凌萧忙拉过她的手，问道：“外祖父呢？怎么没看到他？”
“哦，防火营来了，你外祖也过去指挥救援了。”外祖母道，“荇儿和大和他们也在帮忙，不用担心。”
“如此便好。”凌萧彻底放下心来。
场面混乱，人群疏散不易。凌家一行人回到府里，已过了酉时。
临走时熊熊山火已经蔓延了整座山头，还有继续外扩的趋势。漫天红光如同食人魔兽，让人看着胆战心惊。
回府时大夫已经在候着，帮凌萧几个察看了，虽有几处烧伤，但都甚为轻微。
外祖父第二日清早才回府，满面黑烟还没来得及擦拭，直如一尊阎罗一般。他仅沐浴更衣，稍坐了片刻便又匆匆进宫去了。
那漫天的山火据说烧了整整一夜才被扑灭，当日辞青的山头已被烧成了一片焦土。
起火时正在山顶祈福的人有近三成葬身火海，更不用提一路推搡踩踏，伤者不计其数。
凌萧听到这些消息时，一家人正围在一起进晚点。
梁嬷嬷一面汇报，一面气道：“那些望楼上的兵士不知道是干什么吃的！来得晚不说，到了以后拖拖拉拉，畏首畏尾。那长官看着山火，还说了句「如此大火，已难扑灭，先由着它烧吧」。
老爷听了气得将那官儿当场拿了，是自己带人救的火。据说火势太大，防火营的人不够用，最后是调了驻军才扑灭的呢！”
“这也真是奇了！”外祖母听到此处便道，“京城秋季向来雨水多，今日难得赶上个晴天，也不至于就起了山火啊！查出火源了吗？”
“唉！说到这个，我听人说……”梁嬷嬷忽然压低了声音，“我听人说，那山火好像不是自己烧起来的，像是人为的呢！”
“什么？”这下不仅外祖母，檀荇几个也瞪大了眼，“你是说，有人故意纵火？这是疯了不成？山火一烧起来，那得死多少人啊！”
“就是说呀！”梁嬷嬷也一拍手，忽又想起了什么，忙道，“对了，还有一件大事呢！吏部的尚书大人，据说在大火里烧死了！”
“什么？”外祖母手中的湘妃箸登时掉在了案几上，“消息准确吗？这么大的事你怎么不早说？”
“谁，谁？什么尚书？”檀荇见气氛紧张，忙支着眼四下问道。
“段毅，吏部尚书段毅，就是段锦澜的爹。”凌萧简短道，心中猛地升起了一丝难言的情绪。
“那段家家眷呢？”他转向梁嬷嬷问道。
“这个……倒是没听说。”梁嬷嬷迟疑道，“就说死了他一个。不过吏部尚书都死了，谁还顾得上别个呀！”
“哎呀……”外祖母连声叹气，一时没了吃饭的兴致。
“不行，这事太大。阿郝……”她下意识地唤了一声，这才想起郝嬷嬷已经没了。
怔了一瞬，她指着梁嬷嬷，道：“你，明日去段府打听一下，看看情况如何，过几日我再亲去探望。”
“唉，唉。”梁嬷嬷忙应了下来。
第23章
宫宴
重阳山火，不仅烧光了京郊的一座山头，也点燃了满朝大员的心火，朝堂上一时硝烟四起。
圣人大怒，下令严查，却查出个令人瞠目的结果：京郊山火并非意外，乃是人为。加之当日有不少人曾目睹十数名黑衣剑客在事发地行迹鬼祟，贼人纵火一事可谓板上钉钉。
这下一石激起千层浪，圣人当朝摔了折子，以一月为限，责令务必查出真相。
然而令人意外的是，一个月兵荒马乱地过去了，在各部联合搜索之下，那伙贼人竟如会飞天遁地一般，消失得无影无踪，一点可供勘察的痕迹都没留下。
这下天子之怒再难遏制，一声令下，宿卫军统领以渎职罪查办，加上之前火灾中身死的吏部尚书，朝中一下空出了两个肥缺。
满朝鹬蚌争相竞利，乌烟瘴气地吵闹了十余日，名额提了否，否了提，始终无有定论。
最终，圣人在忍无可忍之下下令，吏部尚书一职暂时空缺，由侍郎雪无疾暂领尚书事务。
京畿宿卫大权经过一番兜转，还是落到了卫国公手里。用圣人自己的话说就是：“经年老臣，办事稳妥，朕放心。”
如此，沸沸扬扬的重阳山火一事才算是尘埃落定。
白驹过隙间，日子已经悄悄滑进了十月。外祖初领京畿防务大权，每日更加繁忙了起来。凌萧不时也跟着外祖出行，权当熟悉事务。
这日巳时，他刚从宿卫军大营骑马出来，走在回府的路上，当眼就见檀荇也骑着他的枣红马溜溜达达地朝自己走来。不用问，就知道他定是又闲得发慌，出门遛弯来了。
街上人来人往，两人一照面，便分别下了马，走到一处。
果然，檀荇当头便道：“表兄表兄，没想到刚出门就碰见你了。你军中的事完了？我正想去郊外打马，要不要同去？”
凌萧手头也没别的事，便应了他，两人牵着马，向着南城门走去。
可走着走着，檀荇就发觉不对起来，纳闷道：“诶，表兄，这人怎么越来越多啊？”
说话间，又有几个十六七岁的少女从他们身边跑过，一面跑还一面喊着：“来了！来了！”
凌萧心中一动，忽然想起前几日从军中听来的一事，但忘了日子，不确定是不是今天。
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