自从皇太后与皇后谈过养阿哥的事情后，她耳根子软的毛病便又犯了，反反复复思索了三个多月，还是未能将皇太后那一番话给忘干净，反而将念头给扎在了心底。
所以，这一日，她便叫来了熹妃，好探探她的口风。
妍华赶到永寿宫的时候，皇后正抱着笑笑在逗弄一只小犬，惹得笑笑一直咯咯发笑。昨儿妍华请安的时候将笑笑带了过来，玩得晚了，皇后便将孩子留在了永寿宫宿夜，所以妍华今儿过来，打算顺便将笑笑接回去的。
“额娘，额娘！快看，皇额娘养了一只西施犬！”笑笑一看到妍华，便笑呵呵地拉着她去看那只小犬。西施犬毛发细长，皇后为了逗笑笑开心，特意让人为这只西施犬梳了两个小辫子，配上它那双无辜的眸子，着实喜人。
皇后有一搭没一搭地与妍华说了会儿话，将弘历要到她宫里养的事情，她却始终没说得出口。毕竟弘历向来都与他生母亲近，他如今也长这么大了，突然要过来委实突兀。即便要过来，日后弘历逢年过节只来她宫里拜贺，也增进不了多少感情。
皇后心里犹豫不已，迟迟未说出口。眼见妍华要带着笑笑离开了，这时候木槿走了出来。
木槿被烫伤后，便没有在众人面前出现过，妍华看到她的时候禁不住轻颤了下。木槿的左边脸颊自腮边开始，沿着脖子往下，布满了被沸水烫伤后留下的坑坑洼洼伤疤，肉红色若一条条长虫，攀附在她脸颊与脖子上，乍一看惊得妍华起了一身鸡皮疙瘩。
原来，她的烫伤竟然这般严重！
妍华的面色虽然镇定如常，可她眼里还是闪过了一丝震惊。
木槿刻意往左偏了偏身子，将左边脸颊阻于妍华的视线外，然后才想她福了个礼：“熹妃娘娘吉祥，奴婢有句话想与娘娘说，不知可否借一步？”
妍华不解地看了她一眼，回头看到皇后又将笑笑抱在了怀里去逗弄那只西施犬，便点了点头，与她走到了一边。
“伤都好了吧？这伤疤……可叫太医瞧过？让太医制点祛疤的膏药擦一擦，疤痕应该会慢慢淡下去的。”妍华关切地问了一声，看到她这幅模样，妍华才觉着裕嫔被罚跪一事委实叫不出冤。皇后当时没跟着刁难裕嫔，已是怀了仁慈之心啊。
“奴婢谢娘娘关心，皇后说这几日便会与皇上说一声，日后让奴婢遮面纱以免吓到娘娘们。”木槿下意识地摸了摸左边面颊，饶是不照镜子，她都摸到了那些莫名鼓出来的肉条，指头轻颤了下后，忙放下了手。哪个女子不爱美，可偏偏她时运不济遇上了这样的事情。
好在她跟着皇后诵经念佛这么多年，对这身皮相已经看透了许多。
妍华点了下头，没再说话。她很佩服木槿，身居要职却从不恃强凌弱，也无半分私心。她从进胤禛的府邸开始，便没见木槿做过什么逾矩之事——除了她出事的那段日子里，曾在私下里抱着魏长安哭泣之外。
“娘娘，按照宫里头的规矩，阿哥们生下来之后应交由别的娘娘抚养。”木槿也不与她拐弯抹角，寒暄过后便径直说出了皇后说不出口的话。
妍华听到这话，心头一颤，扬起她紧张时摆出的标志性假笑：“木槿说这话，是什么意思？贵妃娘娘快生孩子了，你是说，贵妃的孩子需送到翊坤宫之外的宫里抚养吗？还是……福慧入宫后倒是一直养在翊坤宫呢，这个，确实于理不合。”
木槿诧异地微微张了张口，她倒是没想起年贵妃的阿哥。既然妍华提起，她也只好摇头否认：“娘娘，奴婢是指四阿哥。”
妍华早就趁着她方才惊诧之际，将心里的浮荡调整好了。她淡淡一笑，眨着一双澄明的眸子不解道：“弘历一直都在阿哥所里住着，并未放在景仁宫里抚养。算我福气，当初在王府能得以亲自抚育他多年。若是生在这后宫之中，只怕我与他也不得这般亲近。”
木槿沉静着一双眸子，看了妍华一会儿，最后轻轻皱起眉头：“娘娘可曾考虑过，以后让皇后娘娘代养四阿哥？”
木槿问得不轻不重，可这句话却如一记响钟敲在妍华耳边，震得她半晌没回过神来。
...