傅家一众家眷们都沾了傅锦仪的福分，自然上下欢喜。傅老夫人刚接了旨意，忙就吩咐府中上下预备起来。
这一回进宫和上一回去寺庙里是大不相同的。上一回为着圣上的身子祈福，大家都衣着简素，傅家去的人又少，便没什么可准备的。而这回进宫是为着贺皇后的生辰，傅家除了脑子不好使的傅德曦，连二太太和她的女儿都能够被允许进宫；且这回入内宫的规矩极大，傅锦仪和傅老夫人等需要穿朝服朝冠，其余的人也要挑选合乎宫中礼仪的衣裳首饰，遂颇有些费时费力。
傅家上下足足忙碌了数日，才将每个人穿戴行走的东西预备好了。等到了进宫那日，全家老小天不亮就爬起来，外头马车也早就套好了。
众人收拾停当，在黎明时分乘车出府，行至宫门时又遇上了不少同去的人家。众人从宣武门入，绕过护城河至内宫的侧门顺贞门，至此大家都纷纷下了轿子，再往里走就要步行了。大家在宫人的指引下成排地站着陆续进去，一路上透过熹微的晨光能够看到四周恢弘的庙宇和雕梁画栋，只是人人都低头走路，不敢四处张望。
如此又走了小半个时辰，累得众人脚板酸痛，宫人才终于停下，原来此处就是通往后妃居所的螽斯门了。众人站在此处又等了片刻，等着后头更多的人跟上了，宫人才又令大家按着各人的官位排好。
过了螽斯门往里走不过百米的距离，便到了皇后所居的未央宫前殿宫门。此时未央宫四处宫门洞开，前头不少身着朝服朝冠的诰命们已经陆续往里走，傅家这一队人马等着她们先过了，才由宫人引着进去。刚进了前院，从里头出来四个年老的嬷嬷，急匆匆地道：“赶紧排好，排好！和前头的人相接站着，一会儿便要跪拜了。”
众人都匆忙按着自家的官位排好。傅家因着只有傅锦仪一个县主，家里男人傅守仁的官位只有三品，位次便排在末位。只是如今可没有谁会因为排在后头而不高兴了——上一回在明觉寺里，坐在前头的高门大户们可都遭了秧，反倒是坐在后头的人离刺客远、离门口近，大多顺利逃脱了。
说起上一回的刺客……竟是白莲教余孽指使的？这个结果虽然已经昭告天下，但那些真正的名门望族里可都不大相信，总觉着此事和太子党、豫王党两派脱不了干系。圣上身子不好，朝堂霎时就乱了，日后还不知能闹出多少牛鬼蛇神。在这种争储的节骨眼，皇家这个旋涡还是远着点为妙。
傅家人低眉站着，随后另有几户人家被引到了傅家身侧，而令傅家人惊奇的是，萧府的太夫人苗氏竟也由宫人领着过来了，就站在傅家左侧不过几步远的距离。
相比上回在明觉寺里萧家夫妇坐在前席的体面，此时苗氏的可有些灰头土脸了。
从前傅家对萧家是上赶着巴结，可如今萧家被贬，傅妙仪也被休回娘家，傅老夫人几乎想和萧家这门姻亲断绝关系。此时她再次看见了苗氏，脸色顿时沉了下去。
“萧家伯母竟也过来了？”趁着众人排队的功夫，傅家的两个太太笑看向苗氏。其中那三太太尤为牙尖嘴利，道：“我记得，萧家不是被贬为伯爵了么？伯母如今也只是三品诰命了，竟也能进宫来？”
傅三太太这话简直让苗氏恨不能钻进地缝里。而四周几户相熟的人家也冷笑着看过来了——如今的萧家，早已成为京城人的笑料。
原本萧家降爵、苗氏失贞已经够受人鄙夷了，最近还和冯家一块儿闹出丑事，在京城贵族圈子里，这样的氏族离垮也不远了。
苗氏咬牙站着，半晌却冷哼一声道：“你们懂个什么！我可是受了宫中萧妃娘娘的恩典才能进宫赴宴的。”
傅锦仪听着不禁冷嘲——是想要凭着萧妃撑腰么？呵，在寻常氏族眼里，萧妃年轻得宠又生有皇子，的确是个了不得的人；可如今圣上年老了，朝廷已是太子党和豫王党的天下。萧妃这个所谓的宠妃又能得意几时？
以为和冯家联姻就能拥有和豫王党、太子党相争的机会吗？未免也太天真了些……
傅锦仪懒得理会苗氏，安静地低头肃立。这一站又是小半个时辰，前头是排成排的乌泱泱的人群，连皇后娘娘的影子都看不见。如此苦苦等了许久，等到暖融融的日光照在了每个人的身上，上头才隐约有了动静。
约莫是皇后从殿内出来了。
未央宫的前院就是供命妇女眷跪拜的，地方宽敞广阔，只是这会儿早被人填得挤挤塞塞。皇后受跪拜时是端坐在小花厅里头的，也不知皇后坐下没有，总之傅家这个角落是什么都看不见的。直到那身为未央宫总管的大长秋高呼一声“觐见皇后殿下”，众人才呼啦啦地跟着跪。