“那就好。刺客人呢？”
“皇上责成奴才审理此案，刺客已被押进东厂诏狱。”冯保传完话便匆匆离开。
留下一簇又一簇议论纷纷嘈杂不休的官员。
……
东厂如临大敌。
数百名头戴圆帽、身穿直裰、脚蹬白靴的番役，全执刀肃队，像是随时要与人格斗拼命一般。
这起源于王大臣。
当然，更起源于东厂提督冯保。
东厂乃明成祖朱棣在位时设置，一经设立，东厂的敕谕就最为隆重。大凡内府中官奉差关防，上面写的都是“某处内官关防”统一格式。唯独东厂不同，关防大印用的是十四字篆文：钦差总督东厂官校办事太监关防。
既点明“钦差”，又加上“太监”，明确表示此机构的权威，得到皇上的圣眷。
东厂设提督一名，掌帖两名，领班四十余名，档头一百多名，番役上千名，机构庞大，等级森严。
因为它是皇上直接掌控的侦查刑治机构，所以，刚一成立，便为世人所侧目。
刑部、都察院、大理寺三法司，虽然位列九卿，却也不能辖制东厂分毫。
相反，凡三法司会审、北镇抚司和巡城御史拷讯，东厂都要派人出席记录口供，然后将详细报告交给皇上过目。
即便是六部等各大衙门，每日也有东厂密探侦查，看哪些官儿进进出出啊，哪些官儿与哪些官儿关系密切啊，哪些官儿上班迟到早退等等……
甚至包括京城哪处失火，哪处遭遇盗窃，各大集市柴米油盐的价格，也都有东厂的番役暗中监视并奏闻皇上。
明成祖朱棣创设这一机构，本意是侦查百官对朝廷有无二心，办事是否公正，是否有大臣结党营私，京城世俗民情风向变化如何……
因此东厂作为皇上的耳目，自然大受皇上的宠信。
当官的只要提及东厂，无不谈虎色变。
王大臣就这样被关进去了。
而且，关进的是东厂诏狱。诏狱羁押的都是朝廷重犯，其实像王大臣这种货色根本就不够格，没有资格关在诏狱里。
只因审理此案的人是冯保。
那么擅闯禁宫这种事儿，到底严不严重呢？
肯定严重，皇宫可不能乱闯。
一般情况，对此类案件的处置，交由厂卫（厂：指东厂；卫：指锦衣卫，直接为皇上负责）或五城兵马司（巡城御史，也是直接为皇上负责）审理，杖责充军了事。
这种案件不是很稀奇。
因为当时确实有一些闲杂人员，借守卫官兵搜检不严，冒穿内侍巾服混入宫内，朝入暮出。尤其明朝中后期的宫禁，相对较为混乱无序，此类案件屡有发生。
所以，冯保将王大臣关进东厂诏狱，有小题大做之嫌，无疑将此案升级了几个档次。
……
从皇宫出来，冯保第一时间去了东厂。
东厂大门向西，入门有一块空地，空地上种植了各色花木，这个季节一片凋零。中间是一条大道，直通值事大厅。
大厅内中央供着岳飞像。
大厅右侧是一间祠堂，里面供着东厂建制以来所有提督的职名牌位，祠堂前有一座石碑，上面悬挂着嘉靖皇帝书写的一块匾额“万世流芳”。
祠堂往北，便是东厂诏狱，禁地之中的禁地。
这里不知冤死了多少人。
冯保大步而进。