沈振匆匆赶赴现场，受伤的张文明已被送回家中。
第一时间了解事件始末后，沈振本想先去探望张文明，可想着张文明不待见他，也就作罢，省得到时候自讨没趣。加上心里一直惦记着水墨恒那头，所以又匆匆赶回顺天会馆汇报工作。
原来情由是这样的——
张老汉家里原本有八亩水田，四亩旱地，总共十二亩。
十年前，天降大雨，长江中游荆江地段溃堤，水田一下子掩埋了五亩；因为土砂流失，旱地也被侵蚀掉两亩。
水患过后，被掩埋的五亩水田留下五六尺深的黄沙碎石，根本无法开垦耕作；而被侵蚀的旱地，一经大水冲洗，也变得贫瘠不堪，收成大减。
因此，张老汉家中即便算上旱地，也只剩下七亩田地。可每年纳粮派夫，仍按照十二亩计算。
张老汉和他儿子多次求人写帖子到县衙说明情况，均被打回来。
县衙根本管不了。
因为纳粮册里的田地亩数，在朝廷的鱼鳞册上写得清清楚楚，户部每年都根据这些数字来征收粮赋，摊派丁税。假如江陵县少了五亩田，就该由县令自掏腰包补这个差额。
也就是说，朝廷只认数字，不管实际情况。
所以，这件看起来十分简单的事情，想要解决它，却难似登天。
田赋银关涉朝廷税法，在税法尚未更易之前，谁也改变不了，税银还得依照旧法如实征收。
这样一来，张老汉家相当于抱了一个天大的委屈。
不算旱地，剩下三亩水田，却要交八亩的的税。求告无门，每年交纳的皇粮一斤一两都不能少。百姓人家丁门小户，日子本来就过得拮据艰难，如何承受得起？
若遇上丰年，多少还可以留下几斤稻谷，可也是捉襟见肘，一天得吃两顿粥才能度过危机；若遇上灾年歉收，所收稻谷全部上缴尚不足数，一家上下生活全没了着落。
这样的日子过了十年，再勤奋刻苦披星戴月，几乎年年都交不齐皇粮，一年一年积欠下来，折合税银十二两。
对于一个吃喝都上愁的农户来说，简直就是天文数字，想都不敢想何年何月能交清。
隆庆六年，小皇上朱翊钧登基，开恩蠲免钱粮，将隆庆三年之前的积欠一笔勾销。这样，张老汉家里免去了六两。即便是还剩下的六两，张老汉家也无能为力，唯有望洋兴叹。
住在长江边儿好是好，可万事有利也有弊。
水患多，汛期多，以荆江地段为最。
每到雨季，汛期都会来临，住在荆江边儿上的官民，都头皮发麻寝食不安。万一溃口，地方官儿的前程就断了，轻的去职，重的拘囿问罪。老百姓的担惊受怕，更甚于那些当官儿的。
保不齐自家的哪块田哪块地被淹了。
淹了就算白淹，没地儿说理去，摊丁纳税一样不能少。就像张老汉家那样，活着也是穷受罪……
除了交纳皇粮，每到汛期，荆州官民还得日日夜夜守在荆州大堤上，生怕溃口。按照湖广地区的规定，荆州府的老百姓五亩田地，便要出一名人力守堤。
张老汉家是十二亩田地，不算零头，就得两个人上堤。
当下，正值雨季。
张老汉的儿子和儿媳全都上了堤，除了小跳蚤张三元这个大孙子，还有一个十五岁的孙女和一个十二岁的小孙子。孙女和小孙子只能帮着做些家务，不能干重活儿。
张老汉家水田不够，便将旱地当作菜园子，种了些蔬菜，平常自己也舍不得吃，都要挑到荆州城来贩卖，换些零用钱。