浸染天边的橙金晚霞渐消渐暗，隐隐透出瘆人的橘红光辉。
那片红光映上高举半空的铁灰剑刃，折射落进伏趴在地筋疲力尽男人的黑色发丝之间，向他身下的粗糙石子路涂抹上一层黑暗阴影。
贯穿胸口的刀伤正缓慢失血，令山崎退原本清醒的大脑，开始走马灯似不断闪回过去记忆中的片段。精神仿佛与前不久沉入冰冷刺骨海水的感受相迭加，令他再次嗅到临近死亡的残酷气息。
——借刀抓兜裆布假面，蝮蛇工厂一同跳落从爆炸中逃生，公园长椅的调查谈话，医院天台黎明时分鼓起勇气的告白，柔软而回味悠长的吻，屯所里悠闲慵懒的二人午后时光……
真是的，都这时候了，脑袋里还尽只会没出息记起关于她的事。
实在是对不住啊，副长……至死都把这些记忆当珍贵宝物藏在心底瞒着你，看来我今天不得不将它们带进坟墓了。但是，我知道自己根本就不是她心中那个称职忠心的监察，只是一个与你同样抱有私情，想让心爱女人幸福却无能为力的，普通男人而已。
即便被她警告过要远离，固执己见最终迎来的这死法，我却绝不会后悔。
绝不后悔那时的自己勇敢往前一步，所做的选择。
“阿景……”
所以至少在最后，让我这个只剩下年长这唯一优势的普通人，无所顾虑叫一次你的名字吧，一次就好——
“你……要幸福啊……”
口腔里满是难忍的铁锈味，嘴角淌出鲜血滴落在地，他缓缓张合着苍白干涩的唇，一字一句，吐息微弱地衷心祝愿。
下一瞬，手起剑落。
没有预想中的痛楚，却感觉正逐渐合拢的眼前朦胧亮起道微光。
努力捡回差点远去的神智，山崎猛然从那片混沌中抽离意识，忽将泛起眩晕的双眸瞪大了些，发愣盯着那垂直插进路面的剑身。
“为什么……？”他有些茫然，重启跳动的心灵浮出深重困惑。
“既然是那个人的期望，在下便改主意了。而且，我自己的心情也变了。”名为河上万齐的人斩，从地上拔出长剑，面带高深莫测的微笑，俯视着他道，“你的歌，想再多听上一会儿。”
将剑收入背后的三味线转身离去，晚意沁凉的阵风，扬起他墨绿色的发梢与衣袍——
“我很期待，你活下来让我听见后续的那一天。”
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搭载万事屋三人与宅十四的警车，在深夜的空荡高速上追命般疾驰。
“土方先生！你振作一点！土方先生！”
“不关我事……不关我事……不关我事啊……！”
“再这样下去，你珍视的伙伴和宝贵的东西，会全部都消失啊！”
无论新八如何用手拼命摇晃宅十四的肩大声呼唤鼓舞，对方只会偏过脸浑身瑟缩成一团，额间冷汗直冒，逃避他焦急关切的视线，嘴里车轱辘重复着“不关我事”。
神乐双手抱臂稳坐副驾，回望一眼被妖刀占据灵魂变成只窝囊废的男人，转头冷静问自家正专心开着车的老板：“小银，看起来这家伙已经彻底废宅化了，怎么办阿鲁？”
银时手扶方向盘保持沉默，没有立即答上她的问题，脑内一瞬闪过土方前不久颤巍巍跪在地上、拜托大家替他守护好真选组的画面。
原先威震四方的鬼之副长，却抓住那转瞬即逝仅有一刻的清醒时机，被迫舍弃尊严，为他最重要的真选组，做出对他人卑躬屈膝请求帮助的决定——遇上这种事是他不曾想象过的。
他所认识的那家伙，本不应是这种人。
记得冲田三叶曾说他们俩有几分相似，尽管不情愿去承认，但他心里明白这一观点有多正确——
“那张不争气的蠢脸，我早看厌了。一定要眼睁睁瞧着珍惜的人从身边一个个消失，才晓得什么是心痛和追悔莫及？经历那种事，可没有你想得那么容易。”
声音隐忍而沉肃，既是在说他，也是在说给曾经的自己。
新八闻言像察觉到什么，出神望着他的背影，慢慢收回搭在宅十四身上的手：“阿银……”
“正好，要是真选组消失，你这混蛋也跟着一起消失吧，我这就开去墓场送你上路。”那刻意不恭的语调，说着消极话继续刺激。
宅十四没听明白，前倾上身慌忙反驳：“开什么玩笑！我才不要……”
——“我没在跟你说话！”
银时一怒之下撒开方向盘，转身从座椅中间朝后排探过去，双手揪起宅十四的衣襟，脸色极度阴沉，向顿时被唬住不敢动弹的他，释放如野兽般凶狠浓烈的煞气。
突然无人驾驶的汽车在路上左摇右晃，轮胎惊险打起漂移摩擦路面发出刺耳音响，把前排的神乐吓出尖叫，逼得她赶忙歪斜身子扑向主驾，接替银时的位置伸脚踩上油门，两只小手胡乱扒上失去掌控的方向盘，勉强将它回正。
“喂？听到没啊混蛋？嗯？”银时语气不善，对畏畏缩缩躲进眼前这具身体之下的那个灵魂，紧追不放强硬恐吓，“少把麻烦事推给别人，自己去当缩头乌龟啊混蛋！你是那种会求人的玩意吗？你是那种会把真选组扔给别人一死百了的人吗？”
他越质问便越恼怒至极，额角青筋暴起，下意识将那对衣襟又往上使劲拎高了些：
“真要死也给我在最重要的东西旁边，挥剑搏命战斗到死啊！这才是你吧混蛋！”
邻座的新八在这气势震慑下无法动弹，呆滞睁大圆圆的双眼，褐色瞳孔紧缩着颤栗。
他很少见这个男人如此认真生气的模样，因而的确有点被吓到了。但震惊之余更令他感到在意的，仍是他先前说过的那番话……
“喂喂？听得见吗？刚才是谁一直霸占着电台频道，一口一个混蛋公屏骂人骂得正起劲呢？银时吗？感觉那欠揍的声音听起来很像啊喂！”
一片异常默然的寂静中，昏黑的车内忽然被从上方打下的一束强光照得亮堂通透，生生将少年刚准备飘远的思绪掐断。
“枝川小姐！”听出那道自车载对讲机袭来、伴着电流滋滋作响声音的主人，与头顶应是属于直升机的螺旋桨轰鸣，新八喜出望外对一车人大喊，“她带着增援赶来了！而且到得好快！”
“阿景姐！”正艰难驾着车的神乐也忍不住兴奋昂起头，微眯起眼逆光看向夜空，发现隐约有几个人影正坐在直升机舱内。
“诶？怎么是神乐在开车？银时你这家伙怎么回事？居然敢让未成年驾驶汽车，小心我吊销你驾照啊！”
“这什么情况？我们都还没追上火车，你怎么就先坐上直升机了！”银时急忙转头嚷嚷着吐槽，抓着宅十四牛仔外套的手仍未放开。
“嘛……总之长话短说吧，我替喝得烂醉的松平先生给警厅本部和真选组下了命令，让他们全体出动赶来追火车救人。我们直升机部队开得比较快就先到了，地面车队随后也会跟上。”
“喂喂！你不是还没入职吗？这就踩他们老大头上闹这么大动静，真的不要紧吗！”
“没事哦，因为都是经过他点头同意的……”你把对讲机话筒递向瘫坐隔壁仰着下巴直打酒嗝的白发墨镜大叔，弯起眼睛笑眯眯问，“对吧，松平先生？”
“嗯……噗助呜呜呜呜哇——”
“哎呀，他不小心吐了自己一身马赛克呢，大概是晕机了。”
空气短暂沉寂两秒后，万事屋三人同步率百分百吐槽：“这也能算同意了吗！！！”
“疼啊……”
这时，银时忽听脑袋后响起一句低沉的抱怨，并且情绪相当暴躁，便疑问嗯了一声奇怪扭头看向对方——
“都说很疼了啊——！！”
意料外的事突然发生。宅十四像是在这一刻成功切换至主人格，用土方十四郎的口吻冲银时暴怒吼道，还抬起右手用力按上他的卷毛，把后脑勺整个猛地砸进他身后的电子表盘。
发觉情况似乎有了转机，新八直直瞪着他的背影，不可思议惊呼：“难道……难道……！”
“十四郎……？是十四郎吗？你终于恢复了吗？太好了！”好在通讯设备的功能未受影响，你在天上通过无线电听闻对面那道熟悉的声线后，脸上浮出欣喜的期盼。
但他的神色迅速转为迷茫，缩回放在银时头上的手，环顾四周不知所谓眨眨眼：“枝川氏？”