昭昭登时心软，默了会儿，摸摸他的脸，顺着他的话，安慰他：“我知道你肯定心里不舒服，所以坚持陪你过来。”
她拉沈策，让他和自己挤到美人榻上。
她头靠到他肩上，试图用无关话题，为他分心：“今天看你祭祖，想到了十年前。”
“想到什么？”
“那天你在第一批祭祖的人里，我和姐姐在后排，听到记者在议论你的辈分，”她感慨，“谁能想到，十年前你是受邀的澳门客人，十年后竟是你主持祭祖。”
他自己也没想到，没有昭昭出现，他不会过继到长房，更不会作为嫡孙主持祭祖。
人生的锁链一环套一环，自成因果。她是全部的因。
她偏头看他：“在我去香港前，你是怎么过的？给我讲讲。”
那是一段没有掺杂前尘回忆的生活，沈策两手垫在脑后，平铺直叙地说：“祭祖前，我就在英国读书，祭祖后读大学，没什么特别，读书，交际，创业。澳门沈家人少，家里人关系都很好，空闲时经常帮家里人做事。”
“为什么不交女朋友？在我去香港前？”
他笑，还能为什么，在等你。
昭昭困惑看他，等他答。
“每个人的人生轨迹都不同，没有那么多为什么，”他为满足，只得避开事实，理性分析，“像沈正，活到五十岁都没碰上喜欢的人，很正常。像有人青梅竹马到最后，也正常。”
她以为他会接着说，沈策将头偏向她。
客栈小，隔音不佳，地板下隐约传来电视里的声音。
他呼出的气息，流入她的鼻腔，入肺腑……她和他目光交缠着，陌生的心悸再次袭上心头：“哥你觉得，人受过刺激会性格大变吗？就像很多人手术输血后，性格都会变。”
沈策听她说着，静默不语。
她无法描述自己的变化，无法讲明白。
过去她自己都不理解为何对沈策有迷恋。以至于强行要冷静，提醒自己理智，连沈策说想要一个孩子，都要想到如果日后感情不和，分开要如何如何……
从江边一劫，所有都不同了。
她细看他的眉眼。沈策的眼里是她，温柔至极。
“过去……”她慢慢说，“我总在心里抱怨你。抱怨你不说爱我，喜欢我。”
“沈策，”她停了许久，轻声说，“我爱你。沈昭昭爱你。”
她突然鼻酸，再次捂住自己的眼睛，干什么，哭什么。
他拉开她的手，和她对视。
潮热的，急促的亲吻，压过楼下电视机的音量，后院另一处住户的吵闹。他把她的手心翻过来，以掌心相压。两人的掌心都有汗意。
昭昭忽然笑，沈策额头压上她的：“笑什么？”
“我竟然紧张……”又不是第一次。
她轻吁出一口气，他的脸稍稍离开，眼底也都是笑，并不奇怪她的反常。他离开，光着脚在二楼走了一圈，钦灭从走廊到书房，几个卧房，最后连带着客厅的灯也灭了。后院庭院里，司机和一群男人的笑声突然消失，但很快都识相地谈笑声更盛了。
……
夜里，昭昭说饿了，客栈老板娘要给她煮宵夜，她见人家在哄孩子睡觉，不想此时麻烦人家，打听到临近巷子里有卖小吃的，店铺关门晚，还会有能填饱肚子的东西，立刻拉沈策出门。江南水乡各有特色，有青石板的路，也有石砖的路，有的乌篷船是一景，有的早茶铺是招牌。他们找到卖小吃的店铺，发现整条窄巷子里，挂了一排的小旗子，有的是茶，有的是酒，不过都关门了。
昭昭本来惦记着买花糕，人家下午就售罄了。
唯一的纸袋里，是没卖完的萝卜丝饼。“哥，我要吃这个。”她鼓动沈策付钱，沈策犹豫着，剩到半夜的饼怕不好吃，钱包掏出来，迟疑是不是回去，让司机开车出去买。
“刚做的，刚做的，”摊主是一对老夫妻，见到昭昭格外喜欢，“姑娘饿坏了吧，里边还有吃的，等着啊。”老头特地拿来两个小板凳，让他们坐在门口。
chapter1();