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覃隐
“你不该到这儿来的。”
听得这话，我将书本从脸上拿下来，坐起来，“此话怎讲？”
小小的玉人儿冷着一张脸，一手执笔，坐得笔直，手腕微动，一笔浓墨渲染在纸上，刚劲有力。“今儿是长公主觐见的日子。”
“皇子殿下可是担心覃某不能胜任伴读一职？实不相瞒，我也觉得确实不合适。你们研读抄颂的都是资治通鉴，治国之略，国运论什么的，我也不太懂。不过太傅病重，只叫我来督促你们学习便罢……”
“你这个笨蛋。”
我转移话题道，“昨儿个给你的医书读了么？”
“嗯。”旁边一直站着的小太监递上一本书来，他将它放在桌子上，“不过有几个地方我不太明白。”
我看那书，在我这里本就有些年头了，被他翻过一夜更加陈旧。解答了他的几个问题，还是有些难以置信道，“一个晚上，你都看完了？”
“怎么可能。”他白我一眼，“只把你勾画的重点通读研习了，但自我感觉一知半解，理解得不是很透彻……不过我又不是大夫，知道那么全面干什么？”
我点头，“明正其身，端居其位。正所谓尺有所长，寸有所短。皇子好累啊，不仅要学习儒家经史、诗文书画，还要了解天文、数学、音乐、医药、物理等各个方面。你的《孙子兵法》学得如何？”
“读完了。”小家伙一脸骄傲的神色，“不信，你可以考考我。”
我自己都没读过怎么考你……
“啊对，太傅让我问你，前几天他布置的作读《贞观治要》感完成得如何了？”我真为自己的灵机一动鼓掌叫好。
“我要去画画了，前两天公明画师让我作的观荷图还没画完呢，他今天要检查，交不了可就完蛋了。”小皇子小脸一变，说着就要跳下去往外走。又回头对我道，“先生要不要一起来，顺便还可以为我的画题个词？”
“你叫我什么？”
“先生啊。太傅说教过东西便是老师，既是老师当然要有礼貌。”
我很受用地飘飘然跟着去了。
一个更小的小不点站在道路那头，由小皇子牵着手，一脸懵懂地看着负手而立于另一端的我。
“这是我十三弟，我额娘带着，”小皇子介绍说，“他的母妃，也就是萱贵人，五年前难产死掉了。我额娘待他视如己出，嘱咐我要像亲兄弟一样。”
又低头对他弟弟说，“叫先生。”
小不点怯生生地，奶声奶气，“仙…声……”
沁荷苑最多的就是荷池，荷池最壮观的就是荷花。毋庸置疑。九皇子认认真真地观察着荷花的形态，有模有样地比比画画，一笔一勒地细细勾画着，俨然一副专业出身，素养极好的宫廷画师模样。不过也是，也不想想他的老师是谁，天下画技一流，画工一绝的画师公明稚舶。
据说他的随便一幅画——就算寥寥数笔还未成形的草图都价值不菲，闲来无事在纸上乱涂乱画也可以轻易卖出天价。不知道跟我爹比起来，谁会更甚一筹。
而小不点就没那么认真了，他并不师承公明，年纪尚小，又没什么可顾虑的，只是坐在桌边随意地涂涂画画，嘴里哼着意义不明的小调，椅子太高够不着地，小短腿就悬在空中悠荡着晃啊晃的。
这个午后很美好，蛙叫蝉鸣，清幽荷香，微风和煦。我看着他们，觉得人生完满也不过如此。
到底有什么可争可抢的呢？皇宫之中能有如此宁静一隅，实属难得，偏生有人来打扰，来人尖着一副嗓子，是宫里的嬷嬷。远远地叫道，“九皇子殿下，老生来给您上课。”
小皇子一动不动，面色变得不快。我奇道，“这上的什么课？怎么没听过嬷嬷还要上课。”
他放下画笔，无奈摇头，“你不会想知道的。”
我同他一起走上前去，嬷嬷不屑地上下打量了我一番，“你又是哪儿冒出来的？新换的书童？”
我恭敬道，“太傅大人命我来侍读。”
嬷嬷从鼻子里哼出一声，“随我来吧。”
我才知道嬷嬷要教的竟是宫帷行房之事。
嬷嬷将我们带到了欢喜殿，皇子上课的的地方。殿内帮助皇子理解启蒙的道具一应俱全，藏有大量的春宫，还开辟专殿，内有展示的壁画和塑像，依稀辨认出欢喜佛，交合欢兽。直叫人看得面红耳赤，难以自禁。
我捂脸，我一大人都受不了，让小孩子怎么……回头去看九皇子，他一脸少见多怪的老派作风，一掸衣袍盘腿坐于堂前，手托腮放在桌子上，“嬷嬷讲点新的吧，春宫图我都看腻了。”
我一口老血喷出来，前二十年都白活了，也在他旁边坐下来，为了掩饰尴尬，端起茶，假装品鉴，“这雕像刻得真是好，栩栩如生，惟妙惟肖，每一个细节都不放过，连额头上的汗水都晶莹剔透饱满欲滴……”结果九皇子一句话上好的龙井浪费了一大半。
“嬷嬷你务必讲慢点，仔细点，先生想必是第一
', ' ')('次接触这些，不太适应。”
我笑笑，“行医者之于人体构造，就如占星者之于浩瀚星尘，鲁班之于木纹石理，伯乐之于马，庖丁之于牛。殿下怎会说我没见过人体？再者交合乃万物灵性之本能，自然之道，无可厚非。孕育优秀的后代重要性不言自明，对帝王之家更是如此，这本身就是一门学问，殿下要好好学习。”
小皇子一脸“你就装吧”的鄙夷神情，我假装没看见。
嬷嬷清清嗓子开始上课。小皇子凑近我，在我耳边悄声道，“既然先生这么经验丰富，学识老道，烦劳先生好好学习吧。突感困意，你帮我把笔记都抄下来，图例也要画下来，各种姿势，体位，每一个细节都不放过，好吗先生？”
我摆出一副师尊模样，正色道，“学习的事，怎么能交给别人？”
“那我就跟太傅说南城翡玉并不会作诗。”
“您请吩咐。”
他安然进入梦乡，而我兢兢业业恪尽职守，事到如今才算是派上了用场。嬷嬷不敢打扰皇子美梦，索性讲给她唯一的听众我听，热情不减讲得唾沫横飞。她又是个需要极高的互动性来调动气氛的人，我一边囫囵吞枣不求甚解的一股脑地悉数往上记，一边不住地点头为了缓解尴尬而啧啧感叹，“原来如此”“言之有理”“没想到啊没想到”“哇还能这样”……
嬷嬷终于肯中断休息一下，我身心俱疲。靠在那儿按着睛明穴，小家伙撑着脑袋笑笑地看着我，“怎么样，是不是打开了新世界的大门，先生？”
我并不介意，端坐道，“宫中盛传的长公主，是？”
“长公主荒淫好色人人尽知，只不过宫里没有人敢议论罢了。跟我父皇一般纵欲享乐，不受世俗眼光所约束的人。”
“长公主年近四十，依然保养着二八容貌，打扮得娇俏艳丽，完全不像她那个年纪，好男色……嗯……”迟疑着说，“你这样的。”
他还补充道，“要叫皇姑姑看见你，当下把你打昏了带回去。”
一直一言不发默默站在身后的小太监突然插嘴道，“是啊是啊，听说长公主用少女的血泡澡，保持肌肤的光滑可弹，让头发乌黑发亮，还用新生羊羔的……”
我们同时回头去撇他一眼，小太监讪讪地住了嘴。
果然八卦面前不分男女。
“你想不想见识一下父皇的收藏？就在这座殿里。”小皇子神秘兮兮地对我道，我脑补出一堆变态的刑具……“这殿中有一处偏房，墙上挂满了皇帝临幸过的女人画像，不管有没有名分。”
我心下一动，“在哪儿，快带我去。”
——自然不会有。那家伙挤破脑袋也挤不上那堵墙的边边角角，怎么可能，可笑。
若是异人阁没有，街上的乞丐没有，宫中没有，那就只有一个可能了，她还在玦城。某处我尚未涉及的地方。
晚上赵大人请几位老友小酌，我也照例陪酒。天色渐晚，几位大人陆续告辞，等到最后一位酒庄顾老板也醉醺醺地被扶回去，就剩我和赵大人二人了。
赵大人给我斟酒，说要跟我小叙。以一个老土而直白的开场，“你看今晚夜色多好，月朗星稀……”
“赵大人，在下去给您配解酒药。”我摇摇晃晃站起来。
“臭小子，你喝的也不少，我看你醉得比我厉害。”
这几天诸事不顺，事事烦心，他们说话我也没趣。事情没有进展，愁上心来，不免多喝了几杯。直到看什么都重影，才反应过来没把握好度，喝多了。
这好像还是第一次，我一向知道自己的限度在哪里。
“大人最近忙于政务，疏忽了你。跟我说说，最近干嘛呢？”赵大人把手搭在我肩上，醉眼迷蒙。
“看病，炼药，研读医书，陪皇子上课，还有就是，跟大人喝酒。”还有找人。想起自己的本职，又道，“夫人的病，仍不见起色……是小生无能，请大人赐罪。”
“不怪你不怪你，夫人身体怎样，我心里有数。你尽力了。”他拍拍我的背，很大力，“年轻人离家那么久了，心中挂念家中父母，我看你近日状态不佳，愁眉苦脸，还喝了这么多酒，想必也是思乡症犯了。”
我抬头看向月亮。越来越圆了。
不知他们会不会跟我一样，对着同一轮月亮思我。
不知师父会不会又扶着大树，吟诗作对，才情满怀，对着明月，对影成三人。
清夜无尘，月色如银。酒斟时、须满十分。浮名浮利，虚苦劳神。叹隙中驹，石中火，梦中身。
虽抱文章，开口谁亲。且陶陶、乐尽天真。几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。
好多次事情不顺利时，都想过放弃，就这么回去。
那些答案，我怕是永远找不到了。
就这样无足长进地回去见爹娘，好丢人啊。
我自嘲一笑，又倒了一杯酒。恍恍惚惚间站到了荷桥上，不知道什么时候晃荡到了这里。哦，想起来了，扶了赵大人回房
', ' ')('之后，我睡不着，就一路漫无目的地闲逛到了荷池。过了这座桥，就是更内的一个圈了。
有一个东西忽然撞进我怀里，还哭着抱着我喊爹。
她抱得很紧，我挣脱不开。情急之下我稍一用力，她就掉进了池里。落水的声音和激起的水花一样大。
那之后水面归于平静，连一个冒起的气泡都没有。
你是妖怪吗？能在水底呼吸？
来不及细想就纵身入水救人。
颐殊
一年冬天，我掉进屋后山前的一个深坑，猎人捕猎设的陷阱。
呼喊没人听得见，洞壁上的泥土根本不足以支撑，爬到一半又摔下来，反复几次只有作罢，安静等待人来救援。大雪下着，很快覆盖了身上薄薄的一层。白雪作毯，我蜷缩在洞底小小一隅。
当我看到我爹的脸出现在洞口上方，我激动得大喊大叫，庆幸自己得救了。
爹安静看着洞底的我，不发一语。转身离去。
很快又回到洞口，手里多了一根绳子。
爹，我就知道你不会丢下我！
不要说话，保持体力。他扔下绳子，一头拽在自己手里。抓住绳子，爬上来。
于是我开始爬，眼看还有几步就要到达洞口。猝不防及地，他松开了手。
我又跌回了洞底。
这一次，比哪一次摔得都狠。
我哭着质问我爹，你为什么要松手？
爹说，绳子攥在别人手里，就等于把自己的命运交给了别人。你永远不知道对方什么时候会松手。当你决定放弃努力什么都不做在洞底等着别人来救援的时候，就已经是把命运交给了老天爷，是死是活由天定。你是幸运等到了我。若我找不到你呢？若我来晚了呢？你就等死吗？颐殊，爹不是每次都能赶得及时来救你的。
你不能总是站在命运身后，等着命运推你向前。而是要做那个主宰自己命运的人，尽管人生不是一帆风顺，但却是逆流而上。掌握主动权，意味着就算受到伤害，也做好了准备，比被动承受别人给的一切好得多，受到的打击自然要小些。
我不愿见你变成传统的女子，随波逐流，逆来顺受，没有自己的个性喜好、喜怒哀乐，只一味地顺从夫君，男人的附属品，也从来没有按照传统要求过你。因为我希望，你可以选择，选择自己想要的生活，想要的未来——我知道那很困难，意愿不总在你自己手里，但还是要尽可能地自己去选择。记住，你自己做的决定，总比别人强加给你的好。
或许我忘了那时我的伤口有多疼，但我永远记得父亲说这话时坚定的神情，那般不容置疑，绝对不会心软。我咬咬牙，开始徒手攀登岩壁，一次次摔下来，一次次又爬上去。父亲就在旁边看着，冷眼旁观，不管我有可能伤得多重，都绝不出手相助。
几个时辰里，他就一直陪着我，直到我靠自己的力量，爬出了那个坑。
虽然明白父亲的用意，但年少，意气用事，还是生了好久的气，他怎么哄我都不管用。后来我听说，那天他找了我一整个晚上，冰天雪地，天寒地冻，身体不适，还一夜不寐，再加上那几个时辰。
我在那个大雪纷飞的梦里醒来，眼前却没有寒霜如盖，只有月光如水。
有人站在这如水的月光下，半个身子都在剪影里，看不清他的脸，出于礼貌，他站得离我有些远，端正且恭敬。
这一刻，静谧如画。
如果不是屋外的蝉虫蛙鸣，我会以为自己仍然身在梦中，隐约听见阵阵琴瑟笙箫，古弦声起，但我浑身湿透，难受得紧，嗓子如梗着一块东西，上下不能。我侧头看到他，朦朦胧胧又有眼泪跑上来蓄满我的眼睛，模糊了视线。
于是我哽咽着道，“我好难受……”
他赶到我身边，坐到床边，把手放在我的额头上，声音焦急，“哪里难受？”
我说不出来，我话都说不出来，我能说什么，我一睁眼闭眼就是刚才那一幕，又跳转到我爹，洞口上方冷峻漠然地看着我的脸，说掌握自己的命运，你做得到吗。
我做得到吗，我真的能做到吗，一个女子，肩不能扛，手不能提，渺小卑微，滚滚的车轮下小如蝼蚁一般，不自量力伸出螳臂当车，竟还妄图主宰自己的命运。
但我差点就放弃挣扎，以为我的命运就是如此了，我救不了自己，救不了任何人，连不甘沉沦，负隅顽抗都做不到，一时片刻懦弱到竟想着放弃，不如就这样吧——这世间有千千万万个与我同样遭遇的女子，微不足道，呼喊声之轻不被人听到过罢了。
安然地死亡不会比活着的内心挣扎更好过，活着若是深痛的苦难，死亡不过是心灰意冷失了求生的意志，反过来便要受世俗的指责，那伤害甚于死亡的恐惧凄惨。不中用的是我，废物的是我，我让爹失望了，娘有在天之灵也会怪我吧，我让他们失望了。
模糊之间听见他一遍一遍问，“哪里难受……告诉我……不要昏睡过去……”
“我难受……”
', ' ')('好痛，哪里都好痛。
我哽咽难言，身上发烫，但放在我额上的手冰冰凉凉的，我便抓着那手，一直抓着。
他要离开，我拉住他的手不让他走，他似有些为难，说了什么我也听不见，只紧紧抓着，犹如救命稻草一般，好像我爹投下井的那根绳子，好怕他放手。
但他一定会放手，他要我靠自己的力量爬出来。我现在还有自己的力量吗，我还能爬出去吗，我不知道。于是想着想着就开始啜泣，被我拉着的人也慌了手脚，他靠近我，俯下身子在我耳畔轻声道，“放开，我去给你煎药。”
这语气有些连骗带哄的意味，但我就是不肯放手，甚至在他弯下腰凑近我的时候一把抱住他的脖子，我说你不要走，我自己爬，我自己爬上来。
他挣脱不开，勉强撑起一点，与我拉开一段距离，看着我道，“你睁眼看看，你知道我是谁吗？”
我就看他，但我眼睛里全是水花看不清，双手还放在他脖子上，我说我知道，我知道你是谁。
然后呢，他问，可以放开我了吗？
我摇头，嘟嚷着说公子你要了我吧……此刻我不知道我在说些什么胡话，但又是清楚这是经过我自己深思熟虑的。他身体一僵，用额头抵住我额头，反复试温，我又拉紧他向我靠近，我说求你了，求求你了。
他说你不后悔吗，我没了耐性，慌乱去扯他的衣物，前胸的衣襟被我撕了好大一个口，手忙脚乱，仓皇失措，大抵是看不下去抓了我的手按在床上，我说我不后悔，是我自己选的。自己选的，好过被逼迫的好。
许久没有得到答复，他脑袋埋在我脖颈间，我觉得冰冰凉凉的，而后反应过来他在舔我脖子，方才闻到一阵酒味，适时才明白这是个醉鬼。他抓着我的左手连同拽着床单一并收紧，牙齿在我脖子上不轻不重地咬了一下，我吃痛，听见他含混不清地语调，你要吸男人精气，取我性命取了便是，哭作甚么……
离开时我穿好衣服，尽量不惊动他，他睡相恬淡，安然无比。我把他搭在我腰上的手拿开，摸黑起来，找鞋穿上，什么也没做，就此别过。
凌晨的下夜半，路上没有什么人，我躲过巡逻的一队侍卫，等他们走远才敢从转角摸出来。环顾一周，四下无人。复又跳进分河池里。
昨晚才湿了又干的衣服，又湿了一次。
然而也顾不了那么多了。水倒不深，刚齐腰。防止被人看见，潜入水底，摸黑在昨儿我掉进去的同一片地方瞎抓。这分河池里的水并不会流动，它不会被冲走才是。
不会被小鱼小虾给叼走了吧……我瞎抓半天，脚下几个踉跄，终于让我给找着了。钻出水面，四周依然静谧，除了趴在荷叶边上的青蛙叫个不停。没有人。
很好，非常好，被人看到之前赶紧离开。
因为全身湿透了，头发也乱糟糟湿答答地滴着水。大概走在街上会被人当作水鬼打死。以防万一遇到什么人，将就着用头发遮住脸，这样一来更像索命鬼了。
我径直绕到府后院墙，翻墙跳入将军府，才一落地，就发觉不对劲。
太安静了，安静得有些过头。
虽然这个点大家都在美梦中酣睡。但，总该有点什么声响才是，打呼噜，磨牙，翻身，不管什么，时有时无，昭告有活物存在于此、填埋这个宅子的生活气息的证明。然而太黑。黑得那么彻底。管家为了节省那点油费熄了整幢府宅的灯不是？
我站在那里迟迟未动，听着穿堂风呼啸而过风声鹤唳。
风里有些不同寻常的气味。
神经一紧，呼吸都紊乱起来，不安分的东西在空气中流动，汗毛直竖。
脚下绊到什么，软的，温热的，有点重。低头一看，管家养的大黄。经常在我屋子后面攀到墙头上走来走去的大黄猫。横躺在走廊中央，瞪着眼珠，软趴趴的，身子底下一摊血。不止猫，稍远一些的地方，有个人躺在那儿，再远一点，还有个人，走廊上隔个几米就有个人，台阶上也趴着个人。黑乎乎的一团。我只瞥了一眼，没敢细看，甚至不能详细描述出他们的姿态。
这宅子，尸横遍野。
大堂中央，远远地，庞将军端坐在主位上。犹如一尊镇宅石像，眼睛直勾勾地顶着前方，已经死了。脖颈上有一刀口，血流成片，早已风干。左手执一剑，呈自刎姿态。
我没有什么真实感，呼吸急促，欲要作呕。身后有人，话里带着笑意，“回来了。”
我脚下一个踉跄，刚准备跑被他拦腰截住。“跑？”
说着在我腰上一掐，我吃痛崴了半边身子顺势倒在了他身上，后脑勺磕在他胸前。
“湿的？”他松了手。
我连摔带爬地离他三米远，拉开距离，才站定立住，慢慢回身面向他。
左右逃不掉了，何不理直气壮挺胸抬头慷慨赴死。这样至少死得有尊严有气节些我盯着他，他也不说话，安静得诡异。
对视良久，他忽道，“原来你长这个模样。”
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