寿宴后的第三天，新天他们就出发了，依照计划，新天和新原先到京城，然后随着皇上的大队去秋狩，新野在京中驻守以备不测。新杰跟他们一路到京畿道，调动那边平安客栈，百草堂和百花堂的人手在路上和狩猎场附近监控并指派相关人等接受新天和新原的调度。在布置完之后，他就赶回唐庄，坐守关西。
自从新杰离开之后，莲儿的生活又恢复到过去的节拍，除了陪伴奶奶，就是帮助整理百草堂的内外事务，继续练习她的剑舞和静功。夜幕降临之后，除了练功，看书，她也会拉拉琴，想想新杰到哪里了，算算他的归途。她第一次领略到对人如此的牵挂。
在一个阳光明媚的中午，新杰赶回了咸阳，跟迎着他的平安客栈的总管刘胜等人交代完事情之后，他们各自回到柜上，按照他的吩咐去办事了。他没有在城里停留，就直奔城外的庄子。到了门口，他将马和马缰丢给一路跟着他的安儿，就冲去见过父亲简单几句话报过平安之后，一路冲去奶奶那里。老奶奶早就得到人回报，知道他匆匆回来了，据说安儿累的在门房瘫坐着。他跟着少爷天不见亮就上路，狂奔一路回来，本来家里预计他们晚上到家的，哪知道刚刚中午就到了。
新杰一进来，奶奶就吩咐人去给他倒茶，让人打水给他洗脸。“我正准备吃饭呢，你来得正好，喘口气，陪我一起吃吧。”
新杰答应也不是，不答应也不是。按理说这个时候莲儿应该在奶奶这里侍候的，但是看不见人。奶奶当然知道他的心思，低声对他说：“你就别找了，她刚才在这里帮我洗完头，跟新月他们吃了点大太太送来的饭菜，然后说今天天气好，她自己也回去洗头发去了。我因为不喜欢大太太送来的东西，让厨房另外做呢。你就在这里耐心等着，等吃完饭再去。”奶奶都已经说成这样了，他当然只能等着。
“曲嫂子，你把刚才剩下的生姜和皂荚送去三少爷屋里，告诉他们三少爷平安回来了，让刘嫂子给他准备水，一会儿让三少爷也好好洗洗头，今儿天气好。”这当然是让曲妈妈先去给莲儿报个平安。
“彩云，你们不是说看了几次莲姑娘帮我洗头发，都想学学吗？一会儿你们去找莲姑娘，就说我说的，让她帮着三少爷也梳头洗洗，他一路赶回来辛苦着呢。你们几个也在旁边看着跟着学学。”彩云他们几个听见都嘻嘻笑出来。
“奶奶，你这是做什么？”
“莲儿手巧你不知道吗？我这头发啊，自从她来了之后，只有她弄啊洗啊的才觉得舒服。你今儿大老远地赶回来，一路辛苦了，让她侍候侍候你，放松一下。”老奶奶开心地笑着，诙谐地看着孙子，然后有悄声对他说：“臭小子，你拐了我的人，我还没找你算账呢，还不趁着现在有时间，让她赶紧教会这些丫头，要不到时候她跟着你走了，我找谁去？”
新杰简直哭笑不得。
吃过饭，奶奶让新杰先走，让彩云他们先去厨房给三少爷煮好了姜茶和参茶再端过去。这个时候曲妈妈回来了，等其他丫头都出去了才说：“老太太，你这不是捉弄三少爷吗？”
“我这是为他好，他早起一路奔了近百里，跑得安儿那么活泛的小子都累的不行，他自己虽然功力好，但是也是血气上冲的。这一路赶着，没吃没喝的，然后再赶着去，能不虚了身子？呆会儿等他缓过劲来了，要多少没有。唉，按理说，这种事我都不该管，但是这孩子，我不照管他，就没人照管了。这种事情上，那丫头年轻，不懂的，还不是一味顺着他。你刚才去的时候，那丫头做什么呢？”
“姑娘刚刚洗好了，她说她等着彩云她们过去。其实莲姑娘的脾性儿真是很好的。三少爷虽说平时看着很和蔼，但是倔脾气上来的时候也挺磨人的，没准儿还就她能够跟着少爷磨出来呢。其实要我说啊，当年没要兰馨真是好事儿，要是她进了门儿，说不定三少爷还受罪呢，那也等不到莲姑娘了。”
“这些都是缘分啊，只希望他们真能够和和美美地走到底吧。”
“您老人家既然也喜欢，干嘛不让他们过了明路，正正式式地拜了堂，也好了了一桩心事。”
“我也希望啊，但是目前还不是时候，只能再委屈那丫头一段时间。我让你交待他们的话都说了？”
“我跟刘妈吴妈还有林嫂都说了，她们保证这小院儿里的事，就留在小院儿里。刘妈他们也都按照您的吩咐，每天都用您给的药包把床和被褥都熏过了。”林嫂子是新杰临走之前让奶奶安排的，他实在不放心莲儿晚上一个人在院子里。林嫂的母亲原来是老奶奶的陪嫁，是跟老奶奶的下人中武功人品都一流的。后来奶奶做主让她嫁给了她丈夫的副将，他们的女儿，也就是林嫂又嫁给了唐巍的手下。林嫂在唐门内也是奶奶的得力助手。如今丈夫在甘南跟着唐巍，儿子也出息了跟着新阳在京中的御林军，女儿也出嫁了，就只有林嫂自己在家。林嫂的武功不仅有从母亲那里学来的温照侯府的功夫，也有些是奶奶后来教她的，在下人中，也算身手不凡之人。说好了新杰不在的时候，她就晚上进来陪着，新杰回来她再回家。
“那就好，这段时间随他们怎么亲热都好，但是莲儿千万不能怀孕，过一段时间，再给他们风风光光地安个家。”曲妈妈不知道老太太在打算什么。哪一个老人家不喜欢抱重孙呢？何况看着她又那么心痛这两个孩子。但是奶奶清楚，即将围绕着皇位更替可能出现的各种危机，都将是危险重重的。莲儿是她旗下重要的参军，她不能让她在这种时候怀孕。怀孕的女人不仅体力下降得极快，有可能会拖累新杰，而且智力也下降得极快，这是她目前不愿意损失的。
此时的新杰，终于回到自己的小天地去了。他进门的时候，莲儿刚刚整理好自己的头发，准备换一身衣裤一会儿帮新杰收拾。曲妈妈刚刚离开不久，虽然老奶奶的吩咐和一会儿让丫头们来围观让她觉得有点怪，但是知道新杰平安回来，其他她也不计较了。她刚刚套上一件窄袖的上衣，还没来得及穿好就听见吴妈妈在房门口跟新杰说：“三少爷回来了，姑娘在换衣服呢，您等等。”吴妈妈的话根本不管用，新杰已经大步走进来，吓得莲儿赶紧掩住衣襟，有点惊慌地看着他。虽然自己已经是他的人了，但是莲儿还不习惯在日光下这样被他看见。她的表情让新杰愣了一下，觉得她异常可爱，冲过来一把抱住她：“丫头，这几天真是好想你了。”莲儿也不由自主地抱着他。
彩云她们不久就来到新杰的小院儿，要看着莲姑娘如何帮他梳洗并且舒筋活骨，这让新杰觉得奶奶简直是在捉弄他。虽然他这几年出没花街柳巷，经常被姑娘们包围惯了，但是从来没有当着他妻子的面被这么多女孩子看着。在他心目中，莲儿已经是他的妻子。他们是相互拥有的。这跟他以前那些胡混是完全不同的。自从红袖抱怨说一个人承受不了他之后，就邀花露一起来侍候他。她们两个的初衷是想两个人比一个人更容易拴住他，只是他不知道而已。这让他在京城那些文友很是羡慕，但是他从那以后突然觉得很是无聊，对这种荒唐的事情没有强烈的兴趣。花露也抱怨他越来越粗糙，越来越不爱惜她们。其实最大的原因是他越来越对这种只是满足生理本能的寻欢作乐逐渐失了兴趣，所以每次发泄完之后，就找借口很快离开。他在京城已经有很久没有去找过这些人了。
莲儿带给他的是完全不同的感觉。他每次都小心翼翼地怕弄伤她，在初夜之时，她虽然痛苦，但是仍然为他极力忍受。他虽然理智地告诉过自己不要计较莲儿的过去，但是男人的本能又让他为她的娇羞感到自豪。在他离开的前夜，她第一次允许他在灯光之下慢慢地观赏她白玉般的躯体，他对她身体每一寸的细致抚摸和亲吻，让他有一种完全拥有她的心灵上的满足。而她含羞抚摸他的时候，他能够感觉到她全身心的投入和付出。即便是刚刚进门时，他们只是静静地相拥在一起，并没有放纵的男欢女爱，只是体验因分别而带来的强烈思念之后宁静相守，也让他觉得很幸福。
而今天，奶奶的捉弄，让他在众目睽睽之下，躺下来任凭这些丫头折腾侍候，他觉得很是尴尬。他的脸居然红了很久，彩云他们回去跟老太太描述的时候，也让老奶奶觉得很好玩儿。后来他干脆闭上眼睛，任凭她们看，自己只是用心去体会莲儿的手给他梳洗按摩带来的享受。管她们怎么看，反正只有莲儿能碰他，他就无所谓了。丫头们叽里咕噜的说笑，也引来了路过的新月，也加入她们的行列，让新杰觉得无可奈何。
折腾一翻之后，莲儿让吴妈妈拿来为他用竹筒烧制好的青盐，打发他去洗澡，自己把姑娘们和新月都带去她屋里教她们调脂弄粉，免得这些姑娘一直吵着他。新杰很无耐，本来一路狂奔回来，以为能够跟莲儿过一个宁静的下午，哪知被这些姑娘给吵没了，不知道为什么奶奶要如此捉弄他。既来之则安之，舒舒服服洗完澡之后，他干脆躲在屋里翘着脚看书睡觉，任凭那帮姑娘在莲儿屋里说笑玩闹。等他一觉醒来，已经华灯初上，莲儿带着那些丫头们去了奶奶那里侍候晚饭，他的晚饭，奶奶已经让人送来。他吃完饭就把刘妈妈和吴妈妈都打发走了。本来吴妈妈还要等莲儿回来，但是新杰跟她开玩笑：“她侍候了我一下午，你也给机会我侍候她一下可好？”搞得吴妈妈觉得很好笑，又不好意思，赶紧跟着刘妈妈走了。她们一走，他就走出院子，打算到路上去接莲儿。刚走几步，就看见她从远处走来，他便躲在树影中，直到她走近才跳出来从后面抱住她。等他看到她吓得花容失色之后，又觉得后悔。不过有一点值得他欣慰的是，这丫头居然在被抱住的一瞬间，本能地出手来袭击他，而用的手法正是穿云燕子里的手法，是他走之前教给她的。可见奶奶没看错，这丫头是很有潜质的。
多日的分别和下午的养精蓄锐之后，他对莲儿反复索求。半年前，因为对花露她们的寻欢方式觉得索然无味之后，他曾经怀疑过自己是不是老了，然而刚才自己的激情，是他以前跟任何别的女人在一起的时候都没有这么强烈的。当他平静下来之后，再次在灯光下欣赏莲儿，这种温馨和宁静让他觉得特别适意。这副酮体在他眼里是完美的，只是一点瑕疵，就是上腹部的那条剑伤留下的疤痕。他的食指在上面反复抚摸。
“介意吗？”
“什么？”
“我的过去，还有小九。”他知道小九救她的时候一定见过她的身体。但是这种是救命的事，当然没有什么龌龊想法。
“我感谢小九还来不及呢。要是没有他，我哪里来这么好一位娘子呢？”莲儿爱惜地摸摸他的眉骨。
“沂祥为什么要下这种恨手。按理说......”他不知道该怎么说下去。
“按理说宫中多的是漂亮女人是吗？”莲儿幽幽地看着他。
“不是，跟漂亮无关，其实你知道吗，论漂亮，也许你不是最漂亮的那一个，但是论魅力，我想即便宫中也不会太多。”
“是恭维还是讽刺？”
“是事实，你应该知道我跟你在一起之前曾经有过，而且......”
“而且很多，哈哈哈”莲儿突然笑起来。“我当然知道，唐门四少，连小九都有青楼的红颜知己，何况风流倜傥的三公子呢。”
“小九，不会吧，这孩子还这么小就？”
“他已经不小了，都二十二了，更何况有你这样的兄长做榜样，留恋花间，逢场作戏，这家伙很在行的。”莲儿还在笑，小九虽然叫小九，其实只比新杰小五岁。
“你怎么知道的？”
“自然是他告诉我的，而且他有时候搞不懂女孩子怎么想的，跑回来问我，让我给他出主意。”
“这孩子，我都不知道。看来他跟你是无话不谈。”新杰突然眯着眼看着她，让莲儿觉得不妙，马上用笑声和打趣来反击他。
“哈哈哈，要不然我怎么会在见到你之前就知道三少爷在咸阳城中有那么多红颜知己，三少爷在咸阳城的花国之中可是威名远扬哦，姑娘们为了见你可是经常挣破头哦。”莲儿揶揄地看着他。
“这个小九。”
“不过想想也是真的哈，奶奶过生日的时候，你看李督抚的女儿那双眼睛，连着两天，都在你身上转，还有西平郡府的......”
“吃醋了？”
“你说呢？”莲儿把脸凑过来顶住他的额头。
“我哪知道，你那天四平八稳地在那里，我还以为你巴不得我去找一个呢？！”
莲儿突然不说话了，也不笑了。自己安安静静地躺下来。她突然意识到自己是无法与别的女人分享新杰的。她把自己的心和身体都毫无保留地给了他，但是她不知道未来会怎么样。如果他真的又有了别人，她该怎么办。这么多年来，她以为生活早已磨灭了她的棱角，磨淡了欲望和情爱，然而遇到他的事情，她还是无法漠视。那天自己从咸阳城里逃回来，无法控制自己的情绪，还只是因为他出去胡混，如果他是认真的爱上了别人，她该怎么办。
“你怎么了？”
“你要是哪天真想去找一个，最好提前告诉我，也好让我有点准备。”
“别说傻话了，怎么会？都被你占满了，哪里还有空间给别人。”
“别那么早承诺。”
“不许胡说，你还记得我那天跟你说过的，是一生的。”
莲儿没有再说什么，只是紧紧地抱住他。他知道她这种强烈的依附和付出，其实也是他所需要的。
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