤显祖没甚两样，只是一身袍子呈灰白色，而且看起来不像同龄中人，估摸着没有四十，也得三十开外了。不知为何与汤显祖称兄道弟。
“这位是君典兄。”汤显祖介绍说。
“海若老弟，莫非他们？”
“嗯，这位是水墨恒水少保，这位便是你想见的首辅家大公子张敬修。”
“失敬，失敬！在下安徽宣城举子沈懋学，与海若老弟一道，也是进京赶考的。听说张大公子今日要前来拜会，我也想借借光，瞻仰瞻仰！”沈懋学语气中带着一股莫大的敬意。
“好说，好说。”张敬修登时来了劲儿，抱拳一揖，笑容满脸的还了一礼。
“走，今儿我做东，请两位贵客去附近一家农家院畅饮一番，不知可否赏光？”沈懋学兴致勃勃地建议。
张敬修急忙附和道：“好啊！总比待在这儿强。”
汤显祖却明确地表态说：“你们去吧，我不大习惯那种推杯问盏的场合。”