田氏把头上包的布巾也扯下，上面都是水，她脱了湿衣服，一屁股坐上麦芽的土炕，“没事，不过是湿了一点，那能有啥关系，你瞧你哥哥，一个早上都在外面倒腾，身上都潮完了，也不见有事！”
麦芽笑道：“你能跟他比吗？哥哥壮的跟牛一样，我就没见过他生病。”
田氏呵呵的笑道：“那是，你哥哥打小身子就壮，才十个月就会走路，你出生那会，我跟你爹都忙的要死，都是你哥哥带着你，背着你，从村子这头走到那头，有时还背着你一块去放鹅，有一回，正赶上鹌鹑在田里下蛋，你哥哥正巧就把你放在鹌鹑窝边上，他跑去赶鹅了，你那会也不懂事，爬到鹌鹑窝跟前，抓了个鹌鹑蛋就往嘴里送，等冬生往回赶的时候，你满嘴都是蛋液，差点没把他吓死！”
麦芽还是头一次听田氏讲起小时候的事，虽然前主并不是她，可此时听来，却也有种身临其境的感觉。
有句话说的好，人开始变老最大的一个特点，就是喜欢回忆，回忆子女小时候的模样，哪怕是淘气，或是惹是生非，那也是好的。
麦芽一边纳鞋底，一边应她的话，“等哥哥娶了媳妇，他就要去疼他媳妇，以后他有了娃，他也会背她的娃，娘，你是不是觉得很难过，觉得好像要失去啥东西了？”她知道娘心里有苦，年纪轻轻的，独自抚养孩子长大。在他们小的时候，娘亲就是他们最大的依靠，可是随着他们长大，成家立业，做娘的，就不再那么重要了，田氏现在就这种怅然若失的感觉。自打，她那回说了冬生喜欢上郑玉之后，田氏就经常念叨起他们小时候的事。
田氏被她这样一问，倒是清醒了，“你说的啥话！你是要嫁出去，你哥哥是要把人娶回来，那能一样嘛！我高兴还来不及呢，又咋会难过，唉，就是不知道郑玉家那门亲事好结不，那天我问了你林婶，她就只顾摇头，其他啥也不说，都这么些天了，郑玉也没来林家，也不晓得出了啥事。”
这一点也正是麦芽所担心的，她正准备工作等雨下小了，把林翠叫到家里来，再跟她把话讲明，看她能不能抽空去一趟郑玉，把哥哥的心思透露给郑玉，也好让她心底有个盼头，至于究竟要怎么办，她一时还没想好，如果实在不行，最好的办法，还是找个公证人，能把那纸契约赎回来，只是花钱能办好的事情，就不叫个事。
瞧着离烧中饭还有些时间，麦芽把手里的鞋底一搁，又从柜子里掏了一包东西，揣进怀里了，下炕穿了鞋子，“娘，你去趟元青哥那边，给他们送些菜过去，你先在炕上捂一会，过会我回来做饭，你就不用管了。”
“那你慢点，当心路滑，”田氏的声音在后面追着喊，可哪还见着闺女的身影，她早钻进厨房盛菜去了。
等麦芽出门的时候，雨势已经小了很多。外面的土炕总共有两口锅，一个用余火煨着老卤汤，另一个炖着猪大肠。厨房里的大锅因为要留着煮饭，就没有再炖东西，而小锅里炖了些猪杂碎，无非是猪心，猪肝以及猪血之会东西，不会炖太久，只要熟了就成。这做锅子，最重要的还是佐料。她家用的香料，是经过麦芽试验很多次，才最终确定下来。又因为都是纯天然无污染的香料，香味正的很，烧出来的菜，味道自然也香。
麦芽用带盖的瓦盆，装了满满一盆子猪杂碎，汤汁也加足了，盖上盖子，外面又包了一层布。眼见着雨下的不大，不披蓑衣也成，不过草鞋得换上，布鞋最容易湿。
冬生在院墙外转了一圈，把屋子周围的小沟都疏通了，见她蓑衣也没披就往外面走，忙问道：“还下着雨呢，你这是要去哪？”
“我去给李婶送些菜，一会就回来啦！”麦芽一路低着头，跑到李元青家门口时，也不敲门，直接拉开竹排门，就往里面去了。
李元青在侧屋听到动静，手里拿着东西，就伸出头，见到来的人是麦芽，笑着迎了出来，他一开口，说的话竟跟冬生如出一辙，“下雨你跑过来干嘛，小路滑的很，容易摔跤。”
麦芽把怀里的瓦盆递给他，“我是怕你们下雨没有菜吃，特地给你们送来的，咋啦，你还不高兴？”
李元青知道她在开玩笑，也不跟她争嘴，替她接过东西，往厨房送去了。先前他家院里开垦的菜园，如今也是绿意盎然，小青菜长的格外惹人喜爱，大白菜也有不少，在快下霜的时候，把大白菜下了菜窖，就能放上一整个冬天。
李家一共盘的两个炕，这是因为李元青见着麦芽喜欢睡土炕，也不是说就一定为着以后考虑，反正李氏肯定是要睡炕的，所以顺便就盘了两个土炕。
李氏怕冷，这会就已经把炕烧上了。
烧炕都是用大柴，所以李元青每天早上或者傍晚，都要去山上打些柴，以备过冬。
生病的人耳目尖，门一动，就知道有人来了，而听这脚步声，她就晓得是麦芽来了。
“婶子，我给你送菜来了，”麦芽推开里屋的门，入眼的景像，倒是叫她愣住了。李家一向少有人来，最近上门求李元青打家具的比较多些，除此之外，就属他们家跑的最勤。搬来这么久了，她可从没见过何秀进过李家的大门。
何秀也坐在李氏的炕上，磕着瓜子，在她脚边坐着的是李小豹，他正抱着个猪蹄子啃，这是麦芽昨儿送来的，一定是李氏没舍得吃，省给她孙子了。
李氏亲热的招呼麦芽坐她边上，“快把脚上的草鞋脱了，上炕来捂捂，别凉了脚心子，容易得病！”
何秀吐着瓜子皮，酸溜溜的道：“哟，您还疼这未来的儿媳妇，我进你们老李家这些年，可从没听过您这么跟我说话，果真是不一样啊！”
麦芽乖乖脱了鞋，她脚的确凉的很，正想爬上炕暖暖的，而且她每次来，都会爬李氏的炕，都习惯了，没想到今天却让何秀抓了话头子，。
李氏白了何秀一眼，“你还知道说呢，你进李家这么些年，哪回给我做过饭了？又给我洗过几回衣服？你去瞧瞧，这天底下有几个像这般做儿媳妇的！”
李元青这时端了杯热茶过来，放在麦芽跟前的小桌上。李小豹的鼻子跟狗鼻子似的，离的这么老远，都闻见杯子里有红糖，立马嚷嚷的不得了，“二叔，我也要喝红糖水，我也要喝！”
何秀脸刷的拉了下来，“元青啊，你不带这么偏心的吧，好歹我也是你大嫂，我坐这么久，咋不见你给我倒茶，你是不把我看在眼里，还是怎么的！”
不过就是一杯糖水，就能引她发这么大的火，可见何秀心眼有多小。
麦芽轻声对李元青道：“元青哥，你再去给他们娘俩泡一杯红糖水吧！”她估计，要是不倒这一杯，何秀指定没完了。
李元青心里虽然不快，但他想的跟麦芽一样，为了让耳根子清静些，只得顺了她的意，转身去帮他们娘俩倒茶水。
何秀顺了心意，心里自是美的很，她心，要是照这情形下去，就算田麦芽进了李家的门，她也不用担心，田麦芽哪里是她的对手以后这当家做主，还不定是谁呢！
麦芽若是知道她此刻的想法，怕是要笑死了。她现在之所以忍着何秀，不是因为怕她，更不是因为她是李家的长媳。而是，她还没有正式成为李家的媳妇，所以也没有资格对何秀说什么，何秀只要一句‘外人’就能把她堵死死的。
李氏气的也不理何秀，只跟麦芽讲话。
何秀喝完一杯糖水，才慢吞吞的说道：“娘，我刚刚跟您说的事，您觉着咋样，我这可都是为了元青好，你想想看，那家女娃条件多好，家里有十几亩田地，上面三个哥哥，早都成了亲，留下个幺妹，全家人当宝似的宠着，这要是嫁过来，那嫁妆老多了！”
麦芽这回真是开眼了，对于何秀这种人，简直可以用极品奇葩来形容。明知道李元青很快就要跟她定亲，却在这个时候跑来，还当着她的面，要给李元青说媒，这又闹的是哪出。
李氏可不管何秀讲什么，她一听何秀的话，也吓到了。何秀极少踏进他们家的门，今儿也不晓得哪股风把她吹来了，来了还不要紧，可她专找让人不痛快的话讲，什么跟什么呀！
李氏忙拉着麦芽的手，对她道：“芽，你别听她胡说，她刚坐下，婶子可不知道她要提这茬话，”说完，她又转过脸，怒目瞪着何秀，“你要是过来看看我，那也就罢了，要是再提那些不相干的事，以后都别来了，我也不想看见你！”
何秀脖子一僵，不高兴了，“这叫什么话，元青是我家小叔，我关心他，难道还关心出错来啦？我知道您看上她了，想让她做你儿媳妇，可咱不能总在一棵树上吊死，多个选择，多条路嘛，再说了，那家的丫头比田家富裕多了，您老了以后，也能多享享清福，这有啥不好的！”
李氏气的真想上去扇她几个耳光，何秀嚷嚷的嗓门大，叫李元青听见了，他冲进屋子，先看了麦芽似乎没有生气，再看看李氏却是气的不行。他也火了，可他一个大男娃，也不能上去跟嫂子拉扯。这真是考虑吃乌龟，无从下口。
麦芽悄悄握住李氏的手，对她柔和的笑了笑。李氏见到麦芽没有生气，暗暗舒了一口气。随后，麦芽看着何秀，冷冷对她道：“既然女方家这么有钱，陪嫁又丰厚，我给你个建议，不如你让李元木把人家娶回家做妾，这样你既赚到陪嫁礼，又得了使唤丫头，这不是两全齐美的事吗？”
这话够毒！李氏不仅不生气，还很想笑。李元青一时不大听明白，只好靠在门框上，既不敢出去，也不敢多言。
啪！
何秀这回是真生气了，猛一拍桌子，蹭的蹦到地下站着，指着麦芽，骂道：“死丫头，你这出的啥鬼主意？你也太恶毒……”
麦芽冷冷的打断她，“我再恶毒也没有你毒，若是我猜的不错，你这么积极参与这事，一定是人家答应给你好处，有了好处，你连亲人都可以出卖，我看你干脆回去把你相公也卖了，这样还能多赚一笔钱。”而且至始至终，不管何秀如何生气，她都保持笑容。这就叫你气我不气，在气势上，何秀就输了一大截。
李氏被她讲的呵呵笑，“麦芽啊，她要是真这样想，一点都不奇怪，只是我倒奇怪，我家元木当初咋就瞧上她的，脑子都丢到姥姥去了！”
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