消息一经传开，越来越多关于皇帝东巡途中的轶闻秘事传出来，说随行的妃嫔几乎都在大帐待过，皇上在宫里极少会“雨露均沾”，没想到这次出远门，随驾的都得以和皇帝一夜温存。虽然不见得人人都做了那些事，可皇帝身边的人流水似的换，东巡路上，各地风光已渐渐不重要，竟变成了众人每日期待，皇帝今晚会召见谁。
午前另有消息传来，说三福晋有身孕了，该是东巡路上怀的，倒是一路颠簸没出什么事，是今晨起来觉得不舒服找了大夫看，才晓得是有了身孕。
三阿哥膝下子嗣不多，荣妃自然高兴，可岚琪去向她道喜时，荣妃却说：“你走了以后，那一路实在热闹，宜妃在大帐里待过好几夜，我和端嫔是拉不下脸面的，可就连惠妃都被传召了一次，不过我想大概就是说说话吧，还能怎么样？”
岚琪脸上淡淡的，荣妃又道：“风餐露宿，吃得不讲究，打来的猎物烤了就送到圣驾前，草原上又寒冷，皇上鹿血酒就不知喝了几回，也难怪了。”
“就怕在外头尝着甜头，回来大家都不安分了，盼着皇上还能像路上那样眷顾每一个人。没事也罢了，万一生出些有的没的，又是姐姐和我操心。”岚琪正经脸色说，“姐姐好好歇息几天，马上就要过年了，你不在家我打不起精神来置办，就等你回来好赖着你。”
荣妃知道岚琪不会高兴，说出来并非想故意戳她的痛处，事实如此，说明白了反而少些猜忌，皇帝这一路真就是身边美色轮流转，要说唯一好的，大概就是守着家花，没多瞧一眼野花。
岚琪神情恹恹地回永和宫，总觉得这几天还是哪儿都别去的好，去哪儿听的话都跟刀子似的戳在心窝上，而除了妃嫔们流水转，常被皇帝召见的密贵人、袁答应之外，敏常在也有连着三四天跟在皇帝身边。怪不得岚琪觉得十三出去了一趟回来瞧着比从前更精神自信，也许在孩子心里，谁也不愿生母被父亲冷落。
如此一来，岚琪也不好见杏儿，自己不至于嫉妒她，就怕杏儿心里负罪。
而延禧宫里，年幼的敦恪公主不堪旅途疲惫，这日下午就开始发烧，敏常在不得不求德妃娘娘宣太医，而因见有太医进出延禧宫，念着早晨两件喜事，宫里人都以为敏常在也有了好消息，等知道是敦恪公主病了，才都莫名地松口气。
再看乾清宫，皇帝昨日回来一头扎进书房后，除了数得过来睡觉的那几个时辰，乾清宫里无数大臣武将进进出出，明明路上那么辛苦，却一刻都不歇地处理朝政。这样一来，有人心里又心疼他，隔着百里千里时都没见的那么惦念，如今才隔了几道宫墙，反不能安心。
岚琪不能让自己胡思乱想，便把懒于做的事一件件都拾起来，毕竟宫里空置了几个月，各处都有懈怠，她带着环春和内务府的人，东西六宫一处一处去问是否妥当。连惠妃、宜妃的住处都没落下，到储秀宫时，佟妃正歪在床上歇着，慵懒地对岚琪说，她的身子要被车马颠散架了，这会儿躺在床上，还觉得晃动。
姐妹俩说会儿玩笑话，岚琪要走时，和贵人从偏殿过来行礼相送，到底是年轻，休息一晚上就精神了，红润的脸颊上有恬静的笑容，还捧上一方盒子让环春拿着，说是给两位公主带的物件。
岚琪谢过她，带人离开储秀宫，一路要往钟粹宫和延禧宫去，可是和贵人漂亮的模样在眼前挥之不去，要说年纪小，皇帝又不是没和她这年纪的宫嫔有过床笫之事，只不过他自己年纪大了，才觉得有些放不开，照他这次路上雨露均沾的架势，这么漂亮娇嫩的新鲜人搁在眼前却不动凡心，还真叫人摸不透。
想着想着，岚琪觉得自己的呼吸都酸了，赶紧按捺下乱七八糟的嫉妒心，到钟粹宫后再辗转往延禧宫来，进门时觉禅贵人刚从敏常在的屋子出来，立在一旁躬身道：“公主退烧了，大夫说是各地辗转，小公主有些水土不服了，将养几日就好。”
岚琪颔首应着，悄然进门，见敏常在正跪坐在脚踏上伏在榻边，榻上敦恪阖目而眠，她单手支颐静宁地看着女儿。
岚琪停下了脚步，她好像很久，或是从没有见过敏常在如此安宁幸福的笑容，虽然对着孩子们的她，也会有幸福的笑容，但的确是不同的意味，至少在岚琪看来，完全不一样。
觉禅贵人等在门外，忽然见德妃娘娘出来了，以为是不是敏常在和女儿一道睡过去，探头望了眼见敏常在好好坐着，又见德妃若有所思，便没多嘴问。将娘娘送走后，再折回来看她们母女，敏常在挂在嘴边的笑容映入眼帘，她心里似乎明白了。
...
...