天光正好，天鸿城内行人车马络绎不绝，满眼皆是这十丈软红尘的逍遥快意。
中原前段时日风驰雨骤的天气都被北原夺了过去，南边放晴，北边却下了一场酣畅的大雨，数日不绝，冲走了所有的血腥与狼藉，让这片土地彻底重获新生。
一个多月的苦战让宇文皇族东山再起，当宇文族人引领子民重回故乡北落城的时候，回首往事，唏嘘更胜于欢喜——他们等这一刻实在等得太久了！
整整十年，北原王沦为阶下囚整整十年，获救之时行动已然不能自如，可父子相拥的一刹，在场众人无不动容，纷纷泪洒大地。
虽然北原破败的民生很难在短时间内重振如初，但北原王父子二人仍然竭力而为，遑论众人隐忍数年，同舟共济，早已练出了不可比拟的默契，北原大地正以肉眼可见的速度蒸蒸日上。
消息传至天鸿城，上至官家，下至黎民，无不眉欢眼笑，向来爱凑热闹的天下第一客栈又举办了一次行酒大会，顺便借了聚英会的光，各路英豪齐聚一堂，门庭若市，盛况空前。
江信在街上飞跑，片刻不敢耽搁，急忙奔向城南，嘴角不可自抑地高高扬起，欣喜若狂。
板正的街道尽头是一处修得四四方方的府宅，不及洛水江氏那般典雅尊贵，也不比东原墨家的循规蹈矩，反倒充满市井的烟火气，门前无人把守，连门槛都缺了一块，里面不时传来各种呼喝声，抑或是刀剑交磨的锐响。
“手放平，重心稍稍前倾。”霍潇湘并指点在一个弟子的手腕，那小弟子忐忑地换了步伐，努力调整着自己出拳的姿势，看上去歪歪扭扭。
“哟，霍老大还在啊？”一个拄着拐杖的壮汉从屋内缓步而出，“今日可是聚英会比擂最后一天，马上就要进入第二赛段了，霍老大当真不去瞧瞧？”
院中练武的武宗堂弟子都明里暗里地投来奇异的目光，霍潇湘几乎没有正眼理会，继续搭着小弟子的手：“别这么用力，放松，重心再往前。”
壮汉被当场冷落，脸色一青，不依不饶地走了过来，整个人一瘸一拐，走得极为张扬，生怕旁人看不见他，孰料霍潇湘忽然转过头来：“谁允许你出来的？”
壮汉微愣，回头瞟了一眼他的房间——不过是一间小杂房临时收拾出来的，里面又闷又潮，连老鼠都不愿多待，“怎么了？那是人住的地方吗？还不让人透个气？”
霍潇湘从人群里走了出来，站在壮汉跟前，威严毕露地瞪着他：“赶紧滚回去静养。”
“你！”壮汉两眼一鼓，“霍潇湘！你别太过分了！”
霍潇湘眼锋一扫，厉声道：“究竟是谁过分？霍刀，你僭越门规，擅自带人出去私斗，要不是星璇他们及时相救，你这两条腿就直接废了！”
霍刀气得将拐杖一扔，想要猛扑上来，就在此时，一名同样身着红衣的弟子倏地冲了上来，将霍刀生生拦下：“二堂主息怒！霍大哥也是为了你好啊！”
“你给老子滚开！”霍刀急火攻心，根本听不进去，“贺星璇！别以为你救了老子，老子就不敢对付你了！赶紧闪一边去！”
贺星璇闻言一顿：“那好吧。”
只见贺星璇侧过身去，霍刀没了重心倚靠，跟一头笨熊似的栽倒在地，扑开一圈灰尘，脸都快压平了，抬起头来已然缺了半颗门牙：“贺！星！璇！我艹……”
霍潇湘：“……”
吃瓜群众：“……”
贺星璇悻然站在一旁，眼神却格外无辜，霍潇湘只叹了口气，朝霍刀伸出手来：“你俩别闹了。”
霍刀忿忿地吹了几口气，发觉牙口漏风，苦不堪言，只好任凭霍潇湘像提一头癞皮狗似的将他从地上揪起来，贺星璇耳聪目明，赶紧捡起两根拐杖亲自递给这位倒霉催的二堂主赔罪。
“滚滚滚……”霍刀一边接过拐杖，一边大声痛骂。
霍潇湘赶紧避开：“别喷口水！”
霍刀一抹嘴巴，拿了拐杖便过河拆桥，将霍潇湘用力推开：“离老子远一点！”
霍潇湘冷哼一声，故意嫌弃地拍了拍手，像是碰了什么不干净的东西，霍刀眉头都快拧成一团，星璇及时横在两人中间，好意劝道：“二堂主，当时霍大哥听说你受伤了，连东原墨府的门都没进就匆匆赶回来了！”
“我呸！你以为他这么着急是为什么？”霍刀口水飞溅，旁人根本不敢靠近半步，“老子要是死了，就没人给他霍潇湘打杂了！他娘的，江家那软蛋少盟主还天天缠着你不放……”
“咚！”
霍潇湘一脚踢飞霍刀拄着的拐杖，这厮又摔了个狗啃地，还在地上麻溜地滚了一圈，最后差点被匆匆赶来的江信当成蹴鞠原地踢上天了。
“霍兄！”江信险些绊倒，“哎……哎？二堂主你怎么睡在地上？”
霍刀：“……”
江信堪堪俯下身子，想拉他一把，霍潇湘立刻冲上前来阻拦：“别管他！”
“啊？”江信伸出去的手被霍潇湘半路劫走，霍刀扑了个空，抬头骂道：“滚滚滚，都给我滚远点，谁要你这个窝囊废来扶！”
江信的手僵住了，如同一块冷铁，霍潇湘心头一刺，随后扎扎实实给了霍刀一记重拳，打得他口鼻见红，那不可一世的气焰终于颓了下来。
他被霍潇湘捏住喉咙，纸人似的毫无反击之力，很快，他看见了霍潇湘眼里密布的血丝。
武宗堂虽说挂着武宗霍氏的名头，却算不得江湖中规规矩矩的门派，邻近闹市，更像一个练武场。
武宗家族本是枝繁叶茂，经受岁月荡涤之后，武学保留得最纯粹的只剩霍氏一族。霍潇湘是家中独子，从小离家，漂泊无定，当初为了盘下这座宅子，到处给贵族子弟当陪练，算是在泥沼里滚过几圈，偶然认识江少盟主过后，两人相见恨晚，辗转就成了拥有十年高情厚谊的生死之交。
既是生死之交，就不是可以随意让人贬得一文不值的。
霍潇湘顾不得手里这杂碎是不是武宗堂的二堂主，也不考虑护着他那张本就破破烂烂的颜面。
“你若再敢对江信出言不逊，就马上给我滚出武宗堂去！”
霍刀喉头一哽，将气话全都噎了回去，不求饶也不顶嘴，一脸视死如归，眼珠子都快贴到霍潇湘脸上——这位霍老大的脾性，他太清楚了。
霍刀的霍与武宗霍氏没有任何干系，当初他为了混口饭吃才来到武宗堂，碰巧有一身称得上斤两的拳脚功夫，外加这个“狐假虎威”的姓氏，没过多久便混上了二堂主的位置。
然而他与霍潇湘虽然顶着同样的姓氏，各方面却是云泥之别。
霍潇湘身为武宗后人，身手傲视群雄，在聚英会上一战成名，连续拿下三届魁首，偏偏样貌也生得英俊，为人重情重义，不仅同时被街口卖花的小女孩、城北叶国公家的千金惦记着，甚至还在早年当陪练时招来了几个有断袖之癖的富家子弟的青睐，连武林盟主的儿子都被他小子给攀上了。
霍刀十分纳闷，这人与人之间的鸿沟怎能挖得这么宽、这么深？
江信感受到周围炽热的目光，连忙劝道：“霍兄，这么多人看着呢……”
“看便看了！”霍潇湘向外一撒手，霍刀倒地摔了个四脚朝天，王八似的翻不了身，观望许久的贺星璇这才上前来打圆场：“大家都是武宗堂的兄弟，可别为小事伤了和气啊！”
小事，确实是件小事啊……
江信暗自兴叹。
“霍潇湘！”霍刀再度叫嚣起来，“你等着，总有一天你会为你的自以为是付出代价的！”
贺星璇对周围弟子使了个眼色，几名弟子便主动跑上前来，学着八抬大轿的姿势将二堂主抬回了屋，一场莫名其妙的闹剧就此打住。
霍潇湘仍是面带愠色，江信与他相交多年，深知他的脾性，于是主动开解道：“霍兄你就别生气了，我、我不在意的。”
霍潇湘淡然瞥了他一眼，半个字也不信，江信瞬间被识破，不得已将一旁的贺星璇搅合进来，没话找话道：“对了，星璇，我听霍兄说，这段时日你的武功大有进步，何不去聚英会试试？”
贺星璇躬下身子：“少盟主谬赞了，我的命是霍大哥救的，名字是少盟主赠的，若要星璇在擂台上对二位恩公出手，是万万做不到的。”
“切磋而已，不过是点到即……”
“星璇，”霍潇湘忽然叫道，“你先下去忙吧，我现在要出门一趟，其余的事麻烦你了。”
“嗯。”贺星璇若有所悟地抬起头来，与霍潇湘短暂地对视一眼。
江信不再赘言，望见星璇离去的背影，擅自联想起什么，自顾自地笑了起来：“霍兄，我怎么觉得星璇长得越来越像你了？”
霍潇湘一边拉着江信往外走，一边嗔怪道：“他是我兄弟，又不是我儿子，哪有什么像不像的？”
“噗……”江信强忍笑意，“霍兄你别不信！一年前他被你救回武宗堂的时候，连自己叫什么名字都忘了，也不会什么武功，可你看现在，他整个人精神多了！”
霍潇湘念及方才贺星璇在霍刀面前耍的小聪明，笑着摇摇头：“确实，那小子学坏了。”
两人轻车熟路地拐入一家酒肆坐下，店主忙着拨弄算盘，眼皮也不抬，一听脚步声便招呼小二呈上一壶酒和一壶茶，霍潇湘将茶壶推至江信眼前，自己拎起酒壶豪饮几口：“说吧，今天怎地如此高兴？”
江信守着茶壶迟迟未动，眼巴巴望着霍潇湘手里的酒，喉结上下一滑：“霍兄，我想喝几口。”
“不行。”霍潇湘断然回绝，“要是你爹知道你跑出来和我一起喝酒，不得一路杀到武宗堂来教训人？再说了，我不跟酒量太差的人一起喝酒。”
江信：“……”
“行行行，”江信无奈认命，闷头给自己倒了一杯茶，“其实我今天来找你，是有一个好消息和一个坏消息，还有一个既是好消息又是坏消息的消息，霍兄你想先听哪一个？”
霍潇湘：“？？？”
这都是跟谁学的！
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忙中偷闲给第二卷开个简短的头……两天零散凑成一章，下章见……