待它精疲力尽时，天已经全黑了，它像条刚捞上来的落水狗，身上脏得可怜。
“操！快看我发现了什么！”激奋的声音在它身后响起。
“妈的这品相，发财了！”
它一扭头，一张黑色的布铺天盖地地罩下！把它卷入黑暗中……
……
郁臻的心像一脚踩空落下悬崖般跳得快而剧烈！
他深吸一口气醒过来，视野里杜彧的身影逐渐明晰……
烛光，蜡像，铁门，他们还是在那个地下室。
但梦中梦是如此逼真深切，郁臻心跳暂未平复，迷惑、绝望、惊恐……各种情绪编织成一颗火球在他心尖翻滚。
“醒了？”杜彧正在阅读手里一本档案，随口问候道。
这声音像一根针，刺在郁臻摇摇欲坠的理智上。人在亢奋或受刺激时，总会控制不住行为，郁臻恨得牙齿发痒，疯狂想找什么啃一口！
可他啃不到，于是他往杜彧身上砸了几拳舒缓压力。
“都怨你！都怨你！”
杜彧莫名其妙挨了打，纳闷道：“你什么毛病？”
“没……”郁臻收回手，揉眼睛。
他留心到，书桌最右上锁的抽屉，竟然开了！里面空荡荡——再看杜彧手边的一叠文档资料，立刻明白了是怎么回事。
郁臻：“喂，你怎么打开的？”
杜彧指指自己的太阳穴，说：“动脑子。”
郁臻：“？”
说得好像他就没有脑子一样！
*
作者有话要说：
狗狗就是最好的。
第31章完美逃亡（二十）人造
“我梦到艾琳了。”郁臻原原本本地把梦的内容讲了一遍。
杜彧听完，淡淡应声道：“嗯。”
郁臻：“你说，我的梦……是真的假的？”
杜彧笑道：“你这问的稀奇，我不知道。”
他做的梦中梦，究竟是他的梦，还是杜彧的梦？世界像一团溶解的稠糖，被熬化后互相胶着、粘连，他分不清了。
“也是啊，你不知道。”郁臻趴回桌面，拿过一叠杜彧看过的档案，“被锁上的是些什么东西？”
他翻开第一页，是份人鱼生存状况的观测报告，记录了一条叫尼尔的小人鱼一周的进食、排泄和活动情况。它身体不大好，内脏易出血，池子里经常漂浮着带血丝的呕吐物。
郁臻看得直皱眉，“嗯……没懂。”
杜彧一直没抬头，眼睛不离字道：“你不想看就再等等，我马上看完了。”
这么厚的一堆，都快看完了？郁臻问：“我睡了多久？”
杜彧：“可能一个半小时。”
“那么久！？”他拍拍脸，“天快亮了吧？”
“是的。”杜彧看完最后一本，把文件丢回高叠的纸堆，左右转头，松动疲惫的颈椎，“我有眉目了，关于这间地下室。”
郁臻支着耳朵倾听。
杜彧手没闲着，坐在书桌边缘，一本一本地整理自己看过的档案信件，“你记不记得在皇宫里，我带你去看过被驯养的人鱼？”
郁臻坐椅子里，比对方矮了一大截，只得仰头看人，“记得。”
杜彧握着一叠归纳后的资料，眼皮一抬，睫毛下的眼眸寒光流曳，直视他道：“它们不是人鱼，是人。”
郁臻：“……人？”
“没错。”杜彧抽了一只信封给他，“这是上一任女王格蕾塔与研究院的来往书信，里面提到：纯血人鱼被人工饲养后，逐渐丧失了繁殖能力。女王心急如焚，只好求助于皇家研究院。”
“亲爱的乔茜，展信好。我想我遇到了一些棘手的难题，我饲养在寝宫的人鱼已经度过了三次繁殖季，但它们丝毫没有怀孕的迹象；为此我请教了几位生物学教授和医生……”
郁臻展开信纸，读了几行，由朗读改为默念。
信的内容不长，像杜彧所说，这是一封求助信；署名是格蕾塔，致乔茜·r·耶修。
无论他梦中梦的内容是真是假，这位收信人却真实姓耶修，与艾琳关系匪浅；来自女王的求助信件是何等机密，保管者一定是收信人本尊，也就是密室的主人。
郁臻读完信提问：“人鱼是雌雄同体、自体受孕的生物，它们怎么会丧失繁殖能力？”
杜彧又递来其他纸张，说：“根据一部分零星的研究资料，以及乔茜的推测，应该是人鱼被大肆捕捞和屠杀后，族群后代的个性异变，一见到人类就进入应激反应；心理问题影响到生理周期，它们拒绝在人工饲养环境下排卵产子。”
郁臻的阅读速度，当然赶不上杜彧的总结，他粗略地翻阅剩余的文件和信，听对方道：
“收到了求助信的乔茜想尽办法，带领研究人员秘密实行人鱼受孕计划，但无论是试管还是克隆技术，那些胚胎都没能发育成型，最大的胎儿在五个月时流产，还损失了一条作为母体的人鱼，所以该计划以失败告终。”
郁臻翻动纸张时，一张照片从夹页掉出，他敏捷地捞住飘落的照片——是张开膛破肚的人鱼尸体，和放在白瓷盘里的未成形红色胎儿，蜷缩的鱼尾和头部蒙着一层半透明黏膜。
“竟然是胎生？”他不敢相信道，随后又宽慰自己，不要用已有的见识来揣度帝国所发生的一切。