原来在一八八三年，也就是一百一十年前的晚清光绪年间，华老就住在这里，这里的河道是不能渡河的，这是从祖辈们起就有这个禁忌的。
那时候的华老已经有了六十岁了，他一生和黄河打交道，是架船捕鱼的能手。忽然有一天，他正收网准备回家的时候，岸上却突然跑来了一个书生。
那个书生一身泥泞，两行清泪纵横，焦急万状，朝黄河边上跑着。
华老还以为那书生想不开要跳河，就连忙拦住他问道：“你这位读书人莫不是落榜了，怎么如此伤心？”
那书生道：“我叫刘翼，字文飞，是北岸的秀才，开春上京赴考，秋试大中举人，上任于开封府马河县令，本以为可以接老父享福，没想到却收到家书老父中风，命在旦夕，我连夜赶回，却不想连日大雨，车马陷于白杨林，我等不得徒步跑回，今日天晴赶到此处，请你载我过河，我必当大谢。”
华老一听这是个孝子啊，可是祖辈早已经说过，这里河道有河神作怪，不能渡河，否则要遭大难，就朝那刘翼道：“刘大人啊，这里的河道是不能渡河的，还是快些到别处渡船吧。上走一百里，下走一百里，皆有船可渡。”
刘翼哭道：“我已心急如焚，就怕见不着老父最后一面，还请船家载我过河，若是船家恐慌，我留下十两银子买下你船，我自划。”
华老见那刘翼的确是一片孝心，也不收他银子，放下手中鱼，就请他上船，刘翼喜不自胜。
船刚行出一二里，还是风平浪静的，两人都十分高兴，华老也从来没有行这么远的。又划行了一二里之后，河面上突然狂风大作，巨浪滔天，华老和刘翼同时落水，成为了黄河中的落水之鬼。
因为无法投胎转世，没有阴司鬼差前来接引，华老只能一直呆在黄河中。不过，他做鬼也十分善良，不忍心找当地的人做他的替死鬼，所以这一呆，就是八十多年过去了，他的后人只传了两代就断了。村里人们已经是走了一代又一代，他还是在那里等候着人来做他的替死鬼。
二十多年前的一天傍晚，他巴巴地在河里望着河岸上，忽然就来了一个外地人，还是个妇人，也是不清楚这里的禁忌，想要过河。华老十分兴奋，就朝那人问道：“你能否跳进河中，换我去投胎呢？”
原来那个妇人，并不是普通的妇人，而是一个道姑，一看华老是个鬼，就笑道：“你们这些落水鬼不是都偷偷地在河里害人找替身吗，你怎么这么傻乎乎的，倒问起人来愿不愿意。真是可笑可笑！”
其实像这种事啊不管是谁遇上，都会觉得可笑。假如你想找一个人做替死鬼，你会去问人家愿不愿意吗？华老是傻，除非那道姑脑子更傻，傻到不正常，否则怎么会愿意呢。
当时华老就叹了一口气，朝那道姑道：“我做了一辈子的好事，不想在死后却做一个恶人。既然上天注定我这辈子要当落水鬼，我就只能苦等那心甘情愿的人了。”
那道姑听了这话之后，就皱起了眉头，问道：“你在这河中等了多少年了？”
华老道：“已经八十多年了。”