一个人极其渴求成功时，内心很执着勇敢。但同时也很脆弱。尤其需要别人的肯定和鼓励。
冯保正是处于这种状态，所以三番两次地要与水墨恒探讨能否熬出来的问题，一旦给他信心和希望，哪怕一丁点，他便信以为真，浑身充满力量，并为此而努力。
这是一个野心之人的自然表现或本能反应，本无可厚非。
任何人处于冯保的位子上，相信都会觉得憋屈。
想想，顶头上司连续换了四个，为何死活轮不到自己？资历、威望、能力都摆在那儿，这不气死人？
……
且说水墨恒从司礼监出来，正想着糟制菜秘方的事儿，恰好碰到大内主管孟冲，穿着一身小蟒朝天的玄色布衫，晃悠而来。
因孟冲身材矮胖，挺胸突肚，大脑门儿，加上满脸的赘肉和一只酒糟鼻子，让人一看，这不是个掌勺的就是个大吃货，跟范大厨师太特么像了。
还别说，孟冲就是厨师出身。
论进宫的年头儿，和冯保差不多，也是五十多岁，但晋升大内总管之前，混得远远不及冯保。
冯保担任东厂提督之时，孟冲还只是尚膳监里的一名掌作，连主管都不是；待到嘉靖末年，冯保担任首席秉笔太监兼东厂提督好几年之后，孟冲才升任尚膳监的主管。
尚膳监，正是负责皇上及后宫伙食的机构。
在二十四衙门之中，尚膳监虽不及司礼监、御用监、御马监等显赫，却也极其重要。
孟冲天生一副憨相，自小就喜欢吃喝玩乐，只要一提到吃，就眉飞色舞。
据说，给他一头羊，他可以做出几十道色香味全的菜来，什么冷片羊尾、爆炒羊肚、带油腰子、羊唇龙须……
让他掌管尚膳监，不是没有理由。
孟冲只是长得一副憨相，可小小的心眼儿还是有。
朱载垕登基为帝后，孟冲服侍得特别小心，每次皇上传膳，他都亲自奉送，然后侍立在侧。只要皇上不撵他走，他就静静地看着，记住皇上喜欢吃什么，不喜欢吃什么。
很快，便将皇上的口味摸得一清二楚，大展身手的时候到了，甜酸咸淡的度拿捏得贼好，皇上吃得自然开心，免不了时不时地夸赞他几句。
这样过了两年，待到高拱荣登首辅，要将孟冲一下子提到司礼监掌印太监的位子。
皇上对孟冲又没什么坏的印象，也就同意了。
孟冲上任之后，因为与皇上走得近，善于揣摩皇上的心思，一味地投其所好：进贡波斯美女，带皇上偷偷出宫，专为皇上挑选俊男俊女，又找来老道士和小道士为皇上炼制丹药……
总之，深得皇上的欢心。
但孟冲和高拱一样，有个大的毛病，也不能说毛病，失误比较准确，就是将所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。
不像冯保，他懂得跟皇上、太子搞好关系，也与陈皇后、李贵妃走得很近，还不忘拉拢张居正，现在得知水墨恒有些过人之处，立马钻营过来。
这一点，孟冲远远不及。见了水墨恒问：“咦，水御医？你来司礼监作甚？”
水墨恒行礼后回答：“调查御花园命案，过来咨询一下。”
就这么一个简单的照面，与水墨恒也算是老熟人，孟冲便要离去。
但水墨恒有心：“孟大总管，问你个事儿。”
孟冲这才停下脚步。
“还记得去年我从广西给皇上运到京城的礼物吗？”